四名护龙卫抬着轿子，飞速穿行在夜色中。
就算是睁眼瞎子也能看到他们的奇异举动，因为四个人抬着一顶硕大的轿子竟然在屋顶上飞奔。
除了少数几名暗中监视的人知道皇帝进入了轿中，其他人只怕会误以为鬼神的阴差来人间勾魂。
他们的速度确实太快了，只不过眨眼之间，便已经飞掠出十余丈。
轿子中的皇帝，没有感受到半点颠簸，他看着跟他一模一样的那个人，开口询问道：“这次你代替针去死，可有想清楚了，你可以拒绝。”
那人非但样子与皇帝一样，竟然声音都有几分相似，不过他的声音略显得粗哑，他开口说道：“汤家世受皇恩，为的便是与皇上分忧，替社稷谋福。”
朱厚照脸上流露出赞许的神情，对于这个人的话，他没有丝毫的怀疑，这名护龙卫他只见过两次面，第一次见面的时候，他还以为自己面前多了一面镜子。
实在是太像了，就连言行举止都和他一模一样，朱厚照抚摸额头的细微动作，轻轻吹气的力度大小，他都学的十足，不仅是入木三分的形似，更是惟妙惟肖的神似。
这便是易容术的最高境界，画皮到画骨，再到画心，最终完成画魂。
护龙卫能够担当守卫皇帝的工作，自然不是泛泛之辈，他们必须精通江湖上所有的技艺，甚至于旁门左道，从外功锻炼体魄，到内功修炼精气，再到用毒，易容，他们所掌握的便是武林的百科。
为了做到这一步，翰林院除了庶吉士一些个有望进入内阁的官员没有参与，其他的编修都参与了武林百科的整理与编写工作。
只是这个工作是在秘密中进行，就连情报最为精通的锦衣卫和东厂都不曾知晓。因为这一切都是在皇帝的授意和安排下进行，外人只道那些文人在潜心著述，却不知道他们也间接置身于江湖中。
“这些年来，委屈你了。”
皇帝贵为九五之尊。竟然对属下输出这样一句话，那个与皇帝长得一模一样的男子，脸上立刻惊现出受宠若惊的表情，恭敬地说道：“皇上此话，当真折煞小人。能替皇上分忧，是汤坎毕生的荣幸。”
皇帝朱厚照看着他，平静的说道：“你不必如此拘谨，虽然在你们看来朕是皇帝，可以什么也不过问，只需要将自己的皇位守护好便可以，可是朕却清楚你为了能与朕相似受了多大的罪。”
话音出口，汤坎的脸上流露出些许惊讶的表情，他看着自己要舍弃性命保护的皇帝，只听皇帝继续说道：“易容术绝非外人想得那么简单。朕也偶然听翰林院一位老编修说起过，要画皮很容易，做一张人皮面具便可以，但是只能骗过一般的武林人物。要画骨就需要强行改变自己的筋骨，有时甚至要将脸上的骨头削下来，以达到以假乱真的效果，这样的易容术，已经能算作一流，除非绝顶高手，否则很难被拆穿。”
“皇上博学。小人佩服。”
这名护龙卫虽然清楚当今皇上并非传闻中那般荒唐，却没有想到他对于易容术还有这般的研究。
皇帝对于属下的夸奖，并未放在心上，继续说道：“完成了画骨。还不能算是没有破绽，因为骗不过身边的至亲，这时候就需要画心，所谓画心便是十年如一日的的模仿那人的一举一动，完全忘记自己的本性，将生活习惯彻底变成被模仿的对象。”
说道这里。朱厚照脸上有一丝苦笑，看着那个动容的护龙卫，有些感慨的说道：“所以朕说委屈了你，试想天下间，有谁愿意彻底泯灭自己的性子，去适应另一种人生？”
“这些本该是属下的分内之事，皇上此话当真是言重了，还望皇上莫要再提。”
朱厚照看着这名护龙卫，点了点头，说道：“你已经到了画骨的地步，恐怕连朕宠幸的妃子都难以分辨出来真假，可惜你还未完成最后一步，那便是画魂。画魂说起来简单，也是最难，总之一句话，彻底从灵魂上变成那个人。”
护龙卫脸上露出惊慌的神情，朱厚照拍了拍他的肩膀，说道：“朕替你完成这最后一步，从今以后，我便是汤坎，而陛下你就是朱厚照。”
他说完，站在尚有空间的轿子里，竟然像那名护龙卫跪了下去，护龙卫脸色瞬间大变，还没等朱厚照跪下去，便立马扶起了他，失声道：“皇上万不可如此，小人若承受了真龙天子一跪，可是要遭天谴的。”
朱厚照不再言语，也不再坚持，他内心闪过一抹悲凉，这人到最终也无法完成蜕变，纵使他模仿得再像，他的灵魂深处也只是一名臣子，而不是君主。
根深蒂固的思维禁锢了他，就像是牢不可破的枷锁戴在了他的头上，只要他生有二心，那枷锁便会将他紧紧束缚，直到绞死。
因为他无法完成蜕变，也就注定了他的结局必然是死亡，朱厚照十分清楚这一点，若是他真的跨越了心中的障碍，加上他本身的武功，或许能够顺利度过这一劫。
轿子飞跃而起，然后在径直落了下去，四名护龙卫身如狡兔一般窜进了一家废弃的农舍，然后从偏门而出。
这一切只在几个眨眼间便完成，暗中监视的人自然清楚他们在那间农舍中做了手脚，待四人抬着轿子走远之后，他们前去查探，却什么也没有发现。
唯恐遗漏了什么，他们检查了每一寸墙体，每一块地砖，就差掘地三尺，依然没有发现任何有用的信息。
其实在进入农舍之后，朱厚照便迅速出了轿子，然后变成了抬轿子的护龙卫，谁会想到娇生惯养的皇帝竟然也会武功，而且还是高手？
在到达下一个农舍时，从农舍里迅速窜出来四人，接替了原先的四人，然后那四人继续抬着轿子离开。
就这样，朱厚照施展了瞒天过海的计谋，顺利脱离了暗中监视的那些人的掌控，在别人眼中，他只是一个虬髯大汉，一个交替了任务的护龙卫而已。
局面尽在掌控之中，形势一片大好，若再无其他变数，皇帝朱厚照应该能够圆满取胜。
可惜，苍天从不遂人愿，他往往在人成功之际，插上一脚。