枝江属三峡之末，荆江之首，西接夷陵，东邻江陵。
萧峰出的舱门，长长输了一口闷气，见赵蛮亲自来接船，开口便问道：“这里一切还好。”
赵蛮道：“我们不用上前线打仗拼命，自然一切还好了。”接着向小鹤儿施礼笑道：“鹤小姐安好！”
小鹤儿回礼道：“蛮子哥安好！”
萧峰从他的语气中，听出不满的情绪，道：“你是在怪我没有向陛下争取出兵的机会。”
赵蛮道：“江陵尚不稳定，陛下让我们留守也是情有可原的。”
萧峰拍了拍他的肩膀，道：“以后立功的机会还很多，不必着急。”
赵蛮随口应了一声，随即道：“侯爷旅途想必也累了，要不我带你进城先休息一下。”
萧峰道：“不必了，我正想活动活动，四处瞧一下吧。”
赵蛮先带萧峰、小鹤儿查看了枝江的防务。
走上城头，萧峰道：“这枝江眼下囤积了前线这么多粮草，变得十分重要，不容有失，所以你得多加强巡视才行。”
赵蛮道：“属下明白！本来是要运往白沙寨的，现在要运往夷道了，我军推进的速度的真快。”
萧峰叹了口气，道：“其实我以为皇帝攻打夷陵有点操之过急了，这仗胜算不是很大。”
赵蛮面带疑惑道：“我军势如破竹，不足半月就拿下了江陵，拿下夷陵该不是问题吧。”
萧峰摇了摇头道：“正是因为太快了，我才担心？唉！我军精锐水师在张帅手中，陈普环带的水师新组建不久，比起夷陵水师还差一截。杨道生手下的兵马就不说了，训练全都不足三月，人数虽众，但遇上许绍以前朝郡兵为核心组成的夷陵兵怕是不讨好。”
赵蛮素来佩服对战局的看法，听到这番言论之后，亦不禁为杨道生担忧。
萧峰没有再说话，三人来到江边码头，查看运粮的情况，萧峰问道：“这一艘船大概能装多少粮草。”
负责码头安全的小将刘仁轨介绍道：“这是时下最为先进的运粮船，最多可载两千石，不过为了安全起见，我们一般只装一千石左右
萧峰登上一艘运粮船，问道：“这些船的都是什么规格？”
刘仁轨道：“船底宽长五丈二尺，使用的木板厚二寸，大部分是栗木造，有几艘是楠木造。船头底宽六尺，长九尺五寸，船尾底宽五尺，长九尺五寸，船头顶部的大横木长八尺，船尾相应的横木长七尺。整个船由船面横梁及其连接木头形成的构架一共有十四个，其中接近船头的龙口梁到船底的距离为四尺，长一丈，树立中桅的使风梁一丈四尺，高出船底三尺八寸。船尾的后段水梁长九尺，离船底四尺五寸，船楼两旁的通道共宽七尺六寸。”
萧峰与赵蛮及小鹤儿三人均是目瞪口呆，想不到他一口气说了这么多，原本以为他自会随口说说应付一下便可。
萧峰仔细打量了一下，发现此子尚不足十八，谈不上英俊，可也眉清目秀。最特别的是他的左脸上有个红痣，眼睛也教别人黑的多，身上有点书生的味道。
萧峰哈哈笑道：“倒是想不到我军中倒是有个懂船的人，可会水？”
刘仁轨道：“我以前只是在书上看过一些关于船只的描写，更不会水。只是后来跟随沈柳生从北方来到南方后，才有机会好好探索。”
萧峰道：“很好，小兄弟，你瞧着这运粮船中间的桅杆该长达八丈吧！我以前到过太湖一带，发现那里船只桅杆似乎没这么长，你说这是什么道理。”
刘仁轨瞧了瞧，道：“苏杭一带运米的船，大多都要经过石拱桥，而且又没有长江、汉水那样的风险，所以桅杆和帆的尺寸都要缩小。”
萧峰大为佩服，赞道：“见识不错，涉猎甚广，是个可用之才。”
赵蛮道：“刘兄弟，在下问一问你。”接着指着船道：“我听说船跟着水流走就如同草随着风儿摆动一样，所以要利用舵来挡水，使水不按原来的方向流动，舵板一转就能引起一股水流。舵的尺寸，其下端要同船底平齐。刘兄，你说它们为什么会平齐。”
萧峰心道：“原来舵有这番功用，以前倒是没留意。”同时也惊奇赵蛮竟也会了解这些东西。
刘仁轨道：“因为如果舵比船底长出一寸，那么当遇到水浅时，船底已经通过了，而船尾的舵却被卡住了，要是风力很大的话，这一寸木带来的麻烦也就难以形容了；反之，如果舵比船底短了一寸，那么舵的运转力就会太小，船身转动也就不够灵巧。由舵板所挡住的水，相应地流到船头为止，此时船底下的水，好像一股急顺流，所以船头就能自然而然地转到一定方向。”
萧峰叹道：“这当真是奇妙！”
赵蛮笑道：“属下也不知道他说的对不对，但总觉有一番道理。我敢保证这小子肯定下过一番苦工，这等人将军该重用才是。”
萧峰笑道：“小子恭谨好学，胸有文墨，是个读书人，我是很佩服的。不过年纪太轻，这样吧！在总管府做个议曹从事，跟在我身边，以后我写个奏折什么的，也好请教你一番。”
能留在萧峰身边任职，自然是前途无量，赵蛮笑道：“小兄弟，还不谢过侯爷。”
萧峰能让他跟在自己身边，自然是想好好栽培他一番，刘仁轨那还不明白萧峰的意图，连忙道：“谢将军栽培，属下定会好好努力。”
夷陵城，东郊。
陈普环来到杨道生的中军大帐，对杨道生说道：“这进军似乎太顺利，按理说许绍也有七八万人马，竟然我大军短短十天便兵临城下，宋王是否觉得奇怪。”
杨道生哈哈大笑道：“我大军兵锋正盛，许绍那帮软蛋吓坏了，陈兄不必多虑，明日你部署攻水城，我攻郡城，勿要活捉许绍这老匹夫。”
原来杨道生派人劝降的使者被许绍赶了出来。
陈普环想了想，也没觉得不对，笑道：“想来是我多虑了。”
攻城的威势十分凶猛，城下冲车、撞车，对准城门，对准城墙、猛力地撞击着。
砰”，“通”，撞击声似雷轰响，泥土碎片，纷落如雨。
抛石机不断的发出重石砸向城墙的守城器械，梁军还把高达十几丈的云车推到城前，云车高出城墙一大截，耸入云端。
站在云车里，如鸟俯瞰，可以清楚的看到城里情形。
杨道生令士兵爬入车中，往城里的士兵放箭。
弓弩乱发，矢下如雨，成排的因公强弩密集的箭雨。可夷陵军将士毫无畏惧，在盾牌的掩护下放檑木，泼沸水，用抛石机攻击城下的攻城器械。
如此连攻了大半月余，可是夷陵城依然悍然不动。
三日前从江陵赶过来替换已数日未合眼的赵蛮的沈达，在刘仁轨和十数名卫兵陪同下，兴冲冲的沿着城门大道往枝江码头赶去。
刘仁轨道：“希望这是最后一趟运往宜都的粮草。”
沈达道：“终于知道赵蛮子为什么顶不住了，这几天来忙的眼睛我没合上几回，希望今晚能好好睡一觉，不然明天我就让萧爷让人来替换我。”
正想得心花怒放时，劲气压顶而来。
战马首先失蹄跪地，把沈达拋掷往前。
沈达堕地时往上瞧去，只见一箭雨和一人影从附近的楼房顶往自己扑来，想拔剑时，惨呼声响起，胸口已插了一箭，跟着一人影已扑了下来。
刘仁轨大喝一声：“休的胡来！”。
避过箭雨，倏地跳下来，抓住赵蛮肩膊往街对面一个铺子上锁的木门硬撞过去，动作若行云流水，潇洒好看。
“碎”！
在他贯满真气的肩膀撞击下，坚固的木门有如一张薄纸般被他穿破而入，现出一个人形大洞，他已没进被人舍弃呈长方形的杂货铺里去，内里杂物遍地，凌乱不堪。
外面叱喝连声，蹄响马嘶，形势混乱，数枝劲箭由门洞疾射而入，可见刺客的强悍狠辣。
刘仁轨抱着沈达头也不回，稍往横闪，轻轻松松避过来箭，接着全速往方向掠去，力图在敌人完成包围网前逃离险地，否则必是力战而死的凄惨收场。
就在此刻，在他前方的铺子化为漫空向他激射而来的木屑，而在木屑如雨花飞溅的骇人声势下，一支巨型重钢长矛像由十八层地狱下直刺上人间世般，疾取他咽喉要害而来，矛头却是金光闪烁，予人无比诡异的感觉。
只看对方能及时赶往，在自己逃出去前拦截，攻击前又毫无先兆，可知此人乃一等一的高手。
“锵”！
刘仁轨手中长剑化作青芒，疾斩矛尖。
刘仁轨不是不知在此际的最佳策略，莫如使出卸劲，带得对方擦身而过，那他便可廓清前路，由窜逃，可是对方这一矛实有惊天泣地的威势，劲气如山的迎面压来，四周的空气像一下子给他抽干，不要说卸其矛劲，是否能挡格仍是未知之数，无奈下只好以硬撼硬，比比看谁更有真材实料。
随着长剑朝前疾劈，木屑被剑气摧得改向横飞，像被中分的水流般，一点也溅不到刘仁轨身上。
“当”！
浑身剧震，虽劈中矛头，仍身不由主地被矛劲带得向后飞退，同时赵蛮也从他手中落了下来，鲜血正不断布满全身，未知生死。
“碎”！
前门粉末般溅下，现出己方的巡逻兵赶过来。
敌人现出身形，他的下颔唇边全是铁灰色的短硬胡髯，像个大刷子，脸色润红，粗犷异常，一对眼睛却是冷冰冰的，似乎无论看到甚么仍都无动于衷。
体型高大，持矛的双手似拥有无穷无尽的力量。
就在刘仁轨蓄势待发，准备迎接他的第二轮攻击时，却听他大喝一声：“撤！”