日落时分，向海蝶母女，吴莫忧与叶天扬，向天行有说有笑地从应天府衙出来，然后叶天扬与向天行跨上马并辔而行，向海蝶母女与吴莫忧则上了候在府衙门口的一辆篷车，紧随二骑而去。不宽的街道上，这两骑一车一边说着话一边不紧不慢地往家里走着，前方拐角处忽然转出一辆马拉的平板车，车上堆满了垃圾，一股恶臭随风飘来，街上的行人和街边的小贩们都不由自主地掩上了口鼻。哪知道拉车的马匹猛地撒腿狂奔起来，赶车人连连收紧缰绳还是收效甚微，车子眨眼就到了向天行等人的跟前。向天行眉头一皱，纵身一跃落于垃圾车前，大喝一声单掌推出，这一手何止千斤之力，登时将马抵住再难往前分毫，垃圾车也随之停住，赶车人这才如释重负地长出了一口气。
向天行对赶车人道：“兄台这般驾车可是危险得紧啊！”
对方讪讪地道：“实在对不住各位，刚刚不知为何马突然受惊，多亏侠士出手相助才未釀成祸事，小人在此谢过。”说罢深深一揖。
向天行道:“好了，今后当心驾车便是。”
可是他刚转过身，赶车人陡地目露凶光，极快地伸手入怀。叶天扬一直都在注意着他，见状心头一凛，当即叫道：“义父，小心身后暗算！”
他一说完便从马上飞跃到了向天行旁边。就在此时，赶车人手一扬掷出了两枚红色的小球，红球一到向天行与叶天扬的面前就爆裂开来，由于距离太近二人避之不及，一股血红色的浓烟瞬间将他俩完全淹没。
后面的篷车亦已停下，车上的向海蝶母女与吴莫忧看到这浓烟不约而同地惊呼道:“血雾罩！”
好在叶天扬与向天行反应极快，立刻闭住呼吸四掌齐出，滚滚毒烟登时向赶车人倒卷回去，惨叫声中那人被震飞两丈，身上插满了黑色的小针，脸上泛起一片黑色，如同烂泥一般瘫在地下双目紧闭一动不动，显然已经死了。然而浓烟被风一吹四处飘散，一老一少两个过路的女人吓得瑟瑟发抖，急忙躲到路边本以为可以逃过这场无妄之灾，没想到还是吸入毒烟倒了下去。叶天扬与向天行心中不忍，正欲上前施救，谁知身后垃圾车的垃圾下面忽然飞出两个黑衣人，手中一刀一剑化作两道银光，直朝叶天扬与向天行席卷而至。与此同时，十余个“路人”也露出了狰狞之色，一齐对向天行和叶天扬发出各种暗器，就连街边的“小贩”们亦纷纷取出兵器朝向海蝶等人乘坐的篷车奔去。
毫无疑问这是中了江南分会的埋伏，眼看形势紧急，叶天扬立道：“义父，这里交给我，您快去接应蓬车吧！”
说时迟那时快，他一面说话一面双掌连挥，接引大法连续发出，将疾如骤雨的暗器引得向着垃圾车上的两名偷袭者飞去，迫得两人不得不回招自保，一阵手忙脚乱才将同伴所发的暗器一一击落。叶天扬这招以敌制敌不仅一举化解了对方的联手合围，也为向天行抽身救援争取了时间。
向天行知道叶天扬足以应付，只得颔首道：“那你千万小心了。”说完便向篷车扑去。
可是对方岂肯任他去救篷车，向天行身形一动，那一刀一剑就到了面前，“路人”们的暗器也一齐射来，而且他们知道向天行有天道气功护身，所以十有其九都是对准头上招呼，叶天扬及时而至，双掌一圈再将如蝗而至的暗器推向一刀一剑，两人便又忙得不可开交。叶天扬心知绝不能再这么被动了，趁这稍纵即逝的机会主动扑向那些“路人”，他左手使出绵掌功夫遍袭敌人，右手则是以指代剑剑气如虹直刺对方要穴，一连撂倒数人后对方已是心惊胆寒，只得退过一边避其锋芒，向天行趁机突围而出。“小贩”们冲到篷车前先放出一蓬毒烟，吴莫忧与向夫人当即闭住呼吸挡在向海蝶和车把式的前面，一齐发掌荡开烟雾。双方一经交手她俩很快就发现对方不仅人数众多，还均是一流高手，亏得向海蝶不断发出袖中针相助两人才能勉强支持，但是时间稍长就险象环生了，幸好向天行赶到以“徒手入白刃”的功夫夺了一柄缅刀，使出刀中夹掌的功夫连伤数人，方才稳住了形势。这边群贼见向天行已走索性全力捉拿叶天扬，一时间刀剑暗器全向叶天扬的头上脸上罩了过来，其目的非常明确，就是要避开叶天扬的天道气功的防护，因为谁都无法将脑袋练成铜皮铁骨的。没想到叶天扬却以穿花绕树的轻功身法一边避开暗器，一边掌击指戳，不一会又撂倒了多名敌人。他虽然占了优势却依然保持着冷静，打斗中发现敌人发来的暗器里面有两枚黑色的圆球，他从未见过这种暗器就决定先看个究竟，于是一个旱地拔葱高高跃起避过了所有的暗器，那两枚圆球到他方才立足之处忽然炸开，一片熊熊火光冲天而起，而且风吹不散半晌未息。叶天扬站在两丈以外还是感到炽热灼人，心里不禁大大吃惊，暗道此物果然霸道至极，幸好没有托大硬接，否则就着对方的道了，后果不堪设想。过了不久，敌人带来的暗器用磬，可是他们立功太切竟然心存侥幸不愿退去，又以本身的武功继续围攻叶天扬。他们虽是以众敌寡，可是与叶天扬的本领相差太远，很快就被尽数点倒劈翻。叶天扬看到蓬车那边还在苦战立即驰援而去，他这一到向天行等如虎添翼，个个都精神大振，不一会就将“小贩”们全部制服。
稍歇片刻，向夫人就道:“我觉得好生奇怪，为何咱们一出应天府衙就遇到敌人的伏击，你们说会不会连应天府也跟金龙会同流合污了？”
向海蝶道:“这倒未必，您别忘了这次是刘大人将我们告了的，应天府释放爹和天扬哥定会事先通报于他，而刘大人既与金龙会化敌为友，便极有可能会将此事提前通知韩魁。韩魁与我们每次交手都是大败而归，今日趁我们落了单便想一展他的暗杀组的暗杀之长，在此设伏偷袭我们，希望来一个釜底抽薪，只要我们几个成了他的阶下囚，那么即使我们的组合还在，恐怕也未必会放在他的心上了。”
这番分析合情合理，几人皆是点头不已。
吴莫忧冷笑道：“要我说韩魁也太没有知人之明了，他也不掂量掂量，就凭他手下这班虾兵蟹将，纵然再加上一些上不得台面的诡计，又如何能够撂倒咱们几个！”
叶天扬道：“不，韩魁并未低估我们的实力，他也并非指望那些人能杀了我和义父，目的只是为了尽量地绊住我和义父，他今天真正的目标其实是你们三个！因为那些扮成小贩之人如果能够活捉你们，韩魁就可以以此相挟，对我们予取予求了。”
言毕他看了看天，走到吸入毒烟而晕倒的两个女人身边，蹲下身子刚要去探二人的鼻息，其中的老妇陡地睁开眼睛，竟以迅雷不及掩耳之势扣住他的脉门，叶天扬措手不及，顿时动弹不得。向天行等人亦是始料未及，不由得呆若木鸡。
老妇似乎亦未想到如此容易得手，微微一怔后纵声大笑道：“叶天扬，你的武功果然极为了得，不过你小子纵有通天的本事，还不是乖乖地喝下了老娘的洗脚水么!”
向天行等这才霍然一省，纷纷迫近前来。
老妇厉声道：“不准过来，谁敢再走近一步，我立刻宰了叶天扬！”
向天行道:“快放了他，否则你休想从这里全身而退！”
老妇笑道:“向大侠，论武功我也许不如你，不过现在叶天扬在我的手上，你就算武功再高又能奈我何？”
正当所有人都以为叶天扬着了道时，这老妇却发现了一些不寻常的迹象。她虽然扣着叶天扬的脉门，却感到触手处一片冰冷，仿佛不是血肉之躯，而且叶天扬不仅脸上看不出任何沮丧的表情，眼中亦无恐惧或者后悔之色。这时那少女也将一支毒针抵在叶天扬的身上，正自得意却发觉毒针如同扎在石头上一般，无论如何使劲都刺不进去，她的脸上倏然变色，额头冷汗涔涔而下。
老妇也看出了她不对劲，问道：“你怎么了？”
少女道：“不知为何，我的针，我的针好像刺不进去。”
老妇一听也紧张起来，急忙十指一收竟也感到如触铁石，运足内力再度扣紧却震得十指剧痛若折，不由自主地松开了手。
少女道：“怎么了？你也不行吗？”
老妇并未答她，只是喃喃地道：“不可能，怎么会这样？”
少女见叶天扬镇定自若，蓦地全身一震，用手指着叶天扬颤声道：“我明白了，原来你......”
话未说尽便大叫一声转身就跑，老妇却怔怔地站着。
向海蝶也猜到了其中的缘由，心中的巨石终于落地，立道：“莫忧妹妹，你把这位姑娘留下来吧。”
吴莫忧自叶天扬受制开始就已经按捺不住了，虽不知道这少女为何如此，可是既然向海蝶让她出手便再无顾忌，立即上前拦住少女。少女心知今日凶多吉少，一言不发就指爪齐出直取吴莫忧的要害，意在迫退对手夺路而逃。但她的武功较之吴莫忧实在相差颇远，仅仅十余招便被点了穴道，然而谁也没有想到她连一句话都不说便咬碎了含在口里的毒药，头一歪倒了下去。
吴莫忧稍一检查就摇了摇头，叶天扬不觉叹了口气，对老妇道：“不知夫人此刻作何打算？”
老妇惨然一笑道：“原来，果然是咱们着了你的道。可否告诉我，你是用什么内功护体的？”
叶天扬淡淡地道：“这重要吗？”
老妇肃然道：“当然很重要！老实说，我这一生当中会过许多赫赫有名的高人，可是像你这等武功却是见所未见，尤其你的护体內功更是高深莫测，不问个清楚我死也不会瞑目的！”
叶天扬无奈地道：“是天道气功。”
老妇惊呼道：“天道气功？如此说来他们传的都是真的！那么我输得一点都不冤！”言辞中居然透着几分自豪。
向天行虽然早已说过天道气功乃是武林公认的第一奇功，叶天扬却未想到天道气功真的是内功中的泰山北斗，更想不到有人败于天道气功都觉得是一种荣幸。
他的心里万般感慨，口中却淡淡一笑道：“那么夫人可否也回答在下一个问题呢？”
老妇道：“叶天扬，你别妄想能从我的口中套出什么，更何况我对本会亦是知之甚少。不过投桃报李，我倒是可以给你们一个忠告。”
叶天扬道：“夫人请说，我等洗耳恭听。”
老妇道：“你们不要太得意了，如果这次的江南分会再度失败，恐怕过不了多久会主就会亲征而来，到那时你们的死期也就不远了！”
余音未杳她就倒了下去，嘴角淌下了一行鲜血。