渐渐地，黑衣老者也看出了叶天扬是在借机恢复功力，并且发现他的内力已经恢复了几分，就更加不敢与其单打独斗了。可他既知叶天扬的内力仍是大不如前，自不甘心放过这个千载难逢的机会，考虑再三再也顾不得面子，一咬牙根纵身而上，竟与手下们一同围攻叶天扬与胡鸣。

　　叶天扬见其并未喝退手下，心中雪亮，冷笑道：“阁下早该如此了。”

　　黑衣老者人老成精，岂能听不出话中之意，任他脸皮再厚终究也是武林中叫得响名号的人物，不禁满脸通红，只得一言不发埋头哑斗。不过羞愧归羞愧，出手可是一点不含糊，双掌一翻两道排山倒海般的掌力登时狂涌而至，饶是叶天扬有天道气功护体，仍然感到呼吸不畅，心中暗道：此人不知是何来头，掌力居然如此雄浑！叶天扬尚且如此，他身旁的胡鸣更是站都站不住，只得退到叶天扬身后去了。有这老者在正面牵制，叶天扬与胡鸣便无法自如地利用轻身功夫闪避黑衣人了，黑衣人们虽对叶天扬的本领心有余悸，但是在老者的连声催促下不得不围了上来。叶天扬心知再也无法取巧，一声清啸，先以一招“长虹贯日”将黑衣老者迫退几步，旋即使出剑气功夫，剑光暴涨之中黑衣老者早已亡魂皆冒，哪里还顾得上一帮下属，忙不迭地连续倒跃，才堪堪避过了白色的剑芒。那些黑衣人就没这么幸运了，一阵此起彼落的惨嚎声，数十人纷纷栽倒，余下的人只恨爹妈少给自己生了两条腿，个个拼了命地仓皇逃窜，一直退出了十余丈之远方始停下。然而黑衣老者老奸巨滑，刚刚脱险就在观察叶天扬，看到他满头大汗，并且又坐下去了，深知绝对不能再给他任何喘息之机，心道就算让下属全部命丧当场，亦要亲手将其抓回总坛。主意一定，当先迎上前去，他一带头，黑衣人们再害怕也只能硬着头皮跟上。叶天扬岂能不知他的如意算盘，他明白已不可能再有机会让自己积蓄内力了，只有速战速决，先除掉黑衣人再与这老者决一死战。那老者见叶天扬闭目调息，认为他经过方才一轮抢攻内力已是难以为继，于是胆气更壮，一挥手率着下属们快步围拢。

　　眼见敌人到了面前，胡鸣彻底坐不住了，轻轻地叫了叶天扬几声，见他还是垂首闭目，心道：想不到今日我们二人要死在这等荒郊野外。

　　可是一转念，陡地起身拔出剑来，大喝道：“鼠辈敢尔！”

　　他此举本来是想把叶天扬“唤醒”的，没想到叶天扬仍是一动不动，老者及其手下倒齐声大笑起来。胡鸣见对方到了面前丈余之处，轻叹一声便准备迎战，谁知就在这时，方才还像闭关一般的叶天扬突然原式跃起，手中神剑以迅雷不及掩耳之势连挥七次，黑衣人们来不及作出任何反应就层层叠叠地倒了下去，黑衣老者也因距离太近而逃跑不及，一声未吭便栽倒在地。林中登时变得一片死寂，叶天扬望着满地的尸体蓦地落下泪来。胡鸣怔怔地看着他，脸上露出了一副无比复杂的表情。此际夜色已深，林中伸手不见五指，寒气森森沁人肌骨，好在叶天扬的神剑发出的白色光华照亮一片林子，亦驱散了几分寒意。忽然一阵寒风吹来，叶天扬浑身一颤向前栽去，幸亏以剑支地方能勉强站稳，但是喉头一甜吐出了一口殷红的鲜血。胡鸣大惊，心知他是受伤不轻，内力又消耗过度，正欲上前相扶，就听见一阵阴恻恻的笑声传来，急忙转头一看，只见尸堆中有个人吃力地移开压在身上的同伴，缓缓地站起来。

　　胡鸣定睛一看，不由自主地惊呼道：“是你！你怎么没死？”

　　原来是黑衣老者，他的左臂齐肩而断，不过血流已止，毫无疑问他是及时封住相关的穴位才避免了大量失血。

　　他森然笑道：“老夫有那么多下属，危难之际自有他们给我挡着，我又岂是这么容易死的？”

　　胡鸣哼了一声道：“我看阁下在武林中必是名号响当当的人物，没想到也是一个既趁人之危，又拿下属的性命当作垫脚石的无耻之徒。”

　　黑衣老者手抚断臂道：“你们两个黄毛小子懂得什么？所谓古来征战几人回，自古就是一将功成万骨枯！再说练武之人过的本就是刀尖上讨生活的日子，今日不是你们死就必是他们死，这又算得了什么！闲话少说，老夫还要把叶天扬带回总坛领功，可是断臂之仇亦不能不报，所以只好用你小子的人头来祭我这条左臂了。你若识趣就乖乖地上前受死，或者老夫还可给你一个爽快的。”

　　说着又发出了一串令人毛骨悚然的阴笑。

　　胡鸣到底是名门之后，冷声道：“在下的人头在此，阁下想要只管凭手段取去便是。”

　　说着取剑在手，摆出了一个起手势，双目紧紧地盯着对方。

　　黑衣老者道：“既然你小子不到黄河心不死，老夫只有送你上路了。”

　　他正作势欲扑，一直都未接口的叶天扬忽道：“且慢，我们两个先来比试比试。”

　　黑衣老者本以为叶天扬受伤不轻，内力亦是几近枯竭，已经无力施展剑气功夫，便如砧板上的肉任由自己宰割了，这时骤然听到这么一句不由得全身一震，一双三角眼直往叶天扬的身上瞧去，简直像要把他看穿似的。老者看了好一会亦未看出什么门道，但他深知无论如何也不能再让叶天扬有时间运功疗伤了。想到此处不声不响地抬掌击出，一股雄浑的掌力好像潮水一般涌去，他算定叶天扬重伤之余必定不会硬接掌力，所以掌势使尽身形已动，心想无论叶天扬闪向哪一侧，他的第二掌都可如影随形而至，那情形就像叶天扬凑上去挨掌一样，不料叶天扬高高跃起轻松避过。老者哼了一声再发一掌，叶天扬依样化葫芦般地拔地而起，这回老者早有准备，一见叶天扬身形起来亦是腾身而起，双腿连续不断地踢出十六脚，每一腿都挟着千钧之力，登将叶天扬笼罩在了一片腿影之中。说时迟那时快，眼看着叶天扬身在空中似乎避无可避，甚至在这电光火石之间就连拔剑抵挡都来不及了，好个叶天扬，只见他用右脚脚尖在左足的足背上轻轻一点，身形“嗖”地冲天而起，再度拔高一丈，又使对方这轮攻势也完全落了空。

　　胡鸣家学渊博，猛地想起一事，失声叫道：“无影腿，原来你就是号称金掌铁腿的苗成。”

　　黑衣老者（以下都称苗成）得意地道：“老夫二十年未涉江湖，没想到今日甫一出山就被你这个黄毛小子认了出来。叶天扬，你已经身受内伤，再打下去只会使内伤愈发加重，如今既然知道了老夫金掌铁腿之名，若再顽抗下去便是自找苦吃了。”

　　叶天扬道：“阁下不必枉费心机了，莫说你我胜负尚且未分，便是在下不敌亦唯有战死而已，岂有投降之理！”

　　苗成怒道：“你可是以为方才侥幸避过了两招，老夫便无能擒你了吗？好，老夫今日就让你好好地见识一下我的手段！”

　　话刚说完人也到了叶天扬的跟前，二话不说便一掌击来。叶天扬心知他来这一手是为了与自己近身相搏，从而不让自己有机会用剑，却并不说破，身形一晃闪了过去。可是苗成掌上的力道越来越强，雄浑的内劲喷薄而出，将他的前后左右全部封死，叶天扬只得咬咬牙齿，右掌提足十成功力一掌封去，只听“砰”地一声巨响，两人均是不由自主地各退三步。这掌硬对下来，苗成的额头上青筋毕露，可见绝不轻松，叶天扬亦是满头大汗。胡鸣看他出尽全力只能与对方拼个平手，知道他确实已是强弩之末了，不禁越来越担心。苗成是何等人物，胡鸣都看得出来，他又岂能不知，调息未定便又揉身而上。想不到叶天扬快了一步，已是举起宝剑连发三招，只见白芒飞舞，一下将他裹入了一片森森的剑光中。忽然间，苗成一声闷喝，剑光流散，二人倏地分开，苗成几个倒跃退到了尸堆中，晃了几晃终于跌坐在地，满头银发随风飘落，头上竟被“剃”得一根不剩，身上亦有多处伤口，鲜血汩汩流出。胡鸣望向叶天扬，见他站着一动不动，面色煞白，左肩处的衣衫破了手掌大的一块，露出了皮肉，赫然有个赤色的掌印。胡鸣连忙过去，正要伸手相扶，不料叶天扬蓦地吐出一口血来。

　　胡鸣忙道：“叶少侠，你怎么样？”

　　叶天扬声音嘶哑地道：“我还受得住，不必担心。他被我刺中了三处要穴，伤势之重绝不在我之下，现在未必是你对手了，快去点了他的穴道。”