流民的到来打破了桃源村以往的安逸。

　　收到消息的桃源村村民立即放下田中的活儿，急忙赶回了村中。而带领乡勇修缮村路的刘炟一众人在接到消息后，也急忙放下手中的活儿赶了回去。

　　此时桃源村的气氛可谓是剑拔弩张，方才从田间赶回来的村民不太清楚是什么情况，还以为是流寇来抢夺他们刚刚收获还未来得及装仓的粮食，所以他们对这群流民是吹眉瞪眼。刘炟等人还在赶回来的路上，所以村民们一时间也不敢轻举妄动。

　　当刘炟等人赶回来的时候，村民们正手持着各式各样的“武器”对着流民们大呼小叫着，让他们赶紧离开。但是这群流民既不离开，也不没有人站出来解释什么。

　　这时，村民们见刘炟带领乡勇们回来了，他们悬着的心也放了下来。

　　“刘队长，你们可算回来了！”一位年纪稍长的村民说道。

　　“陈叔，这些是什么人？”刘炟问道。

　　“这些人也不知道是从哪里过来的，赶也不走，问话也没人吱个声。您说怎么办？”陈姓村民回答道。

　　“这样啊！”刘炟打量着这些流民，抱了抱拳，问道：“诸位是从哪里来的？”

　　见有人问他们话，流民们反而都低下了头，无人回答。这时，有一个四十多岁的男子从人群中走出来说道：“我们是山南面赵家屯的，也不知道怎么得罪了颖水的龙王爷，一水淹了我们村子，秋收还没开始粮食就被水淹了，村子也没能幸免，大家伙就只好流窜到这里来了。”

　　说话的男子跟周围的流民比起来似乎有很大的不同，这些流民中男性大多都是衣着破烂，双眼无神，年老体衰，表情木讷。而这名男子双眼有神，身体健壮，声音铿锵有力且浑厚，根本不像是遭受灾难的难民，反而更像常年锻炼，且无衣食之忧的富家人。

　　刘炟凭借着对习武之人的了解，看出了此人与其他流民的不同之处，再想到前些日子从一个行脚商那里得知的有关赵家屯的情况，便身形一定，提高了警惕。

　　刘炟双眼精光一闪，凌冽的目光直射向那名男子，他冷哼道：“赵家屯？赵家屯不是被红道教的人管着吗？怎么来我们桃源村了？”见刘炟语气强硬地道破了他们的身份，那名男子心中顿时一惊，知道自己露出了马脚，让对方起了戒备之心。

　　那名男子心下一狠，突然从人群中冲出，不知从哪里抽出一柄匕首刺向刘炟。与此同时，躲在男性流民背后的女子们也跟着也拔出了短剑，娇喝了一声冲向村民。

　　刘炟见情况急转，大喊道：“弟兄们，注意保护好村民！”

　　乡勇虽然算不上训练有素正规军队，但是也有一些行伍的底子，他们起初有些慌乱，但是马上就恢复有序，他们迅速形成一道人墙，将村民们都护在了他们的身后。

　　原来，这群流民不是真正的流民，而是红道教河南府分坛的教众。

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