费尽周折终于访得了翼火灵蛇诀，郭待封又得着弘忍相助，避开鄱阳双煞和铁笔判官的追踪，蛰伏于双峰山中潜心修炼，前后二十余日，看看时至月末，第八部功法亦有所成，这才决定出山，动身前往楚州。

　　楚州地处蕲州以北七百里，以郭待封当下的脚程，施展轻功也不过五日功夫便到。总想着自己行踪已经暴露，郭待封这一路行来小心翼翼，还好于路无事，早来到楚州城下。

　　进城这一日，正逢五月初五端阳佳节，城中街道两旁张灯结彩，走不几步，便瞧见人山人海，仔细听时，鼓声咚咚，呐喊阵阵，郭待封好奇心起，挤进人群去看，原来是几队精壮的汉子在赛龙舟。

　　看不多一会儿，龙舟赛毕，取胜的一方夺了彩头，众人一哄而散。时辰已是过了中午，郭待封寻思找个酒家填填肚子。信步转了几条街道，街角处一座迎客酒楼，门脸整洁气派，里面客人却并不多，郭待封便迈步走了进去。

　　登着楼梯上了二楼，捡了个临窗的位置坐下，店小二早颠颠儿的跑了过来，手脚麻利擦干净桌子，一面殷勤问道，“客人用些什么酒菜？”

　　桌上原就摆着一方菜色酒水单子，郭待封略扫了一眼，向店小二要了一盘上好的猪头肉，打了五斤花雕，又吩咐捡时兴菜蔬不拘几样炒了来佐酒。

　　不一会儿功夫，店小二布好酒菜，郭待封看着街上熙熙攘攘，自顾自地浅斟慢饮起来。

　　街面上有妇人牵着小孩走过，路边卖糖葫芦的小贩立刻大声叫卖，小孩赖在地上不肯再走，妇人好说歹说，小孩只是不走，哇哇大哭起来，妇人拗不过，只得摸出几文钱来买了一串，小孩拿到糖葫芦，这才破涕为笑，牵着妇人的手一蹦一跳地走了。

　　郭待封微微笑着看那母子，一股离愁别绪涌上心间，也不知长安家中母亲和三弟这时在做什么。

　　正想得出神，耳边一阵吵嚷，就听得楼梯“噔噔”作响，上来了四男一女，俱是江湖人物打扮，手里提着长刀，大大咧咧坐了下来。

　　郭待封心中生起警惕，身形一动不动，拿眼角余光扫了过去。

　　那女的身着一领红裙，约莫二十二三年纪，风姿绰约，眉梢眼角带着一丝骚媚，紧挨着一个三十岁上下的青衣男子而坐，似乎是一对伴侣。余下的三人，其中一个四十来岁模样，紫红面膛，目光狡黠凶悍，肩膀上一刻不离斜背一面黑色小包袱。还有一个也是年过四旬，尖嘴猴腮，骨瘦如材，一双眼白多黑少滴溜溜乱转个不停。最后一个年龄也在三十左右，高大壮硕，面相却极颟顸。

　　五人落座之后，叫过店小二点毕酒菜，紫红面膛的汉子四下扫看，楼上只有郭待封临窗坐着，当即冷哼一声，扶在桌上的一只手猛地一沉，又故作漫不经心地将手移了开来，桌面赫然印出一个清晰的掌印，竟是半寸深浅。

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