十月十三日。扬州影冰楼，布料展销。

　　南北方共一百二十七位布商收到了邀请函。

　　两百五十四种不同的款式花样、布料质地悬挂在重峦叠嶂的弧形风屏上，蔚为壮观。

　　但是，其中有一个商人就把这两百五十四种布料全部购下。

　　他就是无官。

　　不需两日，步连和无官便俨然成了一对老友。

　　朋友有很多种，而以利益为轴心的朋友，却是其中最为普遍的一种。步连有了无官这个朋友，实在是他的幸运，因为无官的确是一个很有用处的帮手。

　　在步连的引见下，无官认识了花蛇。

　　步连答应劝说花蛇以最低的价钱出售布料。

　　从无官的谈吐举止，走路的姿势和手上的筋骨，步连都早已看出，他的功夫在江湖中绝对是一流的！

　　戌时，影冰楼顶阁。

　　离三郎、坤八爷与一少年入席。步连、无官散下帷帘，依主次入席。

　　房间内有一影壁，是用蒲桃木制而成的，下有底座，地面上有屏轨，使影壁可以移动。影壁上方有施弧拱，边框皆以五色文采为饰。

　　房间南面有两扇剪纸帖窗，现在已被关上，而且都挂上了帘布。蛋黄色的帘子。

　　蛋黄的帘子和着橘黄色的烛光，光辉映射在银灰的影壁上，衬得房间既明亮又黯淡。

　　菜已上齐，酒已倒满。

　　步连笑道：“离兄、坤爷明日要走，在下特地准备了这顿便饭，给三位饯行。”

　　坤八爷应道：“步大人客气了。”他斜了斜无官。

　　步连：“这位是我从洛阳来的朋友，坤爷只说无妨。”他含笑看了看无官。

　　坤八爷：“这位朋友见怪了。”

　　无官拱手：“在下无官，江湖中事，坤爷小心得是。”

　　坤八爷：“铁大山后天就要起程赶往邺城，而我们至今还未找到那信笺，十雪公子已责怪下来，若再不抓紧，我们只怕很难交差。”

　　离三郎接着道：“所以我们要继续跟随其左右，赶在他们把信笺送到千越庄之前拿到手。”

　　步连：“我明白。”

　　离三郎：“十雪公子说了，即使之后货是我们找到的，也可以给贵帮一成的红利，以示酬谢。”

　　步连：“那我且替帮主谢过十雪公子。”

　　坤八爷：“贵帮势力这几年发展如此迅速，我们与贵帮以后还有很多合作的机会。”

　　步连起身笑道：“还得仗十雪公子的扶持，客套之言便毋庸多说，我先敬各位一杯。”

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