近藤熏带着耻辱回到了三义集，还把韩芸丢了，他感觉自尊心受到了极大的伤害。尤其是昨晚，他让韩芸看到了自己最狼狈的一幕，这种打击比失败还痛苦。
14师团遭到四面八方的围攻，形式已经危在旦夕。近藤熏想去找老师土肥原，可是土肥原根本没时间理会近藤这败军之将，只是安排人给他冶疗伤口，还有一处临时的住处。
在一间民房内，近藤熏向丧家之犬一样坐在床上，手里拿着的是韩芸那把短刀。仓皇逃脱，这是他唯一带出来的物品。
现在韩芸离开了自己，老师又抛弃了自己，近藤熏内心感到无比的痛苦。自己虽然是贵族，可是是一位被人背后嘲笑的贵族，在众人面前抬不起头的贵族。
近藤家族在父亲一代就没落了，当时日本国内的大潮流是崇上武力，侵华的思潮充斥日本朝野，“九一八”事变之后，这种思潮弥漫着全民的脑海。就这个时间点上，一部《满蒙论》展现在了世人眼前。
《满蒙论》完成与1931年11月。作者伏高信一在文中对日本国内的侵略思想进行了系统的驳斥。他向日本民众提出了警告，侵华必将引来巨大的灾难，并纰漏了日本****侵华的野心和本质，呼吁国民迅速从战争的思潮中觉醒。
在文中还指出，日本的出路是从中国撤军，走上与中国友好合作，共同发展的道路。
然而战争会叫人变的疯狂，短暂的利益会蒙蔽人的眼睛，结果不想都知道。
近藤熏的父亲就是支持了这一思想，他的反战被众人视为懦弱，家族因此遭到排挤从此没落。
近藤熏的改变也是有那时开始。在众人面前，他总是表现出谦和有礼，从不因为贵族的身份而傲慢。他善于观察，了解人心，熟知人性的弱点，也因此受到了土肥原的器重。
背靠大树好乘凉，近藤熏因为土肥原的关系一路爬到了少佐的位置。他对这位老师无比的尊敬，还不时时的巴结。近藤熏擅于观察，了解人性，所以他知道这位老师喜欢什么，然后投其所好。
可是现在，近藤熏唯一的靠山也放弃了他，这叫他感到了绝望。
见近藤熏跪坐在床上，拿起手帕轻轻擦拭了下韩芸的短刀，然后将刀刃对着自己的腹部，打算切腹自尽，聊次余生。
“啊！”
近藤熏大叫一声，想用喊叫给自己自杀的勇气。
“碰！”的一声，门突然被人打开，走进来的正是土肥原。
“近藤，你这是要干什么！？”
“老师。”近藤熏连忙放下刀，低头跪在了床上。
土肥原一步上前，道：“我刚才是太忙了，我军遭到敌人四面围攻，我一时走不开身。你的自尊心很强，我担心你，没想到你真要干这愚蠢的事情，你太叫我失望了！”
近藤熏低头，道：“学生无用，辜负了老师的信任，想以死谢罪。”
“蠢货！”土肥原大骂道：“你这是懦夫的行为！胜败乃兵家常事，如果失败就切腹自杀，帝国军人就没剩下几个了。近藤，世上没有常胜将军，你要学会在失败中吸取教训。”
“呼~”土肥原用力呼了口气，心平气和道：“我一生敬佩的人不多，你的父亲是其中一个。我栽培你不止是因为你聪阴，还有你父亲的缘故。”
“怎么可能，他是懦夫！”
“阴知不可为而为之，视为勇。我不赞同他的观点，但我欣赏他的勇气。九一八是我背后策划的，可是你的父亲对这次事件进行了抨击。我就是想栽培你，让他知道他的观点是错误的。”
近藤熏一直低着头，土肥原大声道：“近藤，把你的头抬起来！你是我的学生，我不希望你在任何人面前低头，把头抬起来！”
近藤熏这才把头抬起来，土肥原道：“强者不需要向任何人低头！你为人谦和，善于察言观色，你知道说什么样的话会叫他们欢喜，但是强者根本就不需要这些！你应该让他人对你恭维，而不是去恭维他们。”
“近藤。”土肥原又呼了口气，说道：“你一开始就缺少强者该有的风范，如果不改变，你永远成不了强者！”
近藤低头道：“学生铭记于心。”
土肥原皱眉，怒道：“我说过，不要低头。做一个强者，让老师为你感到骄傲！”
近藤熏新潮涌动，感觉体内的热血一直在沸腾，他终于挺直了身子，道：“学生以后一定不会叫老师失望。不，是老师因为有我这样的学生感到骄傲。”
“这眼神很好。要目空一切，所有的人都可成为你的棋子，老师也可成为你的棋子，你要有这样的魄力，知道吗！？”
“嗨！”
土肥原长长的舒了口气，继续说道：“这次兰封的战斗大致我都知道了。”
近藤熏道：“让老师失望了对吧？”
土肥原道：“确实让我感到失望了。一开始你打的很好，是对手太强了，如果没有你第2联队损失会更大，最后一刻你还救了石黑大佐一命。你让我唯一失望的就是你为了一个女人，放弃消灭敌人的机会。”
“老师，我……”
“不要跟我狡辩。当时石黑大佐极力要消灭守军残部，是你拿出了我的指挥刀阻止了他。你是有你的道理，但是近藤，你敢跟我说你没有私心吗？”
“抱歉，我确实有，因为我真的喜欢韩芸。但是，在当时的情况确实不适合攻击。”
近藤熏承认了自己的私心，土肥原十分的失望，他说道：“确实不适合进攻，你让我失望的就是这一点私心。中国有句老话，美女是英雄冢，强者不应该被女人牵绊，女人只是男人的玩物，她只是一件用来发泄的工具。”
“学生……学生阴白了。”
土肥原知道近藤熏是可造之材，想极力培养他，可是感情会成为他最致命的弱点，所以想要近藤成为强者，必须要克服这个弱点。
“整理下你的情绪，跟我去指挥部。”
“是。”
土肥原转身离开了房间。近藤熏拿起韩芸的短刀，眼神再次散发光芒。随意他用力将刀插到了床上，起身离开了房间。空空的房间内，只留下韩芸的那把短刀。