想到胜望渺茫的战事，孙仲山和副手都没了商量军务的心思。因为已经没有这个必要了。当下敌我双方的兵力差距太过悬殊，什么样的筹画谋略和排兵布阵，都无法改变这个残酷的事实。这种时候，说什么兵法战策烂熟在胸都是无济于事，讲什么将帅一心三军用命也只能是苟延一时……
简陋的指挥所里很安静。孙仲山和副手隔着“军案”对坐，谁都不说话，各自低着头想心事。行军蜡烛的灯芯即将燃到尽头；一小汪蜡油在渐渐枯萎的灯火下闪耀着暗淡的白光。蜡烛最后的一点黄光把两个人的背影拖得长长的，投射到灰蒙蒙的雨蓬上。
也不知过了多少时间，副手终究耐不住沉重得令人窒息的气氛，咳嗽了一声说道：“那，我先去歇一会。天一亮，我带三百人先上……”
“好。”
副手持着腰刀佝偻身站起来，咧着嘴还想说什么话，就听帐外马刺叮当一串响，喇啦一声临时充当帐帘门的军毯就被人扯掉，一个人蒙头盖脸裹着军毯就摔进来，嘴里还大呼小叫地嚷嚷：
“将军！将军！段修，段……找到段将军了！”
什么？
副手见机快，呛啷一声响腰刀就抵在那人的颈项上。孙仲山也被眼前的突然变故闹得有点出楞，腾地跳起来就去抚剑柄，听说那人嘴里蹦出“段修”俩字，一脚便踢开副手的刀，踏前一步哑着嗓子问：“你是说段修？一一他在哪里？”
那个小校爬在地下翻起手掌朝自己的来路一指：“已经来了！马上就到！段将军马上就到！”
孙仲山抬头望出去，漆黑昏沉一片中，影影绰绰似乎是有几个人在朝这里过来，旋即就听到段修那苍老难辩的岚州口音：“盛解（孙将军）在哈（哪里）？”
孙仲山心头一轻，禁不住就长舒一口气，和副手对望一眼，各自心头都油然而生一股万死还生的侥幸感觉。两个人赶忙抢步出去迎接段修。
段修已经负了伤，一条胳膊挂在颈项上，将军甲胄也拆了半边，右肩两肋都紧紧裹着生布，好几处地方还带着黑糊糊的血迹；微弱的烛火下，盔甲战袍有的地方颜色深有的地方颜色浅，一望可知都染过血。孙仲山一面搀扶着他坐下，一面吩咐人说：“赶紧叫军医过来！快，快去想办法准备点热乎的汤水吃食！”
段修疲惫地摆了下右手，说：“不用。有酒的话，拿点来就行。”孙仲山这才发现，段修的右手也受了伤，尾指无名指中指全被斩掉一节，只是裹着手的生布条已经被血浸透变得乌黑，所以乍见面时才不被人留意。他的眉头不由得一跳一一段修这样的职务还如此力战，可见当时战况之紧敌势之猛。段修托着受伤的胳膊，继续说，“眼下没时间管顾这些。孙将军，你这里有多少人？”
孙仲山吩咐亲兵：“去取酒！”转回头径直对段修说道，“我带来三个营一千三百人；另外路途上还收容了左营六百人。一共是一千九百能战的兵……”
“够了！带上你的人，咱们先去把营寨夺回来！”
“现在不行。”孙仲山说。他从怀里掏出军令，“这是督帅钧令，请老将军过目。”
段修飞快地看过军令，默了默随即起身行个军礼，说道：“既然军令如此，那从此刻起左营一切都交予孙将军指挥决断。职下段修，遵从孙将军号令。”三个随他而来的左营军官也默不作声地一同行参见礼。
如此紧急时刻，孙仲山也没客套谦逊，先扶段修坐下，自己也端端重重在马扎上坐了，开口就问道：“左营现在还有多少人？”
“……一千三百多。能打的，不到一千。”
“现在在哪里？”
“……都在南边十里的一条小河沟里。”段修羞愧地低下头。这场败仗都是因为他一时大意造成的。假如他在发现敌情的第一时间就禀报中军的话，假如他能在敌人立足未稳时就下决心驱逐这股敌人的话，假如他在察觉敌人不进不退似有他意时就下令各营集中的话，也许就不会败得这么惨……可是他现在已经无法去改正自己前头犯下的错误了。他能做的就是尽力弥补自己的错误。
“追赶你们的突竭茨主力，现在在什么位置？”
孙仲山这话一问出来，三个抚刀垂首肃立的左营军官都忍不住悄悄撩眼皮望了他一眼。他们过来还不到片刻，段修半个字都还没提到与敌人周旋直到天黑的事，怎么孙仲山就知道了？看来这孙仲山青云直上，也不是全是依仗当初和提督结下的情谊，他自己也有别人不能比的能耐，就这份运筹帷幄深谋默算的本事，怪不得有人背后给他起绰号“小将军”……
段修在燕州呆过很长一段时间，了解商成的几个心腹爱将的长长短短，钱老三猛，姬正范全勇，邵川忠诚耿介，郑七机灵警醒，文沐周全仔细……惟独这个孙仲山机谋善断，能奔袭能野战，可谓是智勇双全，也最受商成器重。所以他并不象几个手下那样惊异，喝了口亲兵说来的温水，说道：“营盘被踹，我们就向南边打边走一一不敢让敌人主力沿道路去黑水。和南边的一个营合兵也没能打退敌人，直到天黑才摆脱敌人。其实也不算是摆脱，是他们自己退了。这股敌人大约有四五千，大腾良部大约有三千人，完奴儿部大概有一千多人……”
孙仲山紧皱起眉头听他说话，突然插嘴问道：“没有阿勒古三部的兵？”
段修摇了摇头，说：“没有看见阿勒古三部的旗号；也没有听说。也有大帐兵，但是很少，不过两三百人……”他偏头看了一眼三个手下。一个军官说：“有大帐兵的百人队黑幡，没有黑旗。”
看孙仲山低着头若有所思，段修停了一下才继续说道：“……我们本来打算先夺回营寨，把贮在寨里的两百套铁甲和七千支箭毁掉，辗转运动到这里，正好和你们遇上……”
孙仲山这才明白为什么大半夜都没能找到段修。左营残部和敌人鏖战几个时辰，已经尽是惊兵疲兵，稍有风吹草动就疑神疑鬼，说是队伍运动，也许就是各部化整为零躲躲藏藏地慢慢挪。再说，草原那么大，又是没有月亮的黑夜，探哨找不到他们也很平常……思量着，他慢慢说道：“那好，就依老将军的前盘计划，左营就在这里集结，天亮之后抢夺营盘。我带来的左营官兵，也让他们回归建制，一并听老将军派遣。”说着他把随身携带的地图铺在“军案”上，招呼副手和几个左营军官都靠前，指着舆图说，“你们打老营盘，声势要猛，动静要大，但是攻势不能太快，要想办法吸引湖边驻扎的敌人主力过来……”
三个左营军官相互交换一下眼神，同时一咧嘴。这姓孙的完全是瞎指挥！别说打仗靠的就是一鼓作气，眼下左营新败，下头的兵都和惊弓之鸟差不多，还要他们慢慢地打，吸引敌人主力？这仗怎么打，怎么吸引敌人？怕是敌人主力没来，自己就先一哄而散了。
一个军官咂着嘴，不阴不阳地说：“孙将军果然是好计算！我们把敌人主力吸引出来，你带着兵去偷敌人的营寨？”
“我看这计算能成事。”另外一个军官说道，“敌人主力出来，老营必定空虚，孙将军端了敌人的老营，烧了他们的粮草，他们不退也只能退了。”他昂脸瞅着孙仲山，假笑说，“职下先恭喜孙将军了一一劫营烧粮草，这功劳可不小。”
孙仲山不理会两个军官的挖苦讽刺，继续说道：“我带人从这里迂回过去，运动到敌人的侧后，等敌人主力过来之后再动手。”他在舆图中间戳了一下，“这里是一片湖水浸泡出来的烂泥沼，最深地方能陷马匹，我们就要想办法把敌人朝这里赶。”他停下话，抬起头，目光炯炯地瞪视着段修，问道，“段将军以为，这样打能行不？”
段修脸上也是血污泥垢一片，眍着两只眼，端详着舆图心头反复掂量了又掂量，才面无表情地缓缓说道：“办法不错，就是……我怕左营顶不住。”至于左营为什么会顶不住，他没有说。他知道，孙仲山一定明白他在说什么；至少孙仲山会给他支个主意，让左营想办法顶住。但是孙仲山冷眼不开腔，他只好自己把话说下去，“或者，让左营来迂回？”
“不行！”孙仲山毫不犹豫就一口拒绝了段修的提议。“左营连战带跑，将士们都已经身心俱疲，现在再让他们进行上百里的机动迂回，即便人能熬受得住，马也跑不动。我下令，左营将士立刻就地休息。我带来的粮食和军械还有辎重，也都一并转交你们看顾。”他喊过一个值勤的小校，“现在是什么时间？”
小校仰头从两张雨蓬的缝隙里仔细端详天上的星宿，半天才不太笃定地说：“……丑时大概快过了吧。”
孙仲山自己也是这样的估量。东方启明星还没有升起来，说明现在还不到寅卯时分。他环视了帐内的军官们一眼，沉着说道：“就这样。你们去准备。我的兵马上就转移。以这里向西望的第一棵树为准，当太阳升到树梢，你们就开始！”说完就收拾起舆图。
左营的军官虽然都觉得执行部署没丝毫的把握，可军令不敢违，挺身抬臂齐齐一声低吼：“凛遵孙将军令！”
段修的胳膊抬起来就没放下。他为难地说：“……能不能稍晚一点再打。将士们厮杀了半天，又颠簸了大半夜……”
话没说完，就被孙仲山冷冷地打断了：“是将士们不能打，还是你不敢打？”他坐在马扎上把段修和三个左营军官森然打量了一圈，默了半天才神情冷静语调平缓地说道，“话说重了，段将军不要介意。你们知道，我是燕山边军出身，晋升卫军之后又一直在燕州中军，对枋州左军的事情不怎么熟悉。只记得前头李悭李大将军在时，曾经多次夸赞枋州骑旅是‘燕山虎贲’。去年冬天中军新建骑旅时，队哨营各级军官，也有一半的人是从枋州骑旅抽调出来的。当时兵部想从中原调派一片军官，还被督帅拦下了。不为别的，就因为咱们燕山卫军自己就有好军官！督帅还几次对我说，要我们中军骑旅以枋州骑旅为准，要能吃苦，能打熬，能连续作战，能打别人不能打也不敢打的仗！不过，眼下看来，前头的李大将军，还有咱们督帅，似乎都看走了眼……”
四个左营军官都被他的一席话羞臊得简直无地自容。段修的一张老脸更是又黑又紫，喏喏了半天，重新端严立正，双腿一并马刺磕得叮当脆响，右手握拳在胸前甲叶上重重一砸：“孙将军放心！一一职下必不负督帅！”
“职下必不负督帅！”