北域一片冰天雪地，正式进入了极寒时候。
苏路传下军令，冰雪天道路难行，十万大军就食于柔然，不必再即刻撤军回返宣府。
为了保证队伍的战斗力，部队分散驻扎，改变装束，不再着铁甲。
大面积开展冬季训练，剿灭纵横柔然境内的马贼与盗匪，来年开春，待冰雪消融，再行南归。
图勒境内的牧民已经尽数归降，各路盗匪也被一扫而空，反对势力彻底烟消云散。
苏路准备立即归京，这北境实在是太冷了，自己的内息不能动用，再呆下去，势必要被冻死这儿。
陆战立即准备归京事宜，第二日，禁卫营起行，驾着雪橇南归。
苏路几乎把自己裹成了粽子，就这还感觉到冷。
队伍行进到了西乌旗，搭建了营帐休息，帐篷内的火堆烧起来之后，苏路才感觉自己略略回复了些知觉。
烤着火，苏路向陆战抱怨了说着：“不能调动内息，在这北地简直就是寻死。不知这北地的牧民究竟怎么活下来的，他们冬天的日子实在是苦啊。”
陆战忙着把火堆弄大，闻言笑着说了：“督帅，还真让你说对了，北地牧民能活下来的，都是有内息在身的，否则他们可挨不过这样的冰天雪地。”
苏路闻言有些惊愕，这些牧民竟然都有内息傍身，正要问问陆战这些牧民傍身的功夫是什么功夫的时候，帐篷外面响起了禁卫的呵斥声音。
“什么人，站住。”
“有刺客，戒备。”
陆战拔出了刀，已经站到了帐篷门口。
苏路老神在在的继续烤火，这冰天雪地根本不适合刺客藏身，能在这时候派出刺客的，怕是脑子也不大灵光。
“俺不是刺客，俺是牧民，来给王爷送吃食的。”
牧民的声音压过了周遭侍卫的声音，在暗夜里传的颇远。
陆战握刀的动作一顿，愕然看了苏路一眼。
自家王爷要说军功，那自然是战无不胜，攻无不克的，但是提到爱民，自家王爷可就数不上了，怎么还有牧民来给王爷送吃食呢。
一个禁卫掀开帘子进来，冷风夹着雪花吹进了帐篷，坐在火堆旁边的苏路打了一个冷颤。
陆战急忙扯好了帐篷，问着侍卫说了：“什么情况，不是刺客？”
侍卫跑到火堆旁边，烤着火说了：“不是刺客，虎子眼拙，认错了，是几个牧民，说是上次蒙王爷麾下的军将救了命，刚才看到咱们王爷在这里扎营，就想着过来送点儿吃食。”
陆战脸色冷肃：“他们怎么知道是王爷驻跸，没有内奸，谁也不知道咱们保护的是王爷。”
侍卫烤了火，感觉身上暖和多了，这才笑眯着说了：“有个牧民，当初跟着宣府大丰号的袁章掌柜，京城合润号的陆河掌柜一起拜见过王爷，是他认出的王爷。”
陆战点了点头：“也对，凡是见过王爷的，都不大容易认错，这冰天雪地穿的跟球一样的，也就咱们王爷一个人。”
苏路摆了摆手：“甄别一下身份，没有问题就让他进来，咱们以后统摄这草原，这些都是咱们的子民。”
陆战起身：“二子你陪着王爷，我去甄别一下。”
过了大约一盏茶的功夫，帐篷门口就响起了说话声音，陆战引着几个牧民过来了。
虎子带着几个侍卫率先进了营帐，把桌子摆好，站在苏路身侧。
陆战这才引着牧民进了帐篷。
为首的牧民脸色黢黑，看到苏路，不等苏路开口，就快行几步，扑通一下跪在了苏路面前。
“牧民扎日和见过王爷，王爷金安，寿与天齐。”
苏路把扎日和叫了起来，吩咐大家都过来烤火。
“这天气实在是太冷了，扎日和你不用专门来一趟，你们都是有父母孩子的，一家子都指望着你们过活，若是你们在暗夜里出点事儿，我可没法子向你们的家人交代。”
扎日和感动的热泪盈眶：“草民多谢王爷关心，这方圆百里，扎日和是走惯了的，就算是闭着眼也能知道哪里有雪洞，哪里是高坡，不会出事的。”
旁边的牧民也笑呵呵的说着：“我们陪着扎日和，就算是熊瞎子也不敢出来找我们的麻烦，王爷尽管放心就是。”
“这是扎日和他们带来的牛羊肉跟马奶酒，王爷你吃点儿。”
陆战把处理好的肉跟酒端了上来，几个牧民眼巴巴的看着苏路。
苏路心道牧民这般好客，自己不表示一下可不行，于是拿起牛肉啃了两口，端起马奶酒一饮而尽。
恩，味道一般，牛肉只放了盐，这味道更一般。
咦，扎日和几个牧民怎么还是跟刚才一样看着自己，他们不是因为好客才眼巴巴的看着自己吃东西。
“你们还没有吃饭，不如一起吃点。”
苏路客气了一下。
扎日和几个牧民一起点头，口水都差点儿流了出来。
“王爷太客气了，怎么好意思。”
“我们送来的吃食本就不多，怎么好意思。”
七嘴八舌的说话声中，几个牧民围拢过来，在陆战虎子几个侍卫惊愕的目光里，把马奶酒跟牛羊肉吃了个干干净净。
苏路看着几个一脸意犹未尽的牧民，顿时明白过来，这尼玛哪里是给我送吃食，这是惦记老子的吃食呢。
“去，把我们的吃食拿上来，要量大。”
苏路吩咐着说了。
陆战会意，转身出去了，约莫半盏茶的功夫，就端着一大盆子烤好的土豆地瓜进来了，放在了几人中间。
扎日和率先动手，拿起一块烤地瓜，一下掰开成两段，兴奋的向同伴说着：
“这是烤地瓜，南国最顶级好吃的东西，你们尝尝。”
说着，扎日和啃了一口烤地瓜，脸上满足的模样好像吃了某种不可说的东西。
其余牧民纷纷动手，啃吃着地瓜，脸上同样都是满足模样。
“好吃，真好吃啊。”
等几个牧民吃完了大半盆子的土豆跟烤地瓜，苏路问着说了。
“扎日和，你们现在储存的粮食还够吃吗？”
扎日和脸色赧然：“不敢瞒王爷，俺们的吃食确实不多了，若是这白灾再延续些日子，再宰杀牛羊，来年我们的日子就过不下去了。”
旁边的牧民说着：“往年这个时候，就有汉商运来粮食了，今年连番大战，兀骨突那些混蛋又杀了不少汉商，汉商都不敢来了。”
苏路点了点头，吩咐着陆战说了：“把这一条记下来，等我们回到宣府，就吩咐官府收购土豆跟地瓜，运到草原上来。”
“对了，大丰号的袁章不是被咱们救过命吗，先知会他一声，让他组织个商会，把价格压低一些，不能让草原上的民众吃不饱。”
苏路这样吩咐着，扎日和几个牧民纷纷动容，全都跪了下来，向苏路磕头。
“王爷，大事不好，西境传来曹将军急信，凉州秦军有异动。”