联军索姆河前线指挥所当中，开始了进攻前的最后一次会议。

　　这一次会议当中，读者们会见到又一个未来的大名人——“蒙哥马利”，当然这时不是什么将军，他这时以一个上尉的官衔担当英国远征军第104装甲步兵旅的参谋长。

　　说起来旅这个编制，虽然在今天灵活的军队编组里已经不那么适应。而在当时，它以一种比团大，比师小的编制是符合当时战争的需要的。毕竟一个团的步兵起不了什么决定性的作用，但一个旅对于人口数量不多的英国人，总还有此用处。

　　今天，作为英军步兵师主力的104装甲旅参谋长，他与他的旅长桑迪兰兹将军有幸可以参加这个主要是师级军官参加的会议。

　　“这次的进攻，将由英军的各师的装甲步兵旅开始，他们将在社会空中力量的掩护之下，突破敌军第一道防线，然后由师主力步兵旅接防。随后继续进攻……”

　　作为一名上尉充任装甲旅旅参谋长，同时在突破敌方战线时担任主攻任务，在蒙哥马利的眼中是光荣的。但为了吸引德军的注意力，给法军的大规模进攻创造有利条件，却是他不大愿意做的事情。

　　“真不知道这个爵士先生是怎么了！”

　　他偷偷打量，既然在这种显然由英国人送死，法国人邀功的安排里，这位爵士先生依然保持着该死的绅士风度。前面讲解的法军军官，依然在喋喋不休的说个不停。

　　“这种不需要炮火准备，以装甲兵力在空中精确打击掩护下空袭，成功突破德军防线的战法，在南锡方面的交战当中，得到了充分展示。因此，步兵应该使用马车、汽车等等其他运输设备，在……”

　　“可在该死的南锡城作战里，那些雷霆国际的佣兵们是全机械化装备，他们甚至连乘马车的人也没有！”

　　蒙哥马利肚子里不干不净的骂着，这些食古不化照搬照抄的法军参谋们。

　　与师里面其他旅相比，他们104旅拥有一个装甲突击步兵团，另外还有所配属的15辆坦克的坦克连，这就是他们装甲旅的突击力量。另一个团依然是老式装备的步兵团，他们在进攻时，将跟随在时速仅为8公里的大游民坦克的后面，作为突击的主力。

　　“不应该这样，我们的坦克实在太慢了，远不如法军那些装备了75毫米火炮的火力支援车灵活。”

　　蒙哥马利想到的是实情，因为英国的大游民虽然装甲厚度与雷霆国际的MPM坦克的装甲厚度相当，但安装着两门57毫米火炮和4挺机枪，载员达到11人这么夸张。

　　装甲厚度18毫米，最大时速约8公里/时间，最大行程30公里。这些还是英国人得到步兵战车数据之后，进行再三修改过后的数据，但依然不足以匹配步兵战车的行驶速度。

　　他一面想着，一面抬头去看被法军参谋长不住指点的持在墙上的大幅地图，上面显示着法、英德三军的战线。

　　“……当英军突入德军防线，迫使德军调动兵力增援时，法军将在大量飞机的掩护下，空袭攻击德军正面。我们同时出动的步兵装甲车将达到**辆，飞机**架，完全可以彻底突破德军第一道防线。这时，德军应该会陷入到混乱当中，而法军的进攻暂住，等候随后的快速步兵占领阵地。英军应对德军防线发动进攻，使敌军更加混乱。随后，法军再度恢复进攻……”

　　终于法军参谋长的话音在霞飞一脸的得意相下住了口，而霞飞这时又开始了使英国军官极不喜欢的“夸夸其谈”。

　　“勇敢的年轻人们，我们的进攻将会如同两只铁锤，一下下交替的砸在德国佬的头上，使他们顾此失彼，不能相互救援。我相信最后的胜利是属于我们的，上帝保佑协约国！”

　　散会之前，由英国远征军司令道格拉斯.黑格做总结性陈述。在充分肯定了法国参谋部制定的计划之后，他说到了一点点不同的观点。

　　“在这里我要强调，作为一名军人，奋勇向前是一件最为荣耀的事情。我想虽然我们的计划是这样订立的，但我们同时还要发挥主动精神，如果机会许可的话，我们就要紧紧揪住敌人，一丝一毫也不放松，直至他们完全崩溃时为止……最后，我要强调的事情是，不到进攻发动的那一时刻，计划不得传达到最前沿，因为无论是德军的地雷场还是他们的铁丝网，都无法拦住我们钢铁雄狮前进的步伐……”

　　会开到这个程度，在座的师旅级军官哪里还有不明白的。这纯粹是一场竞争，完完全全是英军与法军之间的竞争。明白了这点的军官们，在会议即将结束的时候，相比之间的目光已经变成了仿佛导火索一般的火热。

　　法国军官的信心来源于米勒少校在凡尔登方面的表现，以及南锡大捷的证明。英国军官的今天则来源于他们“独一无二”的坦克，为他们带来的攻击优势。

　　这一次共同的一点是，几乎没有任何一个协约国军官，把对面实力大大加强的，法尔肯海因指挥的德国第二集团军太当一回事。

　　充满火药味的会议结束之后，索姆河进攻之战即将打响。

　　打头阵的英国人并没有如同法国人想象的那样老实，在开战的前一天，大量工兵部队秘密进入前沿。为沉重的坦克铺平了一条条道路，使它们可以一直平衡的驶出到自己战壕的最前沿。

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　　1916年6月15日，天气晴朗，稀疏的云层相当高，久违的阳光铺满了大地。它还带着最后一丝春天的温柔，因此清晨的风吹拂起来，即温暖也不那么干燥，这是多么美妙的早晨，可是杀戮即将展开。

　　在与德军对峙的法军战线的前面，林立的鹿砦之间。长久的平静，使那儿长起来一些代表着生命的野草，它们在清晨的风中轻轻的摇曳着。

　　士兵们在这样的天气里，也没有了对射的欲望。甚至狙击手们也出奇的安静了下来，并没有去找对方的，从碉堡当中钻出来晒太阳的士兵们的麻烦。

　　一直到太阳真正升起来的时候！