金州城副都统衙门里，连顺的签押房内。连顺端着茶碗，右手捏着茶碗盖，小拇指翘起。不停地用茶碗盖滤着茶叶沫，轻轻地对着已经凉了的茶水吹气。

　　麻三站在连顺的对面弓着着身子回话，头低着用余光瞄了他一眼，麻三知道连顺这是坐蜡了。

　　这伙人在复州大道上垒寨筑城也已成定局，朝廷要是追究起来推给日本人就罢了。只是这伙人剪辫蓄发，其中还有人自称王子，已是造反无疑。这个可是大事，对于帝党也好，后党也罢，败给日本人也就是赔款割地罢了，但万万不能让这乱党趁乱而起，那可是会要了大清的江山的。

　　这伙人口口声声炎黄子孙，言必称我华夏，倒是和那发匪不是一个路数，难道是打着前朝旗号闹事？不管如何，老佛爷宁与友邦不予家奴的态度，他还是知道的。这金州城要是给日本人占了，他连顺跑回去，只怕还有活路；但是要这伙反贼成了气候，他项上人头必定不保。

　　起初听麻三讲到这伙人的言谈举止时，连顺就猜测这伙人应是打了前明旗号来起事的，且应该与倭夷有勾结。上月倭夷密探宗方小太郎就弄了个《开诚忠告十八省之豪杰》的檄文，文中大逆不道之言犹在耳边，更以“驱除鞑虏，恢复中华”为号，纠集各省之汉人，欲夺大清之天下。

　　这伙人的言谈行事倒是和这檄文里的话颇有相似，炎黄子孙、华夏人，哼，这是要置我们满人于何地？

　　只是他们让麻三带的口信是什么意思呢？麻痹自己，让清军疏于复州大道的防御吗？这种小孩子的把戏，自己堂堂一个副都统哪里会轻信。然而，他们说坚守复州大道要取信于我，麻痹我便罢了，让我在金州急难时，可救援于他们又是何理呢？趁机抢占金州城？还是有什么别的目的？

　　连顺满脑子的疑问，呆呆地坐着，又过了多时，才发现手里的茶水已经凉透了，这才放下茶碗。边上的亲兵，赶忙换上新沏的热茶。

　　“你看这伙人的实力如何？”连顺接过亲兵递过新沏的热茶，悠悠的问道。

　　“回大人话，小人看到的都是精壮之人，应是老于行伍，身手甚是了得。身上所用的物件也甚是奇怪，且不说前头小人和您说到的那辆八轮大车。大人你且看，你是什么？”麻三说着，从怀里掏出了样东西来。

　　连顺抬了抬眼皮，边上的亲兵走过去接过麻三双手呈上的东西，转身弓着腰上手递给连顺。

　　“这是勺子？”连顺接过这东西一看，发现是一只勺子，也就是我们常说的调羹。

　　连顺看这勺子，通透入水晶，分量极轻，入手如若无物；非金非玉，更不是那洋人用的玻璃。

　　“大人，你且折它一折。”麻三看着连顺狐疑的表情，卖弄了起来。

　　连顺小心翼翼地折了一下这勺子，他不敢用力，这勺子用薄如蝉翼来说是有点过了，但是绝对也就两张宣纸的厚度。出乎连顺意料的是，当他逐渐加力，这勺子竟弯成了马蹄形。亦不断也无裂痕，撒手后有复回原样，这真是个新奇的玩意。

　　“这是那伙人送予你的？”连顺问道。

　　但凡要给官员递话送礼，你总得给门子、亲随等这些经手人把给红包。连顺以为那就是那伙人给麻三的红包了，倒也显得出手阔绰，也不像那些直接塞金银的人那么俗气。

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