临近年关，延陵城之中已经有了浓重的年味。
不少人已经停下了一整年的忙碌，开始为过年做起了准备。
街道之上，贩卖各种年货的摊子，也多了起来。
考虑到天气严寒，又近年关，城中所有私塾都为孩子们放了假。
如此一来，孩子们都走上街头，追逐打闹之声不绝于耳，延陵城一下子就热闹了起来。
高耸的城墙之上，林岳站在城头，望着依旧在进行的加固工事，却并没有半点过年的喜悦心情。
他只知道，天寒地冻，势必会影响到城墙的施工。
而且，北方三州大量移民已经来到了江州地界。
眼看即将过年，若是不能及时将外城扩建好，让他们有个地方安稳过年的话，想必肯定会引发动乱。
到那时候，工事将会受到更大影响，就会形成一个恶性的死循环。
所以，他可没有空余时间来筹备什么过年，一心都扑在城墙工事之上。
此时的他，与三四个月前相比，可谓是判若两人，整个人瘦了一大圈不说，连原本白胖的面色，都变得有些发黑。
望着自家老爷一天天经受着风吹日晒，还要忍受各方势力的为难，林府大管家王福海只觉得很不值当，也很心疼。
“老爷，差不多该用午膳了，咱们先下去吧。”
“不急，等这一块最大的墙砖到位了，确保不会有任何问题，我们再下去不迟。”
“老爷，您都没来得及用早膳，这都饿了半天了，正所谓民以食为天，还是身体要紧哪！”
“没事，就当是减重了。”
王福海看了一眼自己老爷瘦削的身形，心中更加难受。
都瘦成这样了，还需要减重吗？这显然是老爷的推辞言语。
此时的林岳，虽然对工事有些担忧，但心情并不算太差。
因为，就在前不久，一直折磨着她宝贝女儿的怪病，终于被那位顾神医给治好了。
这怎能不让他感到欣慰喜悦？
他一直认为，这便是善有善报，正是自己如今所行之事，为林家带来了阴德庇护、福报善果。
所以，没有了最大的担忧顾忌，这段时间，在加固城墙一事上，他变得更加上心，更加尽力。
“另外几座城池的工事，进展如何了？”林岳询问道。
王福海紧皱眉头，犹豫了片刻之后，还是摇了摇头：“不太顺利。”
林岳眉头一挑：“哦？是嫌我们给的好处还不够多吗？”
很显然，为了能够尽快完成朝廷分派给他的任务，“林半州”一直都在让步，毕竟用金银开道往往是最快的途径。
可是，即便如此，加固城墙、扩建外城的工事，还是无法顺利进行，这让他有些不悦。
只能说，那些地主豪门胃口实在太大，太过黑心了。
“说说看，到底为何不顺利？”林岳心平气和地说道。
如今的他，脾气已经好了许多。
若是放在以前，谁要是敢跟他林岳对着干，那他非得将对方往死里整不可。
可是如今，他需要兼顾之事实在太多，当务之急乃是尽快将扩建和加固之事完成好，所以没有多余的精力，去跟那些地主豪门勾心斗角。
王福海说道：“那几座城池的豪绅们像是集体说好的一般，竟然又一次同时抬高了各种材料的价格。”
这时候，林岳也不禁眉头紧锁起来：“又同时抬价？”
“嗯！就是同时抬价，所以，我们分派在那里的负责之人，并没有急着购买下一批材料，准备观望一段时间，再做打算。”
林岳有些不满地说道：“此事，你怎么不早说？”
王福海心中也有些憋屈：“老爷，这延陵城之事，便已经让您如此操劳了，若是所有事情都让您一人承担，实在太累。”
“所以我才会想着，让底下人为您分担一些压力。”
如今的中原地带，石灰、石料、泥沙，墙砖，那都是抢手货，毕竟所有城池都在扩建、加固城墙，耗材实在太多。
更何况，此事乃是朝廷交代的国家工事，一般没人胆敢偷工减料，所以对于建材的品质要求会比较高。
如此一来，那些品质上佳的材料，就变得极为稀缺起来。
林岳沉默了片刻，最后长叹一声，却是一个字都没有说。
王福海实在有些憋不住，说道：“老爷，这摆明了就是有人想要扳倒林家，此事的幕后之人，极有可能便是那刘家。”
眼看王福海还要再说，林岳当即打断道：“在没有十足的证据之前，此事休要再提。”
这其中的算计，利益牵扯，纵横商界数十年的林岳，难道会看不明白？
他自然很清楚，此事幕后之人，刘府的那位刘崇瑞嫌疑最大。
此人心机颇深，野心极大，一直将林岳视作眼中钉，肉中刺。
虽然表面上与林府还算融洽，但是背地里小动作不断。
对于这一点，林岳心里一直都很清楚。
只是看在刘老尚书的面子之上，林岳一直再三忍让，不愿与那刘崇瑞撕破脸皮。
毕竟，林岳的先父，与刘老尚书乃是至交好友。
而老尚书在位之时，对于林府也是照顾有加，林岳心里一直都记着这份恩情。
只是那刘崇瑞，对于这位名动天下的林半州，一直都看不顺眼，认为林岳只是气运好，是个彻彻底底的暴发户，打心底里瞧不起他。
一旁的王福海询问道：“老爷，那现在我们该怎么办？按照原本的计划安排，工事一天都不能停。但是如今，剩余的材料已经不多，顶多还能坚持两三天，就会彻底用完。到那时候……”
说到这里，王福海便不再往下说了。
林岳思索了许久，随后看了眼天色，才说道：“时辰尚早，想来城中不少老爷、老板都还不曾用膳。”
“去听潮楼定一间天字包间，把城中那几位大爷请来，我跟他们坐下来好好聊一聊。”
林岳很清楚，之所以会出现如今的局面，无非是这些豪绅之间暗中通了气，想要赚的更多。
说是赚更多，其实就是贪心不足蛇吞象，黑到家了。
这些大爷，就像一颗颗珠子，若是没有一根丝线将他们串在一起的话，自然也掀不起什么风浪。
至于那根最为关键的丝线到底是谁，其实林岳心中一直都有数。