1942年11月初,南京中华门外的日本驻军高森隆介所部,在大报恩寺三藏殿遗址上大兴土木,准备建造“稻禾神社”。日军的这项工程急需劳工,便找到了季鸿川,季鸿川以石山堂的名义招募了一百二十名劳工,参与了这项工程。
当劳工们挖地基时,挖出一个神秘石函,及大量的文物,劳工们惊讶不已,而一旁监工的日军军官发现这个石函后,立刻叫停了施工,同时把这批劳工秘密关押起来,其中有三名劳工因为去库房去取工具,故此晚到了一步,正当他们回来时,发现日本兵正持枪将所有劳工押走,所以他们机敏的躲了起来,也就是这么一躲,他们最终幸免于难。
经过清洗,日本军官发现石函上刻有文字,于是将这些文字拓印下来,交由日籍专家辨识,后发现其文字记载的是玄奘顶骨辗转来到南京迁葬的经过。后考证,石函之内为玄奘顶骨舍利无疑,日军欲窃为己有,故秘密杀害了一百一十七名劳工,发现少了三人后,又开始秘密调查,但这三人已经躲了起来。
也正是这三人把消息传了出去,随后那些遇难劳工的家属到石山堂讨说法,这时罗管家才知道季鸿川替日军招募劳工的事实。此前,军统老金就与罗管家密谈过要除掉季鸿川,但因没有机会,暂时放弃锄奸计划,罗管家得到这个消息后,立刻找到老金,老金表示,季鸿川的好日子到头了。
老金立刻将这一消息分别传递给了齐联杵和沈砚白,要求他们将事态扩大,继而解决掉季鸿川,同时也要想办法保住玄奘顶骨舍利。
在老金的建议下,罗管家让遇难家属去国民政府静坐请愿,以求汪伪督促日方给予说法。很快这个惊天消息便传遍了整个南京城,各路记者也及时跟进,于是日军窃取玄奘顶骨的消息便传遍了全国。
齐联杵与赵智光火上浇油,胖厅长自然也是希望就此解决掉季鸿川,于是在特务委员会上,他提议此事中方需有人出来站出来承担责任,以平息遇难家属的静坐抗议。胖厅长的提议被采纳,随后胖厅长以特务委员会的名义,要求季鸿川在三日内平息家属的闹事行为。
知道招募的劳工已经被日军秘密杀害,季鸿川开始还不以为然,他认为日本人做的事情,跟他没什么关系。现在他真正恐慌了,三日为限,时间太短,必须争分夺秒,这没办法解决掉这么多的家属,如果是十来个人,他甚至想过直接灭口,但人数太多,显然他做不到,于是他派他的行动二大队前往国民政府前准备镇压,可是他并知道,此时的行动二大队已经被刘克森给架空了,所有特务均表示,这种镇压手段需胖厅长下令,才可以执行。21号里,现在的季鸿川连一个人也指挥不了。
21号不行,季鸿川又想动用石山堂的人,石山堂的罗管家和副龙头已经对各堂口打了招呼,各堂口已经看清眼前形势,故此对季鸿川的调动人手,也用各种理由进行推托。
季鸿川无奈,想想觉得这事完全是日本人所为,故此也应该由日本人出面去解决,于是找到了伊藤,请求伊藤从中进行协调,伊藤表示可以进行调解,于是约定了一个时间,让季鸿川和施工日军的代表进行商谈,但伊藤只是打了一个电话,其后伊藤便不再参与。
季鸿川与日军代表商谈,季鸿川提出了两个方案,要么日军去镇压闹事家属,要么出钱给予遇难家属,进行封口。日方表示,他们做不了主,季鸿川说:“你们如果不能平息这件事,我也只能对外实话实说了。”
日本人知道这件事情已经很难掩盖了,尽管如此,他们也不希望季鸿川出来作证,于是在给季鸿川倒茶水的时候,将毒药悄悄放进了季鸿川的杯子里,日军代表随后说,日方明天就会出面解决此事,让季鸿川不要担心,不会有任何问题。
季鸿川得到这个答复后,稍感放心,回到家便觉得腹中疼痛,在赶往医院的途中,季鸿川一命呜呼了。
季鸿川一死,日方更加抵赖没有见过那批失踪的劳工,派遣军总司令部又请伊藤出面协调解决,伊藤没有更好的办法,或许也只有通过石山堂才能平息遇难家属的静坐行为。于是伊藤去了汪伪政府,请汪伪方面出面,去监狱,以释放季宣龙为条件,让季宣龙出来解决遇难家属问题。
最终汪伪政府同意了伊藤的方案,表示会尽一切努力,但不保证结果。
汪伪代表去了老虎桥监狱,此时的季宣龙已经在这里整整度过了一年的时间,不过看上去季宣龙很精神,神情也显得很放松。汪伪高官谈了条件,季宣龙却不答应,并表示已经习惯了监狱生活。
汪伪高官也说一句很实在的话,“石山堂两百多年的基业,已经让你侄子毁的差不多了,你如果再不接手,你就不担心日本人再扶植一个傀儡吗?”
季宣龙最终与汪伪高官达成了协议:第一,日方可以不公开承认杀害了一百余民劳工,但必须承担给劳工生命补偿金的百分之五十,另一半由石山堂出,而且这笔钱须由日方名义发放。
第二,石山堂此后的生意日方不得插手。
至于第一条的条款确有自相矛盾的地方,这也是事先伊藤提出的要求,伊藤要求日方不公开承认杀害劳工的事实,这一点不容协商,故此季宣龙接受了这个无理的要求,但以日方的名义发放赔偿金,却足以证明真凶是谁,石山堂出一半赔偿金,这也是基于季鸿川参与其中,算是对死者的一种交待。季宣龙的态度很坚决,他说:这是我可以作出的最大让步,如果日方不接受这个协议,我可以继续坐牢,也可以被日方暗杀……
最终日方接受了这个协议。
在罗管家的组织下,一时间监狱外水泄不通,众门徒聚集于此,石山堂独特的威武击掌声持续响起,远在几公里外的伊藤也听到了这个声音,他知道,此刻季宣龙已经走出了老虎桥监狱。
……
汪伪政府迫于舆论压力,不断与日方进行交涉,最终日方同意将玄奘顶骨舍利归还中国。此前,日军已经秘密将玄奘顶骨舍利运到了天津,本来计划偷运回日本,迫于压力,最终他们还是放弃了这个计划,不过交还给汪伪政府之前,日方还是偷偷扣留了一小部分顶骨舍利,后偷运回日本。
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