有宋一代，虽然小规模的农民起义此起彼伏，迭出不穷，但是能够形成糜烂数州之地大规模性的起义，却并不怎么多见。
宋朝初年太宗淳化年间，四川的王小波，李顺起义，已经算得上整个宋朝统治时期，数一数二的农民起义了。
除此之外，其他许许多多刚刚冒头，就立即被朝廷官军扑灭，根本就没有留下名号来。
方腊目光越过虚空，凝望北方，轻吐一口气道，“宋廷气数未尽，实不是起兵的好时机。”
包道乙闻言暗叹一声。
在方腊和包道乙两人的视线当中，象征宋廷的气运赤龙，虽然一副臃肿颛颛，暮气沉沉的模样。
但总体而言，依然散发着无穷无尽的活力，能够继续强自生存，不知道多长岁月。
和这头时而还会瞪大龙目扫视四方，警惕着自己境内，是否有出现异变状况的赤龙相比起来，代表北方辽国的黑色水龙，反而奄奄一息难以续命模样。
包道乙心头掠过一丝安慰。
自宋太宗赵光义起，宋辽两国间已经互相敌视，对峙了一百三十多年时间。
作为南北对立的两大国，辽国地处草原，沿袭了匈奴，鲜卑等草原民族一贯的彪悍，其实力尚在宋国之上。
当年“檀渊之战”，若非宰相寇准苦苦拦下，一心想要迁都南方的宋真宗，并且成功劝说宋真宗亲临战争前线澶州督战，一战击杀辽将萧挞凛。
使地辽国军队士气大跌，萧太后不得不听从降将王继忠的建议，和宋国展开和谈。
其后宋辽两国，虽偶尔边境冲突，但相对而言，一直都处于长期和平的状态。
此后除了西北的党项族西夏国长期对立外，宋国环顾四方，竟然没有什么可以动摇统治的大规模兵事。
因而使得真宗，仁宗，英宗三朝“忘战去兵”，禁军河北军和京师军等主力“武备皆废”，只剩下和西夏国军队长期交战的陕西军，勉强可以一用。
这亦是方腊和明教众人，敢于起兵对抗朝廷，甚至有信心推翻赵家统治的重要信心。
反观北方辽国，因为保持了草原游牧民族，放牧的习性，从小就娴熟马术，到了成年以后，就能够听从征召成为骑兵，因此对宋国一直保持着军事优势。
但此刻在方腊和包道乙的眼中，代表辽国气运的黑色水龙，看起来却比宋国的赤色火龙，还要更加虚弱，这种古怪的情况，让两人一时间摸不着头脑。
这两人实力虽然高强，又如何能够和赵福金相比，只能够大致查看得到，已经形成国家气运的龙像。
根本就没有察觉到，卷缩在老态龙钟的黑色水龙下方，那一道金色的蛟龙。
这金色蛟龙，只是女真人的族气所化，还远没有蜕变为，真正的王朝气运之龙。
因此时的女真人，虽然在阿骨打的率领下，积极联络女真族的各个部落首领，准备兴兵反辽。
但辽国作为北方的大国，统治草原长达两百多年时间，虽然近年来逐渐露出颓势，对于北方包括女真在内的各个民族而言，却仍然极具威慑力。
阿骨打对于辽国越来越重的压榨，暗恨在心，亦有意兴兵反辽，但前程未卜，是以还没有称帝建国的打算。
所以女真族的族气蓬勃待发，已进化成蛟龙之势，但只要女真人一日没有立国，便无法蜕变为气运之龙。
以方腊和包道乙的实力，能够察觉到各国的气运之龙，对于女真人的额族气却难以察觉。
直到三年后，出河店之战，女真人大败辽军，然后趁着胜利攻取了大片的土地。
阿骨打的兄弟吴乞买和撒改，辞不失等人，便一起拥戴阿骨打城帝建国，国号大金，年号为“收国”。
方腊和包道乙两人一同查看天机时，才看到东北方向，一条矫健的金色蛟龙乘势而起，一跃蜕变了金龙，虚睨四方。
不过此时方腊和包道乙两人，当然不知道日后变故，所以才对看起来依然健壮的赤龙忧心忡忡。
包道乙沉吟片刻，目光落到星光垂挂的山东境内，建言道，“前段时间山东发生异象，让贫道十分在意。”
“贫道曾经为此起卦推测，结果卦象混沌不明，凶吉难料，让贫道心中很是不安。”
方腊不置可否，若无其事般道，“敢问道兄有何见教？”
他乃是当局者迷，是以完全没有察觉到，天罡地煞一百零八魔君，和自己相生相克的关系。
包道乙毕竟投靠明教的时间还短，入局较浅，还能隐隐察觉到天罡地煞的威胁。
他怔怔的凝望那片星幕，暗自揣度道，“贫道觉得，最好还是派人去山东查探一番。”
方腊一愣，耳朵一动。
一位英姿飒爽，双眸顾盼生辉的女子从暗处现出呻吟，清脆悦耳的声音传入方腊，包道乙两人耳朵道，“如果大哥和包道长前往山东，不妨带着百花一起。”
目光望向方包两人，方百花落落大方道，“我们明教在江南一带的势力，已经扩展到了巅峰。”
“如果再继续不顾一切壮大的话，势必会引起官府的注意，对明教产生警惕。”
“北方一带，正好仍旧是我们明教没有触及的地方，与其在江南缩手缩脚，不如转个方向。”
方百花面对方腊，还有包道乙疑惑的目光，轻轻拍掌道，“不知大哥和包道长，觉得百花的意见如何？”
方腊苦笑一声，摇头道，“就算我们准备拓展北方，开辟新的传教势力。”
“也需要一个能力出众的教中高层，前往北方亲自坐镇，才可能取得可观的成果。”
“而且北方毕竟还是佛道两派影响力较大，我明教贸然进入北方，结果谁也无法预料……”
当年唐武宗灭佛时，明教因为陈硕真起兵反唐的原因，不得不托付于佛教，于是惨遭池鱼之祸，差点被朝廷连根拔起，不得不偃旗息鼓停止一切活动潜伏。
如今唐朝虽早已灭亡，但躲在浙西的明教，却没有在五代十国，战火纷飞的时代，取得先机趁机崛起。
明教毕竟背着造反的名头，不管是谁坐在龙椅上，都对他们保持这足够的警觉。
当年割据两浙，建立吴越国的枭雄钱镠，发现明教一旦有稍稍露头的迹象，便立即派兵围剿，因此使得明教一直处于动荡状态，实力难以壮大。
在其他道教和佛教两派中，各个不同的门派，都有不同程度的实力增长时，明教反而处境越发的艰难。
再加上前几代明教教主，无论才智和实力，都不过是中人之姿，哪怕殚精竭虑，勉勉强强维持着明教没有落败，已经很不容易，哪里还谈得上壮大明教？
这样困顿的局面，等到方腊坐上明教教主的位置后，才终于缓缓的改变过来。
宋徽宗赵佶上位后，专心享乐，在蔡京，朱勔等人的谗言下，于苏州设置应奉局，为赵佶搜求两浙之地，尤其是太湖中的珍奇花石进献，号称“花石纲”。
朱勔竭力奉迎赵佶，满足天子的同时，又千方百计，巧取豪夺，使得江南的百姓备遭困扰涂炭，中产之家全都纷纷破产，甚至卖子鬻女以供索取。
方腊便趁乱大举吸收，这些被朱勔祸害的百姓，成为明教的教徒，明教的实力才勃然壮大。
朱勔此人劣迹斑斑，江南人民不堪其苦，名列“六贼”之一，历史上后来方腊起义时，就是打着“诛朱勔”的名义。
而对于被道教和佛教两派，各家传统门派瓜分的北方，方腊率领的明教，其实并没有和他们争夺信徒的打算。
此时方百花说出，受制于在南方的明教实力，已经达到了瓶颈，一时间难以突破。
不如就此由南转北，前往山东境内，试一试是否能够在北方，开辟出新的势力范围。
方腊闻言，顿时大为心动。
包道乙却神色一凛，向方腊方百花两兄妹警告道，“教主万万不可轻举妄动。”
“北方佛道两派虽说门派林立，但情况却极其复杂，明教如果没有准备妥当的话，决计不可贸然进入北方传教。”
方百花俏脸掠过一丝不以为然的神色，反驳包道乙道，“包道长何出此言？”
“我亦是为了明教着想，才会提出这样的建议，道兄既然反对，请说出你的理由。”
方腊一言不发，静静地倾听着两人的争辩。
包道乙犹豫片刻，这才咬牙道，“不知道教主是否听说过，当年贝州王则之乱？”
方百花一怔，不解反问道，“王则是谁？”
方腊心中一动，向方百花出声解释道，“当年赵家人仁宗朝，弥勒教教主王则在贝州发动兵变，自称东平郡王，并且还建国号为安阳，年号得圣。”
“后来朝廷明镐，文彦博两位大臣，率领重兵围攻贝州，最终攻陷了城池，王则在被俘后押送到东京汴梁城，遭肢解而死。”
方百花闻言俏脸生辉，大感兴趣道，“想不到在多年以前，就已经有弥勒教起兵反宋？”
“这位弥勒教的教主王则，真可谓是我们明教的前辈。”
方腊却不理睬方百花的感慨，而是对包道乙询问道，“道兄乃是包孝肃之后，想必十分清楚，当年王则起兵的真相。”
“倒不如趁着这个机会，你就把当年王则起兵反宋的事情，向我兄妹两人详细分析一遍？”