第七十章分道扬镳

　　从理论上讲，肯定能够清除太空垃圾，可是实际操作却有很多难以解决的麻烦。

　　比如，在改进强电磁卫星时，中国工程师就提出，加强卫星的装甲防护力度，用来抵御高速飞行的太空垃圾。问题是，金属能够屏蔽电磁场，所以不能使用金属装甲，只能使用对电磁场衰减作用最小的复合材料，而类似的复合材料的强度都不够高，难以为卫星提供有效保护。

　　当然，也不是没有办法解决。

　　有材料科学家提出，可以采用泡沫材料，即在卫星进入轨道之后，在卫星外围释放出膨胀性泡沫体，把整个卫星包裹起来。只要足够厚，就能挡住太空垃圾，需要做的只是增大卫星的发射质量而已，而各国已有的火箭有足够的发射能力，最多不过把更多的火箭进行捆绑式发射。

　　问题是，这无法解决另外一个问题。

　　即便能够挡住太空垃圾，也无法消除太空垃圾的动量。也就是说，在被太空垃圾撞击之后，卫星的速度会降低，运行轨道也会改变。如果撞击产生的动能指向外太空，问题还不是很严重，只是提高了卫星的运行高度。如果指向地球，则会使卫星降低飞行高度，然后坠入大气层烧毁。

　　根据理论计算，只要撞击角度正确，一块一公斤的太空垃圾就能让一颗在三百公里近圆轨道上运行的强磁场卫星在一个月内坠入大气层。在近地轨道上，被质量在一公斤以上的太空垃圾撞击的频率为每三天一次。显然，如此快的损失速度，远远超过了中国甚至是所有国家的承受能力。要知道，在这三十三天中，强磁场卫星最多能回收一百公斤太空垃圾，需要近十万颗这样的卫星，才能清除掉近地轨道上的所有金属碎片，而其总造价相当于全世界所有国家全年产值的十倍

　　当然，也有人提出，为强磁场卫星安装变轨机动发动机。

　　问题是，变轨机动发动机必须外置，至少得让喷口外置。如果喷口仅占卫星表面积的百分之五，而且通过保护手段把遭到撞击的可能性降低百分之八十，也有百分之一的几率被太空垃圾击中。因为破坏喷管只需要质量在十克以上的太空垃圾，所以卫星平均运行十天左右就有可能被太空垃圾击中变轨发动机。如果导致燃料爆炸，那么一颗强磁场卫星产生的碎片需要十颗同样的卫星进行清理。

　　结果就是，发射的卫星越多，需要清理的太空垃圾就越多。

　　这还没有包括那些非金属碎片。

　　如果全部算上，全球数十亿人要不吃不喝的劳作近二十年，才能完成这项工程。如果把全球十分之一的生产力用来清理太空垃圾，则需要两百年才能完成，而且前提是人类的生产能力不会受自然灾难影响而降低。

　　毫无疑问，这基本上没有操作价值。

　　要知道，就算不闻不问，近地轨道上的太空垃圾也将在未来两到三百年之内陆续坠入大气层烧毁。

　　说得简单一些，人类掌握的宇航技术非常落后。

　　在二月十日的会议上，四方军方代表都承认，以目前的宇航技术，人类很难清理近地轨道上的太空垃圾，最有效最正确的措施就是暂时停止一切清理行动，在宇航技术取得重大突破之后，再进行研究。

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