第八十三章空中遭遇
十四日凌晨四点不到,第一批侦察机就出发了。
按照航空作战参谋的安排,每艘航母将出动十二架j32b,总共出动四十八架战斗机执行侦察任务。因为舰队必须保持无线电静默,所以航空作战参谋为每架侦察机都安排了固定的航线与飞行速度。这样一来,只要在发现敌人之后,发送一封极为简短的电报,舰队就能知道敌人的大概方位。安排j32b执行侦察任务,不会对接下来的攻击行动产生影响,因为每艘航母还有四十八架j32b与十二架j32,足以发动一次决定性攻击,剩下的j25p足以撑起舰队防空网。如果安排别的战斗机执行侦察任务,就会对攻击行动与舰队防空造成负面影响。
这个时候,牧浩洋没有像往常一样在司令官住舱里睡大觉。
直觉告诉他,第二次印度洋战争的决定性战斗将在这个白天到来。
至于是不是,只能拭目以待。
此时,辛巴正面临着一个极为艰难的选择。
凌晨一点左右,他收到了由印度海军司令部发来的命令:率领舰队前往迪戈加西亚以北海域巡逻待命。
这不是消息,而是命令。
虽然辛巴非常清楚印度海军司令部为什么做此安排,但是他更加清楚,这很有可能把印度舰队至于险境之中。原因很简单,如果没能找到印度舰队,牧浩洋就会知道,印度舰队肯定去了迪戈加西亚附近,而且最有可能在迪戈加西亚北面活动,因此特遣舰队肯定会前来决战。
不管在这里决战是否对印度舰队有利,可以肯定的是,特遣舰队肯定做好了充分准备。
也就是说,印度舰队不可能在这里偷袭特遣舰队。
偷袭打不成,最好的结果就是两败俱伤,最坏的结果则是印度舰队覆亡,特遣舰队大获全胜。
事实上,两种结果都对印度海军不利。
说得直接一点,从一开始,辛巴就在竭力避免出现这两种结果,并且在竭力争取获得一场决定性的胜利。
结果就是,辛巴没有立即执行这道命令。
接下来的几个小时内,他重新分析了之前获得的情报,希望从中获得一些有用信息,以便对特遣舰队的行踪做出准确判断。
功夫不负有心人,辛巴很快就找到了一些有价值的信息。
根据他的分析,特遣舰队进入印度洋之后,肯定没有直接开赴迪戈加西亚,因为那时候美国还没有为印度提供军事援助,而且有足够多的理由让牧浩洋去安达曼尼科巴群岛,所以特遣舰队应该从苏门答腊岛南面向东航行,首先到达安达曼尼科巴群岛以南海域,在这里等待机会。到了十二日夜间最迟十三日凌晨,特遣舰队才会继续向东航行,而且很有可能全速前进。也就是说,到了十四日凌晨,特遣舰队应该在马尔代夫群岛东面某个地方,但是很有可能不会直接前往马尔代夫群岛。原因很简单,继续向东的话,将进入印度海军反潜巡逻机的搜寻范围,而牧浩洋不会笨到直接进入印度岸基航空兵的打击区域。如此一来,特遣舰队很有可能在十三日夜间转向南下,然后从马尔代夫群岛南面通过,避开印度岸基航空兵。
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