幕下，多佛尔海峡北面的北海海域，一支庞大的舰队正在前进，这正是英国海军的本土舰队。位于八艘战利舰最前面的是伊丽莎白女王号，萨摩维尔就站在舰桥上，眺望着南面的海峡，比起此时在南面仍然有点拿不定主意的常荐新来说，萨摩维尔的心情就完全不一样了。他并不怀疑唐帝国的舰队会不会前来拦截，他只是担心手下的八艘战利舰到底能够在海战中起到多大的作用。

　　接到唐帝国远征舰队已经北上的消息后，萨摩维尔就率领本土舰队离开了港口，此时的英国本土舰队已经不是想像中的那么强大了，虽然还有八艘战列舰，但是萨摩维尔很清楚，他手下的这八艘战列舰没有一艘是唐帝国新省会级的对手，不久前与德国海军远东舰队的那次战斗就让他认识到了新省会的优秀性能，连最新的前卫级都打不过，对那几艘老爷舰还有什么好指望的呢如果萨摩维尔知道唐帝国出售给德国的新省会还是简化版本的话，那么他就连一点希望都没有了。

　　最让萨摩维尔痛心的还是那几艘前卫。被击沉的挑战号暂且不论，另外三艘前卫级战列舰都只能爬在港口里，连独力航行都很困难，这也让萨摩维尔不得不带着一支不完整的舰队出征，这大概是他最不愿意见到的事情吧。而此时，他指挥的舰队里有五艘伊丽莎白女王级，两艘纳尔逊级，以及在两年前经过全面改进。重新编入战斗序列的铁公爵号。而这八艘战列舰都是在一战期间，以及一战结束后建造地，其性能早就已经落伍了。

　　舰龄最大的是铁公爵号，该舰是铁公爵级的舰。在第一次全球战争爆前服役，参加过日德兰海战，而且当时铁公爵号是英国本土舰队司令官杰利科的旗舰，因此而闻名。随后，该舰又跟随联合舰队远征太平洋，先后在南洋。印度洋，以及南大西洋与唐帝国海军地主力舰队作战。与其辉煌的战斗经历不一样，此时的铁公爵号已经是一艘名副其实的老爷舰了，不但有数十年的舰龄，而且性能已经严重落后。

　　在一战结束后。随着海军假期到来，四艘铁公爵级战列舰先后退役，甚至是直接被拆毁，其中铁公爵号就在1929年的时候退役，两年后，英国海军将其改成了训练舰，主要用来训练海军官兵，这也算是挥基热吧。在此期间。铁公爵号没有做任何改进，在二战爆的时候，停泊在斯卡帕湾的铁公爵号遭到了德国空军的轰炸，为了避免在港口内沉没，被迫冲上浅滩搁浅。随着战争越大越激烈。英国海军修复了铁公爵号，并且在大修期间对其进行了全面的改进，包括用14英寸主炮提换掉以前的135英寸主炮。安装更先进地炮瞄系统，后来还加装了雷达。经过了全面改进之后的铁公爵号在性能方面只能勉强达到英国海军的要求。

　　在此之前的几年战争中，铁公爵号一直留在英国本土舰队里，除了几次出海拦截德国舰队之外，大部分时间该舰仍然用来训练新兵，很少参加作战行为，更没有前往战斗激烈的地中海，也没有随同坎宁安南下。实际上，铁公爵号只能算是半艘战列舰，至少该舰的状态一直不怎么样，其最快21节的度也严重落后了。如果不是因为远征舰队的覆灭。英国海军缺少战列舰的话，恐怕也不会让铁公爵号再次披挂上阵。

　　舰队中的主力是五艘伊丽莎白女王级战列舰。这五艘战列舰也都是在第一次全球战争期间建造的，可相对而言，伊丽莎白女王级的性能并不算落后，在其建成的时候，以度快而闻名。当年，正是因为得知德国海军正在建造更先进，更强大的战列舰，英国海军在启动了伊丽莎白女王级战列舰的研制工作，并且将以通用的135英寸主炮换成了15英寸主炮，同时为了减轻上层建筑地重量，少了一座炮塔。另外，该舰是英国海军第一种采用燃油锅炉为动力的战舰，其度达到了第一次全球战争期间，战列巡洋舰也差不多就这个度，这也算得上是快战列舰的鼻祖吧。

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