楼兰们在街道上集结，沙陀信的车队也在大广场上排好了队伍，车上装满了纯熙夫人挑选的物品。三辆巨桶形状的白色水车停在车队最后方，每辆车都由二十头骡子拉着。

　　沙陀信自己的马车是队伍的打头车，形状像是一个架在车轮上的白色小房子。在房子后方有一道用来上下的阶梯，一根金属烟囱立在房顶上。那个身材魁梧、有着鹰钩鼻的商人今天穿着一身奇玉色的云锦衣服。

　　当半夏骑过他身边时，他向半夏挥了挥他的扁帽子。那顶帽子和他的衣服完全不相称，正如同他那一双向外翘起的黑眼睛和他脸上的笑容完全没有任何关系。

　　半夏冷漠地别过头，沙陀信的梦黑暗而令人不悦，除此之外便是猥亵。他应该把脑袋泡在一桶蓝脊茶里，她忿忿地想。

　　接近枪姬众的居所时，半夏小心地让自己的马避开急匆匆跑过的屈从者和安静地站在原地的骡子。让半夏感到惊讶的是，那些为枪姬众们装运行李的人之中有一个穿的是黑袍，而不是白袍。从体型来看，她应该是一名女子。一个捆好的包袱压在她的背上，让她走起路来显得摇摇晃晃。

　　薄雾走过她身边时，半夏弯下身去，想看看兜帽里那名女子的相貌。她看见了铁勒娜憔悴的面孔，汗水已经从她的脸颊上不住地滚落。

　　半夏很高兴枪姬众没有任由她几乎裸体地走出，或把她派出室外，但让她穿上一身黑袍子确实是残酷了些。现在她已经汗水淋漓，等到阳光直接照在这身黑袍上时，她可能就难以活下来了。

　　不过，女武神的信徒的事情与半夏无关。鬼笑猝曾经温和而坚决地这样对她说过。

　　沙风凌和沙木香在对半夏说到这个问题时就粗鲁许多。而一名身材精瘦、名叫苏琳的白发枪姬众曾经直接威胁过她，如果半夏干预枪姬众的事务，她会被揪住耳朵拖回到智者们那里去。

　　半夏曾经努力说服鬼笑猝不要再称呼她为“鬼子母”，但令人困扰的是，经过一番短暂的动摇之后，枪姬众们都开始只把她当成是智者们的另一个学徒。唔，现在除非半夏奉有智者的命令，否则连枪姬众居所的大门都进不去了。

　　半夏催赶着薄雾，让它快步跑过枪姬众的队伍。这并不是因为她已经认同了女武神的信徒的裁决，也不是因为她不安地感觉到那几个正在盯着她的枪姬众。毫无疑问，如果她们认定半夏想要插手铁勒娜的事，一定会长篇大论地教训她一番。

　　半夏这样做甚至不是因为对铁勒娜的厌恶。她不想去回忆她对于这个女人的梦境曾瞥过的几眼，那之后不久，觅泉就把她叫醒了。铁勒娜的梦里充满了对她自己的折磨和拷打，半夏是带着恐惧的心情逃离那些梦的，而在她逃走时，她听见了一阵黑暗而邪恶的笑声。

　　所以看到铁勒娜憔悴的样子，半夏丝毫也不感到奇怪。半夏醒来时猛地从床上坐起来，把正伸手摇她肩膀的觅泉吓了一跳。

　　令公鬼正站在枪姬众居所前的街道上，为了遮蔽强烈的阳光，他在头上戴着一顶束发巾。

　　令公鬼身上的绣金蓝色云锦大氅完全是宫廷里才会有的装束，而他把胸前的扣子全都解开了，更给人一种不协调的感觉。他的腰带上有了一个新带扣，是一个雕工精致的龙形钢扣。很显然的，他真的开始以为自己非常伟大了。

　　令公鬼的身旁是他那匹名叫紫电的斑点公马。现在他正和部族首领们与要留在昆莫的楼兰行商货贩谈论着什么。

　　师卫古站在令公鬼背后，令公鬼背着他的琵琶，手里握着一头骡子的缰绳，那是他从沙陀信那里买的。他身上的衣服比令公鬼的还要华丽，银丝刺绣几乎盖住了那件衣服本来的黑色，在袖口和领口的位置都装饰着白色绢丝，就连他及膝靴子上也装饰着白银雕刻。

　　但是由无数彩色补丁拼成的说书先生披风却将华贵的气氛破坏殆尽。当然，说书先生全都是些奇怪的家伙。

　　男人行商货贩们全都穿着圣保衣，只是他们腰间的匕首要比战士们的长匕首小很多。不过半夏知道，如果有需要，他们完全可以挥舞起矛枪。

　　持矛楼兰身上那种致命的优雅在某种程度上也能从这些行商货贩的身上看到；女性行商货贩们穿着宽松的白色亚葛上衣和黄麻长裙，头上裹着丝巾或披巾。

　　她们很容易和楼兰战士们区别开来。除了枪姬众和屈从者（还有鬼笑猝）之外，楼兰女子全都戴着不止一件的手镯和项链，制作它们的材质有黄金、奇玉、白银和宝石。

　　其中一些是厌火族人打制的，另一些是通过贸易或战争得来的。在楼兰行商货贩中，女性的数量要超过男人两倍。

　　半夏零星听到了令公鬼对行商货贩们说的几句话：“……至少让黄巾力士石匠们可以全权处理他们的建筑。尽量发挥自己的巧思，不该只是重新复制过去的东西。”

　　那就是说，令公鬼要派他们前去聚落，请黄巾力士回来重建昆莫。这是件好事，嘉荣城的大多数建筑都是黄巾力士的作品，他们在那里就被授权可以任意发挥，所以才能建成一座那样令人惊叹的城市。

　　马鸣已经骑上了他的阉马————果仁，他的宽边帽被他压得很低，那根奇怪的钩镰枪立在他的马镫上。像往常一样，他的高领绿色长衫满是褶皱，就好像他是穿着这件衣服入睡的。

　　半夏避开了他的梦。他身旁站着一名枪姬众，那是一个个子非常高的灰发女人，她正拋给马鸣一个恶作剧般的笑容，似乎让马鸣感到很不好意思。

　　这大概是他应有的反应，因为那女人看外表比他要大许多。半夏哼了一声。我非常清楚他做了什么样的梦，真要谢谢你！半夏让薄雾绕过马鸣，她自己则向四周寻找着鬼笑猝的身影。

　　“他要她安静，她就真的照做了。”马鸣说。半夏拉住薄雾的马缰，看见马鸣朝纯熙夫人和孔阳那里点了点头。