“嘿呼~嘿呼……”几个担柴汉光着膀子肩挑两捆柴火往城关走着，局搂着腰肩膀搭着毛绒垫子。那支扁担随着每次步伐起落有节奏跳动着，担柴汉一手抓着扁担前沿平衡力量，两脚若有鼓点般节奏落地，泛白的泥地上带起几点土屑。

　　“粗干柴放东面，两馒头半斤苞米；杂枝末节往西面走放着，半斤苞米或馒头只能选一样。”一人抱粗柴火堆满城关外三里空地，越来越多担柴汉过来，现场专有人指挥分类。

　　“掌柜，我们人手不够用。往城关里担柴伙计忙得双手作腿用，城中需求量太大了！”戴瓜皮帽伙计过来说，显然等眼前这人拿主意。

　　“眼看这外面这多人却不能为我所用，白糟践了。”掌柜看城关外感慨着。

　　“要是用呢，我们在城关外发工钱可？”戴瓜皮帽伙计小心问。

　　掌柜盯看着他，没有说话。直看得伙计溜走甩给了个背影才算完，口中楠楠自语：“何尝不可呢！”

　　自从金陵全城戒严后，几乎所有物质都形成垄断，一捆柴火经营垄断权落在这家手中，别家想插入会被强势压制。掌柜焦虑城关外的人不能用，而城中可用每天都有大量进入流民，他们生计问题大都依靠揽工和偷鸡某狗获得，这些人可用但不好管！

　　随着供应和需求都满足后，囤积城关三里地外柴火转运城中劳力急缺，为补足这块短板。掌柜决定用新进城中流民，制作编号牌分发给这些临时雇佣者。然后工钱也在城关外结算，也就是说城关里这些人要想赚这份辛苦钱，必须先由城里拿着编号牌出来担柴，一捆柴账簿对应编号记录，担柴送到城中制定地点后再出城用编号牌领工钱并归还。也就是说担柴者完成这项工作需要两次出城一次进城，这样城里的人都往外面走从流程上避免送人进城风险系数。

　　这份工作有个漏洞，那就是只要有编号牌城外的人想进去，只需要担柴一捆放弃工钱就成。苗水南和向学就把握这个机会，找两人用两倍高价收买编号牌就堂而皇之进城了。

　　金陵城中路上行人，房顶瓦片，庭院青草依旧熟悉，连空气中吹来带酸煤味还是原来的浓度。

　　啊，大都市。我来了！

　　很快向学便收回这种激荡心境，他明白繁华外表下对他讲是龙潭虎穴。跟在苗水南后步行着，每步子都踏实实，将不耽玩乐，不猎美色，砥砺前行。

　　正厅大楼里上川猛夫与杨群面色沉重，这片天地下整个城市都在自己掌握中，还能发生那种意外呢？

　　有，必须接受的意外。1号乘专机提前回金陵了，今日下午抵达！

　　苗水南和向学刚进入老门东一带送柴，街上背枪军队出现封锁了整片地区。所有人都被安排到指定地点去，房屋中不能留人，统统背请出来。

　　很多人嘀咕这个阵势难道宣扬几时的大人物回来了，还真是滴，1号回来即日就来集庆门讲演。被赶上了，突如其来的巧事。

　　人群中向学与苗水南互看一眼，面对快进般的流程显然有些茫然，所有商铺和民舍房门、窗户大开着，并且每间屋子都站着荷枪实弹的大兵。民众集中街道上各自引颈而待那位被吹捧之人，他们现在处于安防保护圈中，想走无能。

　　“怎么办呢！”向学靠近说道，声音尽力压低。

　　“一有机会，走！”苗水南说。

　　现在情况已经到他们无法控制局面，贸然行动除舍去性命没有一点能量，于百万大军中取上将首级只存在冷兵器时代。

　　1号未出现人群中开始骚动，好些夺路而走。像苗水南有同样目的行动组众多，很多直接潜伏在集庆门周围，现在都被请在大街上。若被盘问马脚自爆，现在能逃就逃吧。

　　“走吗！”向学问。

　　“要更乱，蹲下来。”苗水南暂时阻止他好动的想法。

　　这些优先行动者再沉不住气了，按理说等待1号出现并讲演时候再走可能时机更好，因为安防力量要分出去顾忌其安危。或者等其讲演结束散去安防后再撤离，没动作就没危险。

　　事情显然往更糟糕方向发展，1号归来作讲演还未开始就被骚乱了，埋伏在这里好久各大势力被突然出现搅乱计划。

　　就可劲闹腾吧！

　　街道上传过几声枪响，房舍中榴弹爆破声，人们尖着嗓门叫嚣声混杂一起。只听“嗡嗡嗡……”

　　“走”苗水南拍下向学肩膀，跟随人群猫着腰小跑着，向学紧跟着随波逐浪。

　　集庆门周围几根夯土木桩上，早就装过扩音喇叭。这时候喇叭传出声音，话语简短反复播报。

　　播报内容：

　　“我是安防秘书长杨群，大家待在原地别走动，乱闯乱走者当场枪子。大家待在原地别走动，保证你没事……”

　　苗水南与向学所在人群在前被一队大兵相拦，个个开始蹲下。再加之喇叭不停播报，众人情绪逐渐稳定。

　　“看来我们要当面会会老对手了！”苗水南苦笑着，声音依然小得只够身旁的向学能听见。

　　“我们等等后，还会放走我们吧！”向学回答，在旁边人听来就是普通的祈福，没甚可疑。

　　虽然经历骚乱，1号依旧不改章程出现，讲演内容形势一片大好，只是脸色比以前难看多了，精神没以前气派足了！

　　（准备：2016年冬-2017年夏）

　　（文稿：2017年5月3日-2018年6月11日）

　　(本章完)