将法国势力全部赶出中国后，曾纪泽准备对德国下手了！

　　不过，这一次英国的态度却让人捉摸不透，既不说支持，也未说反对。

　　曾纪泽知道，这个年代国家的外交，说到底无非是利益两字，英国没表态支持中国，那是利益还没给足。

　　曾纪泽便派人去把英国驻华大使朱尔典找进宫，让他做英国政府的工作。

　　曾纪泽与朱尔典是故交。在专门的会客厅，朱尔典先到了，曾纪泽走进去，和他礼节性地寒暄了两句，见到朱尔典的胡子比以前越发浓密了，开玩笑说：“老朋友，你的名字很有中国味道，胡子也要中国化了吗？”

　　英国驻华公使朱尔典爵士作为一个英国人，他生命中倒有一半以上的时间，是在中国度过的，以至于身上都有了许多中国的痕迹。比如他的名字“朱尔典”：朱颜鹤发的朱，卓尔不群的尔，雍容典雅的典，虽是音译，却十足的中国味道，既达且雅。朱尔典很佩服曾纪泽，觉得他这么说也没什么不妥。他摸着翘起的胡子哈哈大笑，用流利的中国话说：“承蒙皇帝陛下召见，真是蓬荜生辉。”

　　曾纪泽哈哈一笑，说：“最近你的中国话进步不少呀，都用上成语了。不过你这个‘蓬荜生辉’用得不对哦，应该我用才对。”

　　朱尔典说：“哦，多谢指教。不过皇帝陛下召见我，一定又有什么好事。”

　　曾纪泽说：“那当然。没有大礼。我可不敢惊动你。说老实话，你觉得中国现在和英国的关系怎么样？我对你工作的支持怎么样？”

　　这时，中国的进口产品中，七成以上来自英国，在华的外企，40%以上是英国或英国参股的。而且自十九世纪六七十年代美国实施关税保护，欧洲列强起而效仿以来，英国的出口贸易受到严重挑战，因此东方市场对帝国更显重要，汇丰等英国银行在华放贷额达白银2亿两，英国“炒房团”在华房地产投资达51000万美元；英国政府还握有中国1亿美元的债券。而且中国六艘一万五千万吨的军舰也是从英国购买，这笔大订单让朱尔典又捞了不少回扣。正是由于曾纪泽大力发展与英国的关系，朱尔典这个驻华大使不仅自己发了大财，还获得英国女王授予的爵士爵位。

　　这时的日不落帝国，虽不能说日薄西山，但较之维多利亚时代的全盛，已是今非昔比。美国的崛起，从经济方面有赶超英国之势，而外交方面也不乐观，德国愈发咄咄逼人，在巴尔干、北非、巴勒斯坦，不断制造麻烦。英国国内，议会正为了向富人阶级增税的吵得不可开交。所以对于中国，英国是极力拉拢的。

　　朱尔典回答曾纪泽说：“皇帝陛下对鄙人和大英帝国的关系十分重视，我们两国自然是极好的友邦，前阵子您提议中国、英国、美国、意大利等四国结盟，对付德国、法国、俄国、奥匈同盟的事情，英国政府也很感兴趣，已经提交议会讨论，估计很快中国、英国、美国、意大利就可以签订合作协议。”

　　曾纪泽说：“德国、法国、俄国、奥匈四国中，最不好对付的就是德国，你也知道，日耳曼人天生就是好战的民族，朕敢大胆预言，以后整个欧洲都会被德国人拖进战火，所以中国和英国应该大力合作，早作准备。”

　　德国皇帝此时是威廉二世，他出生时是臀位生产，使他罹患了厄尔布氏麻痹，以致于左臂萎缩。很多时候他拍照时刻意侧着半身，巧妙凸显出功能正常的右手，并且遮掩有缺陷的左手，这些缺陷使他日后性格变得充满野心而且冲动鲁莽，以及待人接物方面表现得无比自负和骄横，他1888年即位，到1890年就辞退了德国“铁血宰相”和陆军上将俾斯麦，和奥匈帝国结盟，奉行积极对外扩张的政策。英国和德国虽然在巴尔干、北非、巴勒斯坦等地有冲突，还没有到开战的地步，朱尔典问：“中国的意思是？”

　　曾纪泽说：“我也不瞒你们英国。中国并不惧怕德国、法国、俄国、奥匈的联盟。他们这个联盟很不稳固，虽然德皇威廉二世不再继续俾斯麦所倡导的孤立法国的政策，但法国之前在普法战争受到德国极大的羞辱，未必就会和德国一心，而且德国和法国在摩洛哥有利益冲突。俄国对德国人也怀有戒心。中国准备和德国翻脸，马上武力收回德国人租借的胶州湾。如果英国政府能提供帮助的话，中国准备收回德国人修建的胶济铁路，交给英国人去继续修建。”

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