跪坐在菊社后院屋子里铺设的榻榻米上，石川上野直等到跪在纸拉门外的人一五一十地汇报完了探查到的所有情况之后，方才微微吁了口气：“还真是些聪明的家伙啊当着所有人的面，火正门堂口中的人走得一干二净，甚至还按照支那古礼、将虚掩的门户交托给隔壁邻舍看管是要让所有人都认为，火正门的堂口里已经空无一人、也没有任何有价值的东西了吗？”
隔着纸拉门，一个打扮得像是四九城中土著模样的中年人飞快地应声答道：“清华园中的水墨梅居住的院子附近，多了很多四九城中的清贵人家派去的好手，甚至还有清华园中的一些学生，也结队在水墨梅居住的院子外巡游！除此之外怀疑有同志社的一些人，也在清华园附近潜伏！”
嘴角浮出了一丝冷笑的模样，石川上野猛地低笑起来：“呵呵明目张胆的严密戒备，甚至连同志社的人也都插了手，是想要让我们认为，所有的异兽图残片，全都在水墨梅的书斋中吧？水墨梅的动向呢？”
“水墨梅并没有出门，连他家的那个像是女佣身份＋的女人，昨天起也就没有离开过院子！”
猛地从榻榻米上站起了身子，石川上野微微一抖身上宽松的和服，慢条斯理地走到了纸拉门边，轻轻地拽开了纸拉门：“御手洗迁阁下，还有那些德川家的御用驭兽师，都已经出了吧？”
压根都不敢抬头去看石川上野的面孔，跪在纸拉门外的中年汉子匍匐在门廊上，小心翼翼地答应着石川上野的问话：“在火正门的人马出之前，御手洗迁阁下和其它的驭兽师。就已经由畅磬园出了！依照御手洗迁阁下的吩咐，在易家庄院里收买的内应，也应该在他们到达的时候，让几名驭兽师提前进入易家庄院进行必要的布置！”
“既然是这样的话，北平城里应该很安静了吧？”
很是惶惑地抬起了头，那看着全然就是个四九城中土著的中年人额头上已经见了冷汗：“阁下。虽然一定会遵从您的任何命令，但是真的要这样吗？即使获得了全面的成功，付出的代价也会异常的巨大啊！总号方面”
像是没听见那中年人说话一般，石川上野猛地开口打断了那中年人的话头：“川上君，你是什么时候潜伏在北平城里的呢？”
微微一个愣怔，匍匐在石川上野脚边的中年人应声答道：“阁下，在下是二十二年前，遵从总号的之命令，在北平城进行长期的潜伏”
“你的掩护身份呢？”
“是一家小点心店的店主。为了能让这个身份更加真实一些。在下娶了一名懂得做点心的支那女人作为妻子。”
“没有孩子吧？”
“为了不产生不必要的牵绊，在娶了那名支那女人之后，立刻给那名支那女人服下了禁绝生育的药物！”
“你的工作职责是什么？”
“长时间的潜伏，同时收集任何有价值的情报，并在汇总后汇报到总号每月派出的联络人手中！”
“二十二年这么长的时间了，除了总号派出的联络人员之外，你还知道多少潜伏在北平城中的总号下属潜伏人员呢？”
身子微微一颤，匍匐在石川上野脚下的川上急声应道：“阁下。在下一直是恪守着”
不等川上再多说些什么，石川上野已经嘿嘿冷笑起来：“嘿嘿嘿嘿即使是恪守着总号制定的一切规则。二十二年的时间，也足够让你看出来不少同伴的身份了吧？不要否认这一点，如果你连这点简单的判断能力都没有的话，总号又怎么会让一个这样的废物来担任长期潜伏的工作呢？换而言之，你的身份在很多人的眼里，也早已经是一清二楚的了！？”
“阁下的确像是您所说的那样！北平城中长期潜伏的总号下属人员。有不少已经彼此知道了对方的存在！”
“恐怕不光是你们彼此知道对方的存在，支那人的情报机构，恐怕也早已经对你们的存在心知肚明！比如说同志社的那些家伙们！在不久前的彼此攻伐之中，双方对对方的情况，都掌握得比较清楚啊！”
微微抬起了身子。川上像是想到了什么似的，低声开口朝站在自己眼前的石川上野说道：“那么阁下，是否这一次的行动，原本的真义就是让那些已经暴露的同伴，挥最后的一点作用吗？”
不置可否地转过了身子，石川上野举步朝着铺设着榻榻米的房间里走去：“就由你来带领所有被启动的潜伏人员，对清华园进行突击吧！在今晚十二点整，必须起行动！记住——至少有三十个人身上，要携带证明其身份为大日本帝国公民的证件。所有携带证件的人，不许携带任何武器，同时由他们动第一波突击！”
“那么，其它人可以使用所有储备的武器吗？”
“不许可！只能使用手枪和肉搏用武器！”
“完全明白了！阁下，在下等人玉碎之后，还请阁下多多关照！”
微微转过了身子，石川上野回身看着重新匍匐在纸拉门前的川上，脸上渐渐地浮起了一丝带着讥讽的笑容：“是在担心身在本土的家人，得不到照顾吧？”
用力将脑袋碰在了纸拉门前的门廊上，川上的话音明显地带上了一丝颤抖：“二十二年没有回到过本土，只是偶尔能从总号的联络人口中，大概得知一点点故乡和家人的消息如果无法回到故乡的话，还请阁下拜托了！”
脸上讥讽的笑容愈的浓厚，石川上野很有些无味地摇了摇头：“还真是有着不切实际的执念呢！如果有机会的话，可能会过问一下本土的事情吧！但是不该有的指望，还是趁早打消的好！”
猛地抬起了头，川上很是感激地看向了石川上野：“请阁下放心，哪怕是豁出性命，也会完成阁下交托的任务！还请阁下多多保重，川上先行告退了！”
不置可否地哼了半声，石川上野目送着川上疾步走出了菊社后院，这才抬头朝着房顶低声叫道：“来人！”
伴随着石川上野的低声呼唤，两条穿着黑色短打衣裳的人影，顿时轻飘飘地从屋顶上跳到了纸拉门外的门廊上，默不作声地五体投地、匍匐在了石川上野面前。
深深吸了口气，石川上野抬眼看了看微明的天色，方才开口朝着匍匐在纸拉门外的两人说道：“石川家的体忍，现在已经全部安排好了吧？”
身躯纹丝不动，一名背上背着小太刀的黑衣人应声答道：“三十名石川家的体忍，已经布置在北平城中。作为后备接应，还有二十名体忍，分布在北平城的三处城门附近。用于撤离的马匹、车辆，也都已经准备好了！”
“不用着急动手，但一定要保证，至少要抓捕两到三名火正门中比较重要的人物。否则的话，那些异兽图的残片，就很难再回到我们的手中了！”
“那么如果是在火正门堂口中找到了异兽图呢？我们应该采取怎样的对策？”
“你们真的是傻瓜吗？这么重要的东西，怎么可能放在一个谁都能想得到的地方？按照我的判断，那些异兽图的残片，很有可能分散藏匿起来，仅仅凭着我们的力量，是很难找到的。想要一次将所有的异兽图残片拿到手，那就必须让藏匿这些异兽图残片的家伙自己拿出来才行！”
“完全明白了！那么阁下，在取得了异兽图残片之后，又要如何将这些东西交到您的手中呢？”
“你们不用来找我，我会找到你们的！去吧”
再次目送着两名黑衣人跳上了房顶，石川上野这才轻轻地合上了纸拉门，回身走到了屋子中间，弯腰掀起了铺在地上的榻榻米，露出了榻榻米下地板上的一个不大的暗洞。
跪坐在了那暗洞前，石川上野弯腰从暗洞里取出了个不大、但却颇有分量的布包放在了身边，再又都双手捧出了个像是梳妆盒一般的黑漆木头匣子，熟门熟路地用那木头匣子理装着的各样物件在自己脸上和手上涂抹起来。不过眨眼的功夫，石川上野已然装扮成了个在四九城中随处可见的牙行人物模样
几乎就是在石川上野乔装改扮的同时，一个挑着豆汁挑子的半老头子，也慢慢吞吞地将挑子搁在了离火正门堂口百十步远近的一处巷口，支应起了一副小吃食买卖等开张的模样。
说来也巧，差不离就在那半老头子刚把豆汁摊儿只应开来的时候，两个看上去生得精瘦的壮年汉子，已然在那豆汁摊儿前站定了脚步，抬手便将几个大子儿扔进了豆汁摊儿上搁着的一个空瓷碗中：“来碗豆汁儿！”
瞥了一眼在瓷碗里撂着的几个大钱，那支应着豆汁儿摊子的半老头子慢悠悠抬起一双昏黄老眼，闷着嗓门朝那俩干瘦汉子说道：“二位爷，天儿还早，这豆汁儿怕还没熬到火候呐！”
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