隋二世杨广弑父杀兄，欺娘戏妹，暴政横行，天人共怒。在其统治下，四海动乱，九洲无宁。公元618年三月，隋炀帝被自己最宠信的许国公宇文化及于江都勒死。与此同时，太原府唐王李渊早已并州起兵，率众攻入长安，立隋炀帝杨广之孙，元德太子杨昭第三子杨侑为隋恭帝。得到杨广被杀的消息后，唐王李渊废掉杨侑，自封为帝，改国号为“唐”。不久之后，瓦岗寨于贾柳楼结拜的三十六友英雄纷纷投于秦王李世民麾下，从此大唐如虎添翼，所向披靡。

　　武德四年五月，秦王李世民率兵攻下洛阳城，怀珠、怀玉弟兄二人幸遇三元李靖，拜其为师。经李将军指点迷津，二人又学了一套兵法。

　　所谓：“天有不测风云，人有旦夕祸福。”这年八月十五月圆之夜，李府举家上下院中赏过月回屋歇息之际，突然天降大火，将李家所有楼房、马棚皆都燃了起来。两位公子和母亲与李鸿管家逃出火海，幸免于难，李应龙与数十名仆人、丫鬟惨遭不测，均被大火烧为灰烬。李家所有产业都被大火吞没，仅在火海里抢出的金银，又被李鸿管家盗取一空。此后又连遭三年荒旱，如今李家母子三人穷困潦倒，苦不堪言。

　　武德六年十一月的一天，唐高祖李渊头顶垂帘冠，身罩绣龙袍，脚踩鹅黄靴，驾坐在太极殿正中的镶龙椅上，受百官朝贺。

　　但见：

　　祥云迷凤阁，瑞气罩龙楼。寒烟御柳拂篮旗，带露宫花迎剑戟。天香影里，玉吞珠履聚丹墀；仙乐声中，绣袄锦衣扶御驾。珍珠帘卷，黄金殿上现金舆；凤羽扇开，白玉阶前停宝辇。隐隐净鞭三下响，层层文武两班齐。

　　唐高祖李渊面呈斦容，看着文武百官，开口笑道：“众位爱卿，有件事总让朕废寝忘食，甚难心安，朕想与尔等商讨一番。”

　　护国`军师徐茂公躬身道：“陛下，有事请讲。”

　　天子道：“自古打江山容易，坐江山难。自我大唐开国以来，征服四方反王，平定一切战乱，目今算是国泰民安，天下太平。然而北方突厥屡屡犯我边境，对我大唐江山虎视眈眈；歙州刺使牛建广反叛之心昭然若揭，却因多种原因无法对其加以镇.压，早晚是个隐患；山东上官云蟠踞二龙山已久，屡征不下，后患无穷；安南国日益强盛，是敌非友，也极有犯我中国之意。”

　　尚书右仆射裴寂出班道：“陛下不要过多操劳国事，当以龙体为重！您有什么烦忧要事，大可交给臣等去办！”

　　没等天子开口，尚书左仆射萧瑀已然猜出他的心思，问道：“陛下，您说大唐江山岌岌可危，那您觉得该如何是好呢？”

　　天子道：“边关需要守卫，地方需要治理，现在朝中这些文官武将显然不够分配。江山想要巩固发展，必须有万千良臣勇将相助才行。朕想大开科考，邀宣天下文士上京赴考，以选拔四方青年才俊为国出力；然后大设擂台，招揽天下英雄，前来当兵，按武艺高低依次封为武官，不知众卿家意下如何？”

　　太子洗马魏征出班道：“万岁英明神武，目光远大，实乃社稷和臣民之福！只要选出万千青年才俊，英雄好汉，封他们一官半职，到时候文可治国安邦，武可扫除外忧內患！”

　　唐高祖李渊见众臣再无异议，当下降旨在各府州县贴起科考皇榜，邀请天下举子根据科考顺序依次入京赶考。

　　武德七年正月十六，东都洛阳城里。

　　街道上人来人往，车水马龙，熙熙攘攘。商贩买卖者吆喝不断，行人成群结队，交头接耳，逐笑颜开。由于昨夜才刚过完烟花盛会，街上到处张灯结彩，五彩缤纷。这时，东街走来一位贵公子。此人发髻高挽，一张粉白的嫩脸上点缀着浓眉大眼、鹰钩鼻子、尖嘴猴腮，嘴里生了两行参差不整的老鼠牙，看样子有二十余岁，是个中等个子，不算太高，身穿蓝色圆领绣虎长衫，腰围玉带，内藏香袋，肋下悬挂一块彩穗美玉，脚踩皮靴，手摇折扇，走路哼着小曲儿。他身旁携带一名抱剑壮士，身形瘦长，头戴鹏翅髻冠，面呈紫红色，眉宇间透着层层杀气，身穿灰袍，背披乌黑绣鹏斗篷。他们身后尾随十名壮汉，看样子都是贵公子的家丁。

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