“顺便科个举？”

　　殷宁昭一掀衣袍坐下，拿起他写的科举文章，又看了一遍，微微笑道：“你若真无进取之心，便不会在市井之间，放这种阳春白雪的东西。”

　　“你只是在等一个伯乐赏识。”

　　寻常百姓。

　　别说看懂文章了，大字都不识几个，令狐池才华横溢，心气同样不低，可惜出身寒门，受家境限制，只能在卖扇子的同时，等待或许有贵人赏识。

　　“伯乐？”

　　令狐池也理了理衣衫。

　　正襟危坐，反问：“难道姑娘自认为是我的伯乐？”

　　“嗯。”

　　殷宁昭点了点头，接着说道：“你有状元之才，我可以许你状元之位，让你获得一个和你才华匹配的位置，实现你的志愿。这难道还不是伯乐？”

　　她眸光微亮。

　　虽说出身皇家，但从小到大接触的男子中，除了腐朽严厉的夫子，就是靠祖宗庇佑的浪荡公子，似令狐池这样的还真是独一份。

　　不由起了爱才之心。

　　状元年年卖，年年有人买，这么多年了，她买一个送人又能怎么样？

　　总比落到那些草包手里强。

　　“那姑娘为什么这么做呢？”

　　令狐池看着她。

　　改了不耐烦又无可奈何的气质，陡然变得认真起来后，简直判若两人，不像穿布衣坐于市井，倒像已经高中状元，俯身审案。

　　殷宁昭语顿。

　　一时半会儿竟想不出怎么回答，她做事向来随心，但这显然不是一个好答案。

　　想了想。

　　“为了我弟弟。”

　　“你弟弟？”

　　殷宁昭自觉找出了完美的答案，重重一点头，解释道：“我弟弟日后也要入朝，我今日帮你，你以后帮我弟弟，不正好两全其美？”

　　“呵。”

　　令狐池轻笑。

　　一瞬间，仿佛能叫人在他身上看见风骨一样，然后就陷入了沉默，直到过了很久，很久。

　　两人四目相对。

　　火光霹雳啦啪。

　　他表情十分纠结，最终还是叹口气，一边将桌面上本就不乱的杂物，摆的整整齐齐，一边摇头拒绝：“结党营私，拉帮结派，我不做这样的事。”

　　“你刚才明明想答应的。”

　　“但我不能。”

　　令狐池起身，挽袖研磨，拿笔画扇，低下头，眉眼清秀干净，语气淡然：“不知姑娘怎么称呼？”

　　“宁昭。”

　　“宁姑娘，在下最出众的，不是才华，而是自知之明，什么出淤泥而不染，放到我身上是不可能的，我见了贪官挥金如土，便想做贪官，看了清官为民请命，又忍不住想流芳百世。”

　　“像我这样的人，一旦走上一条路，那是撞破南墙也不会回头的，所以——”

　　说到这时。

　　他已经在扇面上画好了一幅山水图。

　　将扇子全部打开，高高举起，微微眯眼，隔着淡黑色的扇面，看向高高悬挂于天空中的太阳，身段修长清瘦，面孔却有些模糊不清。

　　“所以什么？”

　　殷宁昭忍不住问道。

　　“所以我不能走错路。”

　　令狐池忽然将扇子一合，“啪”的一声，将旁边的殷彩吓了一跳，他将扇子再次打开，因为墨迹未干就被合上，原本的山水图，现在成了黑乎乎的一团。

　　他拿给殷宁昭看。

　　开口道：“染黑一点，就脏了，那不如染黑全部，干脆变成一把黑扇子。”

　　殷宁昭也站起来。

　　日光之下。

　　面前人的身影仿佛镀上一层光晕，然而背后的阴影，也更黑更暗，仿佛站在面前的是一张纸，戳破光明，漏出的全是黑暗。

　　话中的内涵再清楚不过。

　　但她仍有不甘：“你有如此才华，难道还不相信，自己有逆流而上的本事？”

　　“逆流而上，粉身碎骨。

　　顺流而下，可行千里。”

　　令狐池看着她，这十六个字的答案，仿佛已经准备了很久，眼下顺朝朝廷，皇帝昏庸，贪官当道，外有异族柔然势不可挡，内有朝廷蛀虫蚕食鲸吞。

　　想当清官。

　　便是妄图逆流而上，粉身碎骨的不计其数。

　　想当贪官。

　　则是顺流而下，站好了队伍，找好了保护伞，便是官途顺畅，一步可登青天。

　　这十六个字是他的人生信条。

　　令狐池其人。

　　才华横溢、有状元之才，却因出身寒门，无钱买官，屡屡落第不假，但同样的，不是有惋惜经历的人，一定有颗善良的心。

　　他若入朝。

　　必当贪官。

　　而且是大贪，巨贪，一人之下万人之上，可将顺朝打包卖给柔然，以充实自己钱袋的千古罪人。这便叫顺流而下，可行千里。

　　他仅存的一丝丝良心是。

　　不入朝。

　　在市井求伯乐的成功率有多低，令狐池比谁都清楚，他只是在与自己为敌，一方面不甘心满身才华无处施展。

　　一方面他又比谁都清楚，自己不是逆流而上的人。

　　仅存的良心。

　　让令狐池不去想那些门路，哪怕那些门路并不比买官差，但他清楚，自己一旦入朝，被贪腐之气浸染的速度只会比谁都快。

　　殷宁昭听得出弦外之音。

　　站在原地。

　　第一次生出一种，没有办法逆大势而为的无力感，盛世当清官可生，乱世当清官则死。

　　她身为公主。

　　很清楚现在的顺朝朝廷上，要么贪而盛，要么清则死，要么庸庸碌碌保全自身。

　　性格与才华相辅相成，令狐池绝不会选第三种，那就只剩下清则死，或者贪而盛，若他是前者，殷宁昭愿倾力护他，并肩而行，同生共死。

　　但他是后者。

　　殷宁昭总不能把一个贪官送上朝廷，而且这个贪官还有盖世之才，反手把顺朝卖了都有可能。

　　“打扰了。”

　　她欠身行了一礼。

　　带着殷彩离开。

　　身后“卖扇子喽，卖扇子啦”的呦呵声越来越小，她也渐行渐远，转过一个街角时，忽然从袖口处拿出一枚铜币，系在了那把“我是状元”的纸扇上。

　　若是清平盛世多好。

　　令狐池才华盖世，一定能施展自己的才能，而不必像现在这样，为了防止走上贪官之路，干脆选择不入朝。

　　或许。

　　“当朝当代，欠他一个状元。”

　　殷宁昭拿起纸扇，下面的铜币转来转去，她看得入神，但最终也不过是喟然一叹。

　　半月后。

　　“公主一定要为我做主啊！”

　　孙杰台涕泪横流。

　　殷宁昭视若无睹，她最近迷上了一种叫嘎啦哈的游戏，本来应用猪骨做道具，被她换成了铜板，不过也一样能玩。

　　丢上丢下。

　　本来玩得很稳，被猝不及防的魔音穿耳后，手一抖，铜钱洒落一地。

　　她有些不快的皱了皱眉。

　　仍低着头，极有耐心的慢慢捡着四处的铜板，淡淡说道：“我管不了。”

　　孙杰台的太傅之位被人顶了。

　　这本来是小事。

　　他本来就才不配位，德不配位，真正的底牌靠山，也不是什么太傅之位，而是在后宫当皇后娘娘的表姑傅青菱。

　　不当太傅。

　　当个什么别的官职，也不过是傅青菱一句话的事，但现在问题大头了。

　　他的靠山。

　　表姑傅青菱“移情别恋”了！

　　居然任由他被新科状元排挤、陷害，却不管，而且孙杰台不过还手而已，居然直接受到了傅青菱的训斥和冷落。

　　撤去了他太傅之位还不说。

　　甚至责令他闭门思过。

　　“岂有此理，真是岂有此理啊！”孙杰台悲愤欲绝，终于想起了，自己平时当做小金库，但也应该可以当做靠山的公主妻子。

　　既然为夫妻。

　　一荣俱荣，一损俱损。

　　皇后娘娘不在乎自己这个表侄女婿，那亲生女儿总应该在乎了，所以他这次过来，就是求殷宁昭帮忙，把那个占了他太傅之位的新科状元，踢出去。

　　“闭嘴！”

　　殷宁昭心情不好。

　　然而孙杰台心情更不好。

　　满心陷入自己在皇后娘娘那“失宠”的危机中，听到训斥，更是又急又气，既后悔娶了个公主，自己这个丈夫当的跟个倒插门似的。

　　又庆幸好在娶了个公主。

　　不然连跟皇后娘娘搭话的机会都没有。

　　他不敢以卵击石，眼珠一转，换了个话术：“公主，我这也是为了您考虑啊，我被撤去太傅一职，以后就见不到太子了。那个状元一看就是个心机深沉的小人，太子落到他手里，无论怎么看，都是有百害而无一利啊！”

　　心机深沉？

　　殷宁昭忍不住一笑。

　　这次花五十万两白银买了状元的，是赵尚书独子，赵堰蒙，也是个膏粱子弟，平时与孙杰台还多有来往呢，称兄道弟呢。

　　结果“弟弟”夺了“哥哥”的太傅之位。

　　“哥哥”又跑她这来诉苦，平时夸龙章凤姿，这会儿就变成了心机深沉。

　　“你不如直接去找赵尚书。”

　　跑她这来算什么。

　　直接去找家长得了。

　　听到这话。

　　孙杰台一甩袖子，只当殷宁昭敷衍自己，更气更急，站了起来，不由怒气冲冲的问道：“我找赵尚书有什么用啊？”

　　“他不是赵堰蒙的爹吗？”

　　“这又跟赵堰蒙有什么关系？”

　　殷宁昭抬头。

　　忽然发现，他们两人说的有些牛头不对马嘴，将拾好的铜板扔进盒子里，问道：“你说今年的新科状元抢了你的太傅之位，难道不是指赵堰蒙？”

　　“状元？他能考上秀才都是祖坟冒青烟了！”

　　直到这时。

　　孙杰台也不忘嘲笑好友。

　　他无才无德无能，但也没有什么上进心，平时拿了俸禄，再到处捞些油水，便呼朋唤友，花天酒地，没钱了再回来要。

　　至于其他。

　　比如赈灾修建，买官卖官之类，他是一概不知，也不关心。

　　更不知道赵堰蒙买了今年的状元之位。

　　还只当好友是在跟他吹牛皮。

　　“那你说的状元是谁？”

　　“令狐池啊。”

　　“什么！”

　　孙杰台将她的震惊看在眼里，却误解为别的意思，猛地一拍手，更不甘心的说道：“不相信吧，我也不相信啊，一个寒门小子，他何德何能当上状元啊，我呸！”

　　令狐本就是小姓。

　　同姓又同名的概率就更小了，难道朝廷那些卖官的人改邪归正了，还是令狐池凑够了五十万两银子？

　　无数问题在心头闪过。

　　殷宁昭猛地起身。

　　头也不回的快步朝门外走去。

　　“你去哪儿？”

　　“皇宫。”

　　“一定记得给我把太傅之位拿回来啊！”孙杰台心花怒放，公主都出马了，他就不信，这还斗不过一个区区的寒门小子。

　　栖华宫。

　　隔着窗户。

　　见她站在院子里，红樱吃了一惊，随后轻手轻脚的放下退出屋内，带上门后，迅速走了过来，低身行礼：“公主殿下。”

　　“起来吧。”

　　殷宁昭看着屋内弟弟用功的侧影。

　　扫了一圈院子，只有他们三人，直截了当问道：“今年的状元郎，替换了孙杰台太傅之位的人，叫令狐池？”

　　“是。”

　　“为人如何？”

　　听到这个问题。

　　红樱犹豫了一下，不确定的说道：“温文尔雅，待人亲和，才华也与太傅之位很匹配，只是，只是与——”

　　“说完。”

　　“依奴婢看，令狐大人与皇后娘娘走的近了些。”

　　殷宁昭沉默一会儿。

　　叹口气，转而问起弟弟的近况，红樱对答如流，除了腿伤和想念母后外，殷陶启倒是没有别的问题，只是还有些恨她。

　　这倒正常。

　　自己也是十四岁才渐渐明白过来，启儿才六岁，正是依赖母亲的时候。

　　“邱贵妃最近如何？”

　　“上次被公主教训一顿后，便一直老实本分。”红樱答道。

　　殷宁昭点头。

　　负手而立，站在院子里，一时不知再说什么，自己这次匆匆过来，连目的为何都没想明白，还是先回去，等想明白了再来吧。

　　这么一考虑。

　　倒是有些庆幸没见到令狐池，不然也不知道怎么解释，自己身为公主，却在市井间向他卖官的问题。

　　匆匆而来。

　　正准备匆匆而去的时候。

　　刚上去马车。

　　“宁姑娘。”

　　令狐池坐在里面，面带微笑，彬彬有礼，身上带着补丁的布衣，已被华贵的朝服替代，更衬得他身姿笔挺，气质出众。

　　车厢内部足够大。

　　殷宁昭愣了愣，随后不动声色继续进去，坐在对面，放下帘子，等着对方先开口。

　　马车滚滚向前行驶。