“当当当当——”一阵急促的警钟声惊醒了仍在睡梦中的众人，叶三郎也是其中之一，他急忙穿好了衣裳，来到甲班上，只见大家都集中到了甲班上，望着黑暗的海面，忧心忡忡。

　　“怎么回事？何事敲了警铃？”叶三郎问早他一步的丽思寒。

　　“听说好像是遭遇到了水匪？”

　　“水匪？”叶三郎不解，他从小生长在长安，最多也就只是在关内道转悠，所以从未听说过这什么水匪。

　　“水匪便相同于陆上的马匪，不过他们更凶残，善于海战，有自己的船队。一旦抓住机会，就会袭击过路的船只或者沿岸的村庄，是很让人头疼的一种人。”一旁的马船长答话道。

　　“那朝廷和地方官员为何不派兵剿灭？”

　　“剿灭？”马船长像看怪物一样的看了看他。“谈何容易？朝廷不屑于管这种小事，地方官员更不敢派兵，因为最初几次派兵都被水匪杀得大败，而沿岸的村子也不可能布兵，所以到现在的情形就是不管是谁都睁一只眼闭一只眼，过路船只祈求老天保佑了。”

　　“真是岂有此理，若借我三千兵马，一定荡平这些水匪。”

　　马船长听得此言笑了笑：“小小年纪，志气可嘉，那就期盼你将来的作为了。”

　　按马船长的想法，叶三郎这般年轻有为，不可能一直做监察御史，而且他一身的好武艺，不可能一直做文吏，将来很有可能会改升武将，而叶三郎也确实是这么个打算。

　　这时，瞭望台上的水手顺着绳子爬了下来，叫道：“是西本平野郎的船队！”

　　“西本平野郎？”叶三郎好奇道，听这名字，倒不像是唐人。

　　他看了看马船长，只见他有些紧张，便明白这西本平野郎一定是个狠角色。

　　马船长缓缓开口道：“这西本平野郎，是东海海域上最大的一伙水匪，他和他的一堆直系部下本是琉球人，原是海边渔村的渔民，但遭到水匪洗劫后全村人没多少存活下来，他也因此走向极端，自己组建了一伙人，把原来的水匪干掉后就慢慢的坐大，但是琉球的皇帝对这类事很反感，派兵剿过几次，他们见大唐不怎么管他们，就把据点转移到了东海来了。

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