家里面别说鸡蛋啊、肉啊，这类稀有的食材，被叶老太太藏得紧紧的。

　　就是白米、白面、面条这些，也都是老太太看管的，叶老太太什么时候拿出来，就什么时候做，外面一点都看不见。

　　正巧叶老太太抱着柴火进来，艾淑兰忙申请：“娘，我弟他走了这么久的路，想必是饿坏了，我给他下个面条，卧个鸡蛋吧？”

　　艾晨阳再怎么说，也是客人。

　　总不能拿玉米粥，窝窝头来待客吧？

　　叶老太太哼了一声：“咱家是什么条件，你心里不清楚？听听你这话，好像你是地主婆子似的，随便来个什么人，都要拿白米面条、荷包蛋来招待，真是一天不提醒，都不知道自己是谁了！”

　　艾淑兰被叶老太太说得脸一红，嗫嚅着：“我弟他好歹是客人……”

　　上回叶大媳妇的娘家人来，叶老太太不就是拿这个规格招待的人家么？

　　况且叶大媳妇的娘家人是空手来的，艾晨阳是拎着东西来的！

　　艾淑兰想着，索性心一横，故意说：“那要不把我弟拿来的鸡炖了吧！正好一起喝个鸡汤……”

　　叶老太太急道：“那不行！这大清早的，又不是逢年过节，炖个什么鸡汤！”

　　她瞧艾淑兰脸色不太好，怕艾淑兰真要当着艾晨阳的面炖鸡，她还真拦不住，便转身去拿了一碗面条的量出来，往艾淑兰手里一塞：“下一碗面条吧！中午就跟着我们吃，又不是第一回来！”

　　艾淑兰原本就是试试而已，没想叶老太太竟真给了面条。

　　她这婆婆是队里赫赫有名的凶悍婆娘，可原来是个欺软怕硬的！

　　艾淑兰接过面，刚转过身要去烧水下面，就听叶老太太问：“你弟他这次来多久？要待几天？”

　　艾淑兰心里刚舒服些，被叶老太太这样一问，顿时又堵上了，“妈，我弟他刚到家，连口水都没喝上呢！”

　　叶老太太嘀咕：“你声音那么大干嘛？吵得我脑仁疼！怎么？家里来了外人，我这个作婆婆的，问都不能问了？”

　　艾淑兰刚想说话，就见艾晨阳出现在厨房门口，连忙压下怨气，问艾晨阳：“你来干什么？”

　　艾晨阳搓搓手：“我来看看有什么帮忙的……”

　　叶老太太瞧艾晨阳这样，心里嘀咕着。

　　穷人家的孩子早当家，这老话可真没错。

　　艾家的人，干活都是一把好手，艾淑兰就是个活生生的例子。

　　艾淑兰从嫁进门的那天起，比叶大媳妇和叶二媳妇干活可利落多了。

　　不过，那又有什么用呢！还不是窝在山沟沟里面，穷得连件新衣服都做不起。

　　啧啧……

　　等叶老太太出去了，艾淑兰才说：“没你什么事，你跟孩子们玩去吧！”

　　艾淑兰家里三个孩子，她是老大。

　　大弟弟比艾淑兰结婚还早，因为穷，入赘到了别人家，现在逢年过节都鲜少回来。

　　艾淑兰嫁得远。

　　家里的农活和照顾父母的重担全落在小弟弟艾晨阳一个人身上。