同年，霜降，南国国师也是南国皇后秦离病逝殡天。

　　锦国二十六年，国师云去一年多，南国朝野党政四起、分崩离析，南国将士军心涣散、溃如散沙。

　　冬至，我同二皇兄卫朗各自领兵十万，自锦南边境，兵分两路直逼南国国都淮安，一路所向披靡、势如破竹。

　　南国国君程景盛知大势已去，愧对宗族，自缢于皇宫后山的枫林，留下一封血书，字字恳切：

　　“朕病体孱弱，功德浅薄，十年帝位，多仰仗皇后宵衣旰食，佑我子民安定康宁，护我南国金瓯无缺。自皇后离去，朕心也随之而去，以至于举国上下，离心离德。万般过错，只在朕身上，愿锦国来者，勿伤我子民一人。”

　　曾经救过我的程遇，她的国家南国，被我和卫朗一手变成了锦国的南国府。

　　除了再拼上这条被她救回来的性命、把她和南国子民照顾好，还有什么可以用来赎罪呢。

　　“殿下，秦府到了。”

　　车夫唤我我才反应过来，理了理衣袖走出来，今日第二次走进秦不羡的宅子。

　　本王和秦不羡之间可真是些说不清道不明的邪性——我依然没有马上见到她。

　　在她这不大的宅子里来来回回走了三遍，外面才响起车马声的动静，我去门后一瞧，发现明月照耀之中，秦不羡对赵孟清拱手道别：“多谢大人，圣上今夜怕是要找你商议他大婚、立后的事，这三日下官怕是抽不出身来帮您，仪仗之事多劳烦大人了。”

　　走了两步，又恋恋不舍地回头道：“本应该请大人到家中吃饭，可东里姑娘的事情这般紧急。等大婚过去，下官在寒舍设宴专门请大人。”

　　赵孟清笑道：“你尽管忙你的事，礼部还有你尚书大人呢。”

　　“真不知该如何感谢大人，”秦不羡捏了捏衣袖，略带愧色道：“下官在炒菜方面没什么造诣，唯独葵花籽炒得不错，改日送大人一罐。”

　　不止为何，“葵花籽”三个字一入耳，我便像魔怔了一样，愣在原地，不知此地是何地，不辨晦朔与朝夕。脑海中桂花落了一茬又一茬，梨花木的窗格，飘出红泥炉子灼烧葵花籽的香气，我正要看一眼窗子里炒葵花籽的那个人是谁，却见落了地的桂花蓦然之间悉数倒飞，稳稳当当安厝在枝头。

　　再回神的时候，是有人一本正经地唤我。

　　“崇安王殿下。”

　　我转身，发现秦不羡已经站在我身侧，门外的马车载着赵孟清早已远去。隔着这般近，我也看得到了她唇角凝固的血迹以及脸上鲜明的掌印。

　　卫添果然打了她，还打得不轻。

　　“您果真来了。”她倒是没有遮掩，直接道。又转向旁边一脸担忧的秦疏桐，握上她的手，安慰道，“别怕，是我约崇安王来府上的，你去备茶罢。”

　　我忍不住啧啧两声，开口的时候怕是不怎么正经：“昨日给东里姑娘送外袍送伤药，今日便握上你这管家的手叫她莫怕莫慌，方才本王在你这府上逛了逛，发现秦大人家这镜子磨得真是又亮又好啊。”

　　磨镜，乃是姑娘和姑娘做那档子事的意思。

　　本王看秦疏桐红了脸，便知道她晓得这个说法。不过秦不羡倒是很淡定，经过昨天的领教，她早已见怪不怪了，上前先把礼数做足，拜了一拜：“崇安王殿下，还请移步后院茶室，下官想和您做一笔交易。”

　　我忽觉得有意思。

　　一个扇展打在秦不羡耳边，哂笑道：“昨日那一笔买卖令本王不甚满意，秦大人今日怎么还有脸跟本王谈交易？”

　　“殿下若是不满意，便不会再来赴约了。可如今您得到密报就到我这儿来，便是想做这生意的不是么？”

　　“你错了，本王不想做生意，本王是来了解真相的，你同卫添同东里枝有什么不可告人的秘密，以及昨日你没有回答的那一枚玉佩的含义，今日一同说清楚罢。”

　　秦不羡靠近，明知道此举动危险，却依然贴着我的耳朵，笑道：“王爷，真相也是一种交易。”退回来，面容真诚，笑容纯良，“去茶室谈如何，小人买了新茶。”