如此极深沉极深沉的萧寒秋夜里，零星几人，也大多匆匆返家，纵是洙桑道此间平日最是热闹的食肆勾栏香兰袖招地界，亦失却其纷繁姿色，一如晚秋时分遭过几回霜打娇花，媚骨仍存，奈何终究年华难驻，无法久存世上，连往常名声最响，终日声色犬马连绵不断的青楼，门前红袖亦是多半离去，仅剩明灭孤灯笼入灯笼，迟迟未见人点唇招手。

　　才当街掼杀过私军统领的男子无所顾忌，当即就携温瑜前去青楼当中安身，才用清水擦去血点，就要过两坛上好烈酒，同大多江湖人攀谈时一般，挑选处角落地界，挑过位唱曲的女子，相隔数丈远近，而后才是落座，朝温瑜点头笑道，“觉得兄台应该是个读过书讲究风姿仪态的人，可惜洙桑道上茶风算不上盛行，能拿出手的地界，好像也唯有青楼，多担待些最好，毕竟总不能适才相见就引荐兄台见此地大员贵人，还是先饮过两杯再提。”

　　温瑜自然点头，并不客气，接过杯盏微撩黑纱饮尽杯中物，难得皱眉。

　　自从出南公山以来，温瑜酒量渐长，原本不擅饮，如今却是时常饮酒，且能饮烈酒，但洙桑道此间烈酒似乎更烈些，隐约之间已然要压过大元境内的酒水，入喉时节，万千银针戳喉，一趟滚火蛟龙落在腹中，滋味经久难散。

　　“好酒。”

　　男子不加掩饰傲意，咧嘴笑过两声之后，又替温瑜添酒一杯，自个儿则是犹如饿鬼似连饮数杯，全然不似原本就已吞下数坛酒的模样，而后闲谈，娓娓道来。洙桑道向来是兵家必争之地，起初时节人人自危，皆以为此地兵灾祸乱断然不少，因此尚武之风盛行，酒水便水涨船高，渐渐浓烈起来，如今此间太平已多年，自盟约立后更是太平，杨柳清风当然要磨去人尚武风，再者越发富庶，习武之人当然越发罕有，不过酒以烈为尊这等讲究，却是传承下来，整整两甲子下来，酒水未曾有半点寡淡。

　　“所以如今整座洙桑道囤积兵力，大抵唯有私军与那些位习武的江湖散人，”温瑜举杯微微一笑，看着眼前男子，“照今日初来乍到所见，私军自恃受洙桑道倚重，眼下已是越发难以管教，心高气傲，却未必真有能上阵厮杀的本事，无非是纸糊猛虎，当真令这些位连城中规矩也不愿守的私军，真遇战时，难免让人忧心。”

　　温瑜并没将这话点透，男子也不接话，反倒是从容笑笑，“在下贺知洲，出身微薄，尚无表字，爹娘倒是壮志不减，取名知洲，大抵是指望日后能将这座犹如小洲似的洙桑道好生看顾住，可惜年近而立，至今也未曾看顾得好自己，更别说有那等能耐，看顾整座洙桑道。如今不过是洙桑道主身侧一位小侍卫，懂得两三手功夫，比不得兄台。”

　　贺知洲同样也未将话点明。

　　女子唱曲，唱得乃是洙桑道中流传最广远的曲调，变化良多，恰如群山江波高低错落，时急时缓。

　　“不如说亮话最好，每每同人交谈，都要绕上好久的弯路，忒不自在。”温瑜又饮一杯，倒是觉胸腹热气升腾，晚秋寒凉尽扫，“兄台走的是大开大合，凭一身内家拳入道的路数，方才掼杀那人时连人带甲分明逾二三百斤，举重若轻，内气浑厚，怕是已然摸着三境，还未踏进门去，不知我说得可对？”

　　“神通内敛，虽是使的障眼法，但我却也算见过些修行人，即便是假扮成寻常武夫，用巧劲掀翻一人一马，这手段可比在下高深许多，若是没猜错，兄台理应高过二境，猜不出神通，但依稀能觉察内气流转时候，长江大河，奔走如雷。”贺知洲同样举杯，同对座的温瑜点头一笑，心满意足咽下酒水，浑不在意使袖口蹭净唇边酒渍，笑意比方才真切不少。

　　要是遇上极能绕弯，话语当中层层叠叠尚没明白就被套去话的，贺知洲大概就不愿再耗口舌，洙桑道当中习武之风虽减，但也可称得上是民风悍勇，对于贺知洲这等自幼从洙桑道中长成习武的武夫而言，管你是三境与否，一双拳头先行招呼，才是习武之人做事的正道。不过好在温瑜不曾绕弯过久，当下也是顺遂了自己心思，毕竟要当真动起手来，人家境界深浅，可要比自个儿瞧起来更为唬人。

　　“此行前来洙桑道中，是为替洙桑道主人解忧，亦存了些私心，可将在下看成是不远万里前来此地做生意的商贾，虽然手头的货品不见得有多稀罕，但逞口舌之利的本事，自认为还算够格讨价还价。”

　　贺知洲故作沉吟，皱起眉来，手头酒水仿佛是从不曾停过，添了又添，似是相当为难，见温瑜始终神情无变，才是挥手令那位唱曲儿的女子推下，临了还扔去些碎银，惹得女子连声道谢，而后才是继续笑道。

　　“兄台这么说可有些见外，真要事事都朝生意两字靠将上去，恐怕也不需讲究什么仁义廉耻，古往今来所言说的舍生取义不过是一桩赔本买卖罢了，知晓兄台高人高见，定要引荐，但如在下这等习武人，手痒难医，不如先过两手，再行商议正事？”

　　青楼本就客少，并无人在意角落当中有人动起拳脚。

　　高柜里头趴起的小二，好容易逮到些不易的空隙，只顾补觉，哪里还会去管角落当中两人，正好天色将晚，连青楼当中女子大多也回房歇息，冷清萧条，唯有门前黄叶随风滚地，能有些许微响。

　　温瑜的拳并不慢，虽说比不得眼前这位已然跳龙门的贺知洲，拳脚交错始终不出一桌之间，倒也是能紧随其后接招，直到对招足有二三十合过后，始终不曾动用修为，而贺知洲也是越发技痒，天下人都说那等不修武的修行人，若无内气，其实同凡夫俗子也无太多差别，但今日遇上温瑜，却发觉后者的拳脚亦是扎实，即便无妙手频出，还真是密不透风，不知不觉拳脚愈快，力道愈足，但除些许拳风声响之外，两人交手时并无多少动静。

　　行至五十合后，贺知洲翻腕撑开温瑜双掌，四指制住温瑜双臂，旋即化拳为肘，要将温瑜拽过，单肘迎其面门，本就是文斗，倘若这一肘吃实，饶是温瑜并未负创，亦算是输家。

　　但温瑜不急不缓，左膝略微一抽桌案，身前酒水洒落，当即串连化剑，不偏不倚悬在贺知洲肘间，如何都难以逼近寸许。

　　“没意思没意思，兄台真有些欺负人，明明神通就够高明，拳脚还能练到这份上，叫我如何打得赢。”贺知洲知趣松开两手，瞧温瑜气息不乱，连那方黑纱都无起伏，自然知晓温瑜也未出全力，这一手内气不动声色便能化酒为锋的本事，自认难比，故而再未曾出招，而是收招过后，苦笑着继续饮酒。

　　可是温瑜没收招，而是不动声色单手叩指，将化为剑锋的酒水散去，再度构成一座剔透玉宫，悬到二人眼前。

　　玉宫再变，形状却是古怪，杂乱得紧。

　　“不知贺兄可曾知晓一则流传市井之间甚久远的老话，说是屋舍当中如有人久居，纵是甲子年月，土坯茅庐照旧未必毁去，可要是长久无人居住，无论是修葺再多，所用石料再瓷实，十载之内必定四处倾塌，原来这说法是由中州传出，向来洙桑道距中州数国不远，理应听闻到事关此事的只字片语。”

　　贺知洲虽不通文墨，但也曾闯荡江湖听过不少说法，温瑜所说的确算不上什么偏僻讲究，早有听闻，也着实觉得此话有理，可仍不晓得温瑜这番话，与眼前腾空而起很是杂乱无章的酒水有甚牵连，只好点点头，蹙眉看向温瑜。

　　这位从洙桑道外而来的生面孔，境界着实极深，看架势连刀法拳脚也不差，年纪分明不如自己，偏有这么一身难寻的修为，却是相当喜好绕个弯说话，分明不是什么寻常江湖武夫，反倒更像是山上人。

　　贺知洲从来都觉得山上人，比起只晓得喊打喊杀的江湖武夫更有些意思，即便自个儿也是个彻头彻尾的武夫，笨嘴拙舌只知莽撞行事，可仍旧觉得眼前此人相当值得交好，尽管言语声有些中气，更不算什么膀大腰圆，反倒筋骨纤细，却仍旧是津津有味听起。

　　“人之屋舍唤作家，蝼蚁屋舍唤作蚁穴，凭滚金热银灌入蚁穴当中，大抵就是眼前这般模样。”见贺知洲不曾生出反感来，温瑜继续道，“大幸之处，是洙桑道这座土丘当中有商贾云集的蜜浆，故而能引来许多蚁虫前来，护卫这座蚁穴，但这蜜浆总有用完的一日，大元紫昊何尝不是虎视眈眈久矣，有朝一日水淹蚁穴或是蜜浆所剩无几，已然持了两甲子的好处，已然是招惹的两方不悦，说仔细些，那份盟约而今岌岌可危，况且立盟约的乃是九国，九国之外之人想独善其身，谈何容易。”

　　“敢问洙桑道这座蚁穴，还能撑多久？”

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