才出小年，尘世中人便纷纷忙碌起来，清扫屋舍或是置办年货者，络绎不绝，纵是再寻常不过市集，其中亦是热闹喧嚣，人声鼎沸。

　　南公山山下村落，更是难得家家户户尽是将积攒整年未曾敢挪用的银钱，换为平日难见的吃食，或是替家中人多添数件新衣，一载征尘，骤然之间悉数抚平。

　　其中得利最丰者，竟是那位平日皆是醺然的颜先生，无论何地何处，孩童双亲总要惦记着多同先生交好，不论如何多添些关照，未必就当真此生坐实寒门，万一当真是学得满身文墨，最不济也可去到富贵些的地界，当个教书先生或是什么凭字画谋生的文人，总能逃过这般贫瘠地界。

　　恰好是时值年末，自然就多添了前来送物行礼的由头，单单是过冬长衫，便送来不下六七件，皆是被颜贾清婉言相拒，末了更是连连苦笑，言说身在此处本就与富庶二字相差甚远，何苦偏要行那世俗礼数，纵是分文不取，自然亦不会行那等厚此薄彼的手段，凡有不解处，尽可上门求教，至于这长衫倒不如自个儿留下，往后再莫要破费。

　　迫近年关，学堂已是散去，孩童儿郎各自归家，唯剩下颜贾清一人，抱起酒壶品过两口，舒坦顺心，但学堂之外不速之客，却是叫颜先生很是头疼。

　　老樵夫少有下山的时辰，今儿个却是不知为何不告而来，登门拜访，入得学堂过后四处打量良久，才将二目挪到坐于正中的颜先生手上酒壶，鄙夷意味登时而起。

　　“我说今儿个颜先生破天荒没来山上蹭酒，原来是自行添置过两坛上好酒水，舍不得同老夫共饮。”

　　老汉向来不晓得客气二字如何书就，上前几步拎起酒坛，单手提起，灌满腰间葫芦，畅畅快快饮过两口，哪里顾得上颜贾清那副犹如瞧见秽泥的神情，而是说起件不相干的事。

　　“走得出去是好事，不然他这五境，多半是此生无望。”颜贾清倒是并无半点忧心，原本就颇为生分，而今自是随口言道，“如寻常修行人那般天资根骨，能入四境已是恨不得谢天谢地，凭那位江半郎的资质与修行快慢看，多半是缺失在悟性上，闭门造车，总比不过外出撞机缘。”

　　相比于颜贾清平静道来，老汉神情却说不上松弛，仰望北方天际，云层自下而上橘黄靛紫，到无云处反而是空空荡荡一片素白，斜阳巍巍，悬于天头。

　　“想去瞧瞧？”

　　颜贾清自能听出老者所说，并非是戏言。

　　“此话不该对在下说才是，您老还不晓得在下是何等性情？如非这一尾黄龙，兴许我如今当真就只是个踏踏实实传道授业的先生。”

　　“天下兴亡，匹夫有责，何况腹有诗书文墨的文人，再者说来，你可算不上手无缚鸡之力。”

　　斜阳影落颤颤巍巍，摇摇落霞欲坠欲睡，学堂四面窗棂皆有木条相隔，与周遭老树秃枝同心合意，将腊月时节冬日暖光，尽数切得散碎，纷纷残阳映入颜贾清面皮，倒令后者觉出许多暖意。

　　“真要有一日我颜贾清欲要前去北烟泽，那这钓鱼郎的名头，多半是已经摘出，您老瞧我这性情清冷至此，只晓得权衡利弊，趋吉避祸，或是与人做买卖，如何胸中生出豪情侠气。”

　　老汉才想起那日颜贾清曾明言，说这钓鱼郎向来绝情断念，故而除却饮酒之外，这位在山下足足当了一载有余的先生，似乎从来也无喜好，除却瞧着学堂中吟诵文章的孩童乐呵之外，再无本相。

　　“老夫倒觉得你离脱身这尾黄龙，时日不远。”

　　“借您吉言，温瑜天资可谓相当不错，虽说如今心头被人载下一枚恶种，不过日后接来黄绳，估摸着也能尽数化解，这笔买卖，理应算是做得奇好。”

　　颜贾清并未点破老者言语之中隐意，而是顺着老樵夫话头说将下去，滴水不漏。

　　樵夫顿感无趣，饮罢一葫芦酒水，而后又是灌满，抬腿便要离去，只是末尾提点了并未起身相送的颜贾清一句。

　　“学堂外头挂着六七件长衫，不少吃食爆竹，甭只顾放在外头，但凡先生，不论怎么说来其实都会更稀罕那些位聪慧学生，许多不需提点便胸中透彻悟性颇高的学子，总会看得更重，虽说你不见得分出亲疏，可与其端着清高架子，不如让人家安心些。”

　　“另外最靠谱的一门买卖，不是将钓鱼郎一职找寻到下家，而是在此地讨要了个教书先生的差事，天长日久，早晚能将失却之物寻回。”

　　樵夫走得干脆利落，才不过两息，学堂之外就再无丁点脚步声响。

　　空旷学堂当中又只剩下了那位神色一直平淡喜笑的先生，愣愣坐过许久，将那多半坛酒水饮去不少，竟真是摇摇晃晃起身，将那六七件针脚细密的厚实长衫，与提篮当中吃食拎回屋中，随后又缓步走回学堂之中，点起灯火，提前将炭火燃起，仔细想想，又向炉膛里头添了两枚红薯。

　　只因迈步回学堂的时节，颜贾清察觉远处有人窥探，似是有些不好意思上前招呼。

　　今儿一定有人上门，提前预备着，免得夜半时节，饿坏孩童肚肠。

　　南公山山巅，练剑才停的少年由屋中取来几张宣纸与笔墨，盘膝坐定，又是写起家书，比起当初秋时在那间医馆当中所写，要顺畅不少，只不过写至经脉尽废几字时，少年深深呼出一口气来，更换一张纸，却没再添上经脉尽废四字。

　　温瑜算是头回见得少年起笔写家书，伏桌岸单手撑住面皮，很是不解。

　　“何不如实写来，反而一再隐瞒？”

　　云仲停笔，转头看向温瑜，“还记得那位白毫山褚老伯么？此刻我如叶翟，既然水君与师父都帮不得，即便如实说出，告之又能如何，无非徒添烦闷忧扰，自然是不能尽言。”

　　温瑜叹气，也不再勉强少年，而是扶住粉腮，观瞧少年行书，一笔一划当中，尽是舒展极长，犹如剑锋掠地。

　　“要去京城作甚？”

　　云仲此番并未停笔，而是边写边答，笑意温和，“在山间住得久了，总想着外出，闲暇不住，听闻京城有个泊鱼帮，应当算是颐章头号帮派，一来可寻处地界好生磨砺剑术，再者便想着竭尽全力护持住那几滴澜沧水，好尽快将秋湖醒转，二来要是当真难以再入修行，学些帮派中的大事小情，日后帮着打理南公山上事，也可尽一番心思。”

　　温瑜许久也没应声，只是望向少年近来略有些疲惫的眼角眉尾，多有不忍。

　　少年终究是写罢家书，顺带附上年关问好，便从怀中摸出碧空游来，将信件系于雀足，才要施展内气，却是尴尬笑笑，将碧空游递到温瑜面前，轻声说道:“险些忘却如今已无多少内气，使唤不得此枚青雀，还要请温姑娘代劳。”

　　温瑜眼看得云仲如今这等神情，突然觉得心头颇有酸涩，再不敢直视，而是慌忙拿起碧空游，内气流转，后者瞬息腾空，啼鸣两声之后便是离去，钻入沉沉暮霭。

　　“京城地界寸土寸金，依我看来，还是莫要轻易决断，再细细琢磨一阵，最好同师父言说再定。”

　　两人无言良久，少女才起身坐到云仲身旁，轻靠后者肩头。

　　云仲这些日以来规矩得很，大概也是怕那位老樵夫终日窥探，初见情字一途，面皮颇薄，至多不过是趁四下无人时节，蹭蹭温瑜发丝，并肩观云见月，除外并未有丁点出格举动，老实得紧。如今温瑜自行靠近前来，身形略微一僵，不过神情却是宽慰温和。

　　“南公山人情味足，如果搁在其他仙家山门之中，已然废去大半且天资愚钝的徒弟，怕是早就被自家师父驱逐下山，多日以来师父与那位老樵夫想出过许多法子，补足经络，虽无一能成，已是感念在心。”

　　“但我不愿如此，”云仲摩挲温瑜发尾，神情难名，“与其心安理得当个废人，倒不如为南公山添两分助力，起码心头愧疚，能稍降一些。入门过后多番外出，既见江湖，更是见人无数，兴许这些人在修行道上的人看来，压根不过是市井小民，如是有心，信手就可抹去性命，但纵是如此，其实大多数人，还是希望自己有用。”

　　“倘若我再不能入修行半步，南公山便少了个不成器的弟子，多出一个安置上下出谋划策的少年仆从，想来其实也不错，世上有叶翟，也要有褚老伯。”

　　云仲说这句话的时候，没看一旁温瑜的眼睛，凝望天际暮色，怔怔出神。

　　“我随你同去。”温瑜执拗，分明依旧是不愿见如此。

　　云仲苦笑，低眉看向一旁人，“阵法未曾大成，三境也还未能窥见，那位颜先生所传法门更不曾学清，怎能因这等小事耽搁，何况京城本就距南公山算不上远，时常抽些空，应当不难才对。”

　　却不想腰间吃过温瑜狠狠一掐，后者面皮微冷，“此事若小，何事能称为大事？？”

　　自知话语有误的少年也不敢还口，迫不得已连忙张口，“再大也不可耽搁修行，不然日后我这等愚钝之人，能凭何人当做依仗？虽说说出去不好听，但既然能吃着软饭，也算咱得本事，压根也不寒碜，得此贤妻，想来也省却苦修几十年。”

　　被说得面皮通红的女子终究是松开两指，没好气瞪过一眼少年，不甚自然起身离去。

　　山崖侧处，仅剩少年极慢地收起笑意，看向长天之外最末一丝云霞，眉间川峦相叠。