狂饮六盏，纵是糜余怀尽力按捺住腹中翻腾滋味，酒意亦是上涌，从头到尾也不曾说过两句，如今终是耐不住话头，醉眼朦胧望向碑峰，口齿不清含糊道来。

　　“想当初咱帮主何等才略，硬是领那点人手走南闯北，将这座马帮铸得如同滚金生铁，那是何等的能耐，身手更是了得，当年同外帮之人当街比斗，单手便可镇住来敌，分明是瞧来身量算不得高，却是有那般过人膂力，当真是令咱瞧得眼热。”

　　李无吉亦是略有醉意，随声附和，“此话不假，咱随帮主闯凤游郡时，当真是每日都能遇上前来寻衅找茬的外帮之人，可直到马帮立帮，我出手次数也不及帮主十之一二，眼见得手段皆是寻常，可即便是双拳随心晃来，照面敌手亦难闪躲，多半都是结结实实吃上数招，打得通体绵软，再难支撑。如今想来，倘若马帮舵主合为一处，与咱家帮主比斗，也难占着丁点便宜。”

　　“可就是这么个夫子挂刀文武皆全的人儿，却是死心眼，”文人明显已是酒劲上头，接连拍过数度桌案，将一张面皮憋得通红，“明知自个儿身负顽疾，却偏不愿抽出些闲暇前去寻医问药，连我都不曾知晓，这疾症竟已是深入膏肓。你贺兆陵就算是当朝大员日理万机，怎就不愿去找寻那些位仙家，以自个儿十几载春秋换来的马帮大业，偏就不愿拿出些金银自医。”

　　“将这万斤重担架在我一个酸文人的肩上，自个儿却是逍遥快活，该打。”

　　糜余怀又是饮下一盏酒水，面色更红。

　　“过去之事，已不可追，与其如此整日将心思揣到怀中，倒不如今日这般畅畅快快讲个痛快，”王舵主随过一盏，咂咂嘴平视眼前醉态横生的文人，朗声道来，“既然帮主将大任搁在糜供奉肩头，如何都要倾力担当，莫要令帮主此生心血空耗。”

　　贺兆陵临行前所留笔墨，当中已是明言，马帮上下，待己去后，共尊糜余怀为首，起码找寻到可担大事之人前，譬如自个儿出走一趟远游，帮主不在，供奉居首。

　　字里行间，将日后马帮走向，尽皆书个分明。

　　文人烦躁摆摆手，硬着条舌头骂道，“且担着呢，马帮上下大事小情，咱皆是熟得很，可以往时时想起，总觉得碑峰上头有块主心骨，如今却是身前无人，万顷罡风，皆得由我这身伶仃骨肉抵住，免得身后千口人受刮骨寒风之痛楚。”

　　“帮主此一走，立身最前头的，便换成了我这手无缚鸡之力的落魄酸文人，如何能舒坦。”

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　　桌中二人，皆是无言。

　　仍是李无吉先行开口，隔桌拍拍文人肩头，勉强笑道，“糜供奉可莫要如此自负，那帮中的大小事，怎能尽数由你一人担着，我等这几位舵主如此身板，还当真不烦劳您老独自承担罡风万道，并无前后之说，莫如立身一道，同抵前路风雨。”

　　文人摆摆手，将面皮压到桌案上头，“好说，我糜余怀不擅同人结交，但今日这一顿酒水过后，总归可将两位当做好友，往后帮中事，若有疑异但讲无妨，如若是有错漏地方，还要请两位直言，无需忌讳。”

　　“如此说来，帮主所托之事，不知糜供奉能否告知我二人一声。”

　　李无吉神情微变，收起方才那般松散面色，颇为严肃地看向面前书生。

　　“郡守爷送咱天大一笔好处，此事帮主倒也猜出了七八分，只不过我不曾想到这位郡守爷手笔竟是如此之大，三成盐铁漕运获利，可此等重利，马帮当真就能拿的起？倒也未必。”糜余怀摁住眉心，暂且闭目缓和一阵翻腾醉意，“最好的法子，我所料想与帮主不谋而合，那便是阳奉阴违四字。”

　　“此事唯有你我三人知晓，就连其余舵主，亦不曾外传，数日之后，我欲将马帮上下一分为二，明面上兜着郡守所赠的这份礼，实则背地将马帮半数人手，分往别郡，即便是数年之内难成气候，亦不可再久驻于凤游郡中。”

　　王舵主皱起眉头，却是被李无吉拦住，并不曾开口。

　　“一来凤游郡中，并无江湖人扎根的好土，此间上直官府下到百姓，明面上不敢招惹，可背地里却是时常白眼相加，耗费多年，不过是在最表处占据一方立足之地，倘若是久在此处，无需我言明，此消彼长，断然是要有一日分崩离析。”

　　“其二，郡守大员已然出手，便自然会有二手三手，我等虽说势力算不得微浅，但与官家相比，倘若是当真动起雷霆怒来，怕是都要抵挡不住，眼前利虽重，但当真是不可久占。”

　　文人娓娓道来，虽是仍旧醉意深沉，但两眼当中明光烁烁，却已是清醒许多，使两指轻敲桌台，“其三，帮主与我多年来，似乎都是有些步入歧途，原本不过是想令此间的江湖人，能得保暖，可护自身无忧，但随马帮势力日强羽翼渐丰，多少都有些生出私心，想凭马帮牢牢占住此地，同商贾官家争上一争。”

　　“如今帮主临行前，终是将此事挑明，不再同那群精明商贾，与急于建功的官家分庭抗礼，而是护佑各处江湖人，不受人白眼相加，不遭人欺辱，虽不凭掌中刀做事，但可凭浑厚人手与钱粮，使得旁人不敢轻看。”

　　李王二舵主互相望过两眼，不由得略微蹙起眉来，虽是醉意深沉，倒也并不曾叫酒水迷过心智，此刻略微动过心思，便大抵想出了其中滋味，但仍觉不好开口，只能静静等候糜余怀再行开口。

　　文人亦是心中有数，也并不曾拖沓，而是将一根竹筷轻轻立在桌案上，待到竹筷立稳，才小心翼翼撒开支撑竹筷的双手，抬醉眼望向眼前两人，“虽是不甚贴合马帮如今情景，但依我看来，仍旧觉得拿此枚竹筷做比，最为合适。多年来马帮确是积攒下雄厚势力，与其余零散小帮长短不过一截指肚相比，当然要高出太多，正如竹筷与一截小指。”

　　可旋即文人便斜着呼出口酒气，将那枚竹筷吹得倒伏下来。

　　王舵主终是按捺不得，出言提点道:“马帮如今，可谓稳固，虽说比起矮短指节，竹筷更易倒伏，可糜供奉此比，瞧来便不甚恰当。”

　　确如这位王舵主所言，凤游郡马帮眼下，纵使是失却郡中铺面这方最重倚仗，起码尚有郡守大员亲口拨与的三成盐铁漕运得利，哪怕是后者有朝一日改口，再不愿认此事，一来要掂量一番马帮中人是否答应，二来则是凭马帮如今的人手，与何人对谈，皆是极存底气。

　　“二位不妨想想，这盐铁漕运，算不算是官家命脉，”糜余怀平淡道来，将竹筷拿起，夹起桌中下酒小菜送入口中，“将命脉交与旁人，本就是件极古怪的举动，难不成二位以为，我马帮如今人强马壮，就当真能抓得牢靠瓷实？”

　　“乍看之下，马帮根基算不得浅，可周遭盯着马帮的除却商贾之外，尚有一整郡百姓与官家，这根基到底算不算深，不妨仔细想想。凤游郡并无江湖人落脚扎根的好土，仅仅此一点，便难说根基深重。余下的零星帮派，虽说势力远不如我马帮，但胜在无人注目，就如一截指肚立在远处，相比于如今势大的马帮更难以倒伏，何况树大招风，郡中上下人都是有意无意将耳目凑到马帮近前。”

　　“既是路途如履薄冰，又岂能将一帮兴衰存亡，尽数寄与河冰厚薄。”

　　文人略微停顿，待到眼前两人神色微有变换过后，才嘬过半盏酒继续道，“可若是将此竹箸分成数截，分列于整座颐章，便处处皆可落脚支撑，百足之虫算不上是好词，但终究能保马帮传承许久。”

　　李无吉许久都不曾接话，只是一杯杯饮酒，转眼之间便饮过多半坛烈酒，面皮亦是阴沉起来，摁住眉心开口骂过两句，“原以为这帮中事，讲个意气，将身手磨砺得高明，便能使得马帮绵延不绝，怎么如今仔细听来，却比当初习武时节磨烂皮肉，还要伤人心智。”

　　王舵主亦是感慨，乃至于看向眼前书生的时节，神情多了些许怜悯意味，隔桌案举杯敬酒，一饮而尽。

　　身在此职，却不知道要比习武苦修要难上多少，平日里驾马乘车，倒是不消耗费多少力气，与马帮帮众平日里并不相同，瞧来便是相当省力，但若是略微动动念头，置身于此位，只需念及些许日后路途如何行，便觉脑海当中如同乱麻一般，当真是比起形体疲累困倦，更是要苦楚万分。

　　“甭如此看我，”糜余怀又重归原本酩酊大醉的模样，打过两三枚酒嗝，笑意当中五味杂陈，“此路原是帮主所选，我不过是恰巧提前想过，但被诸事耽搁，从未深思。”

　　“直到如今我也不曾想通，分明是身有顽疾，距身死不远的人，如何能静下心来想如此深，又是如何将诸事藏入心中，临近生死赌斗前破境。”

　　文人话语声轻轻，四周积雪随风转动，居无定所，而能映天光。