红衣女子迈步走出湖潮阁后脚，原本依旧在少年膝边玩闹的狸猫，无意中瞥见少年背后不知何时爬上条黄绳，此刻正缠绕于肩头处，许久也不曾离去，当即周身毛发竖起，窜出十来步远，眼仁当即缩成一团，怒视那条黄绳，一时再不敢妄动。

　　“小友倒是好福气，这尾黄龙可是相当中意你这少年郎，不如就此接下大任，也好省得我多费口舌，累得慌。”从湖潮阁里院走出位道人打扮的中年人，满脸麻点尖嘴猴腮，走到少年近前，抬手扯下黄绳背到肩上。说来也是怪异，这黄绳才入道人手头，便化为一方黄道幡，松松垮垮耷拉在道人肩膀上，冲依旧不曾有动作的少年咧嘴一笑，朝后颈肩窝点过两指，而后径自挑选了处空地坐下，默默盘算。

　　从女子才登门时，云仲便发觉自个儿口不能言，身不能动，即便是运起浑身力道，甚至这些时日以来从凌滕器处学来的内家拳拳劲，亦是毫无保留，尽皆递出，到头来依旧难以撼动那条黄绳分毫，方才种种举动，皆是不知何人借云仲身形而做，此刻经道人点过两指，才堪堪动作自如，回头端量时节，发觉那道人贼头贼脑往数坛好酒处张望，且甚是不雅拿手背擦去馋涎，相当别扭。

　　“颜先生既然想同那位女子说些甚，自行前来便可，晚辈怎好拦阻，如此作为，当真是有些过了。”云仲皱眉，扭转两三回肩头，才发觉方才犹如万钧山岳压肩的滋味确已消逝得无踪无影，这才颇埋怨道来，毕竟这言不由心身不由己的境遇，当真算不得舒坦。

　　“哪里哪里，毕竟是客，在南公山倒是还敢摆摆前辈架子，现如今走到京城地界，您这泊鱼帮中的偏舵主，名下占着这么处好地界，光其中摆放刀剑，就能换足足数千两银钱，小道还要唤您一声前辈才是。”

　　颜贾清向来是懒散性子，更是罕有同人斗嘴的时节，除却山头那位老樵夫之外，便再也无太多言语，今日却是难得好生奚落一番云仲，少年当即便是呆愣，旋即摇头苦笑，自行前去将茶炉点起，将这位铁定是易容为道人的酒鬼先生让到上座，将那狸猫安抚一阵，放出门去，坐到桌案上头，瞧着那道人眼巴巴望着那几坛好酒，偏偏就是不提这茬。

　　“方才那番话，晚辈听得云里雾里，虽说品出了些微末滋味，但终究是不解其意。”还是少年先行开口，大抵是生怕颜贾清这等酒鬼瞧上眼那几坛酒水，忙不迭问询。

　　道人嘀咕一句晦气，将腰间破烂口袋随地扔下，斜眼看向云仲，“方才前来的姑娘，我先前曾寄信与你，说千万莫要招惹，我倒要先考考你，凭你看来，这红衣姑娘的身手如何？”

　　少年摇头，“脚步不稳，手头老茧并不厚实，只问身手，似乎算不得高手。”

　　颜贾清笑笑，颇有些恋恋不舍将两眼从酒坛上挪开，清清喉咙笑道，“瞧见一身红衣，在这京城当中，往往人们先想到的并非是女子出嫁，而是这些年来始终犹如悬剑在顶的狰衣使，虽说穿得并非是寻常狰衣，但的确是身在狰衣使一列，都晓得狰衣使身手，理应是难逢敌手，这姑娘的身手，万万不应当身在狰衣使当中才对。”

　　“而除却权帝之外，整座颐章能有权任免狰衣使的地界，唯独有一处，便是多年前就已天下闻名的奇策府，可就算奇策府府士，也难有这般泼天的权柄，不过若是这姑娘家中，有朝中显官，且恰好又身在奇策府，想来也算不得什么难事。”颜贾清娓娓道来，捏起一枚指头冲云仲晃了晃，“如今的颐章相，便是当今朝中独一份，一人之下万人之上，且统领奇策府的能人，如此想来，是不是就通顺了许多？”

　　云仲身在京城已有时日，颜贾清这番话语言罢，当即便是晓得其中症结，想当初庞家垮塌，似乎背后便有奇策府手段，将念头捋顺过后，当即便明悟大半。

　　只怕是颜贾清不曾露面的这些日，这位瞧着只晓得饮酒的教书先生，已是将这几件事查得通透分明，看出那位女子心思，故而今日才有这一番话，恰好点在要害处，弃马卒贵，马非马，卒非卒，不过亦是相差无几。

　　无端想起些什么，颜贾清略微一瞪眼，“今儿个要是没我借黄龙说出这番话，凭你小子的顽固性子，莫说是能将那姑娘稳住，想卖出那两柄刀去，更是无望，怎么说来都是你这湖潮阁头一笔生意，功劳银钱，需得分我一半。”

　　云仲愣神，旋即连连摆手，言说这湖潮阁中刀剑，算是帮中物件，倘若随意送与旁人，日后账面难做，连连推辞。

　　“贫道可不要世俗银钱，但那几坛酒水，不如割爱送我两坛，权当抵过银钱，总算不上强人所难，好歹这一月以来，东跑西奔接连告病假数日，耽搁学堂不少课业，拿些辛苦钱在理，是也不是？”颜贾清易容为道人，却连同那市井之中招摇撞骗的道人口头禅都学了来，摇头晃脑，瞧得云仲牙根直痒，但再转念瞧向道人肩头那方黄道幡，只得忍气吞声，搬过两三枚酒坛，送到颜贾清跟前。

　　后者乐不可支，连忙扯过地上破烂口袋，收起那三枚酒坛，咧嘴笑道，“掌柜的心眼好，日后必定是生意昌隆日进斗金，小道在此先行谢过，咱们山高水长，来日相见。”说罢竟然是当真背起那张重新变为寻常大小的口袋，抬腿便要迈步出门，丝毫不再留只字片语。

　　少年并未强留，而是待到那道人走到门口时，平淡开口问了一句。

　　“晚辈尚有两件事不明，劳烦颜先生留步。”

　　“客气，问便是了。”道人没回头。

　　“如何相助庞清风，虽然那女子大抵已是生出离京心思，日后倘若再有狰衣使上门，初一能躲，十五难敌，颜先生精明过人，断然不会为这坛酒水白跑一趟，还请告知日后布局。”

　　长街外头，天色依旧不明，兴许今日是阴雨天，燕子低飞，鸟雀过街。

　　道人从背后布包中掏出一方斗笠，戴到头上，无所谓耸耸肩，“年轻人别想着什么事都要插一手，日后自行闯荡江湖也得多动动脑子，在这等事上你云仲吃得亏，已不算少数，要晓得趋利避祸不丢人，平白无故因一腔愚勇丢去性命，那才叫当真丢人。”

　　“依先生所见，置之不理，任由其生死？”

　　“这话是你说的，贫道没说，”颜贾清掏掏耳朵，相当不耐烦，“你若能将奇策府掀个翻，将狰衣使上下皆尽说服或者打服，整座京城当中稳坐老二的位置，别说一个庞清风，就是进谏天子，说今年流年不利，适宜大赦天下，贫道都不带说半个不字，随你胡乱作为，可要是没有那等本事，就安心瞧瞧天底下种种事，一个庞清风你能因心中怜悯，管上一管，可世上不止一位颜贾清，挨个去管，生来便有八颗脑袋，都不够耗费。”

　　少年沉默许久，并未接茬，“第二问，先生既然有如此神通，为何要东躲西藏，规避天下仙家。”

　　“打不过要跑。”道人简单撂下几个字，作势要走，但又立身原地寻思寻思，还是添了两句，“京城中做生意的商贾，大多要排挤外来商贾，明明知道要占去自个儿的好处，谁还会乐意慷慨散财？”

　　道人身形闪动，瞬息已去，只留下依旧冷冷清清街道，与双拳裹上一层厚重药粉的少年，许久无话。

　　酒馆今日亦是早早开门，依掌柜的言语，那便是甭管有枣没枣，先行打将三杆，有枣就是赚，无枣也不亏，休要去在意有无客爷上门，只将酒馆开门就是。这话时常被那缺半块门牙的汉子拎到口头，毫不留情埋汰上几句，说整座京城也未必挑出这么位痴人，天色未明时节便前来吃酒，若是凌字楼倒罢了，这破败酒馆里头吃上两碗兑水的回魂酒，没准出门就摔死到奈何桥头。

　　庞清风其实相当艳羡这位言语粗野，且举止莽撞的汉子，起码汉子时常有连珠妙语，私下里编排掌柜的，虽然觉得有些不妥，可也算是人家的本事，庞清风便常觉得汉子虽说时常骂上自个儿两句，对自个儿这同僚，还算相当不赖，就是挺羡慕汉子的口舌功夫，如能学来一星半点，昨日那位杜姑娘，兴许便能多笑上两回。

　　汉子却是不知庞清风驳杂念头，将昨日晾晒破布收回，扭头便恰好瞧见后者瞅着自个人背后傻乐，当即浑身一阵恶寒，一脚踢将到年轻人背上，生生踢过个趔趄，骂骂咧咧自行擦洗桌案。

　　门外有老者步行而来，盯着那汉子身影观瞧许久，眉头微皱，迈步便要进酒馆，浑然不知自个儿已经变为旁人口中的痴人。