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　　厉秋风见张实讲述萧东和胡掌柜等人的情形时，脸上颇有些幸灾乐祸的神情，心下倒有些奇怪。只不过他转念一想，张实居中斡旋，让萧东等人雇用了秦老五的大船。去不去得成扶桑，其实与张实没有多大关系。反正张实已将银子拿到了手，倒乐得看萧东和胡掌柜等人的笑话。

　　念及此处，厉秋风口中说道：“依在下来看，王家庄确是尽力帮着咱们寻找大船。这两日王庄主亲自带人在城外搜寻，累得疲惫不堪，今日一早才回到庄里歇息。不过他虽然回来了，王家庄的大管家兀自带着庄丁留在城南，仍然在不断搜索大船的下落。”

　　厉秋风说到这里，略停了停，接着说道：“不过今日午时王庄主请在下吃酒，说起了一件事情，或许倒能帮着咱们找到大船的下落。”

　　张实确实如厉秋风所想，他已经从胡掌柜手中收到了银子，此次能否顺利前往扶桑，对他来说并无什么利害关系。是以听厉秋风如此一说，倒也并没有多大欢喜，只是“哦”了一声，便没有再说话。

　　只不过大船是秦老五的身家性命，这两日一直没有消息，使得秦老五心急如焚。此时听厉秋风说有了线索，他心下大喜，急忙开口问道：“朱兄弟，你有什么好主意？”

　　厉秋风便将王庄主在酒席上提到的大雪山盗伙和大山岛海盗之事说了一遍。张实和秦老五听了之后，不由面面相觑，一句话也说不出来了。过了半晌，秦老五才颤声说道：“如此说来，我这只大船，岂不是再也找不回来了？！”

　　张实见秦老五面色惨白，神情黯然，急忙安慰他道：“老五，事情还没个头尾，你可不要吓成如此模样。再说了萧东曾经说过，就算大船没了，他也会按价赔偿，你何必着急？”

　　秦老五道：“姓萧的狡猾奸诈，又爱财如命。若是大船毁了，他怎么会轻易赔偿？就算他良心发现，也只会变着法子让老胡他们掏银子。张员外，老胡他们是些什么人，你比我更清楚。这几个人都是石头缝里也要抠出钱来的吝啬之徒，姓萧的让他们掏银子，他们多半会让我向尹掌柜讨要银两。尹掌柜留在大船上，眼下十有八九已经被强盗杀了。难不成我到阴间去找老尹讨要银子不成？”

　　秦老五说到这里，心下焦躁，忍不住连连顿足搓手，不住叹气。张实见他如此模样，却也不好坐视。他思忖了片刻，这才对厉秋风说道：“既然朱兄弟得到了如此重要的消息，不如随我和老秦赶回东升客栈，将此事告知萧大人。单凭咱们几人，想要对付绿林响马和海盗，无异于以卵击石。萧大人是官场中人，若是由他出面向辽东巡抚衙门、辽阳知府衙门行文，由官兵来对付绿林响马和海盗，或许能将大船夺了回来。”

　　秦老五听张实如此一说，如同即将溺死之人抓到了一根稻草，口中连连称是，眼巴巴地看着厉秋风，露出了乞求的目光。厉秋风暗想自己在王家庄住了两天，发现了二牛这条线索。不过自己大摇大摆地在王家庄转来转去，杀害二牛的凶手心有顾忌，便不敢再出来作恶。不如自己暂时离开王家庄，让敌人放下心来，才会露出破绽。而且有戚九留在王家庄，自己也可以放心离开。

　　念及此处，厉秋风点了点头，口中说道：“就依张员外说的办。咱们这就赶回东升客栈，将这消息告诉萧大人。”

　　秦老五见厉秋风答应了下来，心下大喜，忙不迭地催着张实和厉秋风尽快赶回东升客栈。厉秋风叫过一名仆人，让他转告慕容丹砚和王小鱼自己有事先回城里，让两人不必担心。那名仆人答应了一声，便要到后院去见王小鱼和慕容丹砚。厉秋风急忙叫住了他，吩咐他一个时辰之后再去，否则王小鱼必定要发怒。那名仆人吓了一跳，吐了吐舌头，急忙站到一边去了。

　　厉秋风随着张实和秦老五出了王家庄，径直回到东辽县城内的东升客栈。三人刚刚走进客栈院子，只见那个叫小猴的伙计正在院子里收拾东西。张实将小猴叫到面前，低声问道：“上午来的那两个衙门里的公差走了没有？”

　　小猴笑嘻嘻地说道：“您是说任爷和程爷吧。他俩和萧大爷说了一阵子话后便匆匆离开了，连午饭都没在咱们客栈吃。”

　　张实这才点了点头，转身对厉秋风和秦老五说道：“两个公差没带来什么好消息，萧大人心里必定不痛快。他对咱们几人虽然还算客气，不似对老胡等人那样张口即骂。可是这两日他心急如焚，只怕见了咱们也没有什么好脸色。是以一会儿咱们去见他之时，可要小心在意，不要触了他的霉头。”

　　厉秋风和秦老五点了点头，正要随着张实走进客栈，厉秋风突然又想起了一件事情，转身叫住了小猴，口中说道：“我向你打听一件事情。那天在大堂里赌钱的那位姓寿的老者，现在还住在客栈里么？”

　　小猴一怔，似乎想不起来姓寿的老者是哪一个。不过片刻之后他一拍脑袋，口中说道：“寿老先生今日一早便退了房啦。”

　　他说到这里，略停了停，上下打量了一番厉秋风，脸上突然露出了诡异的笑容，压低了声音说道：“大爷，他是不是欠了你不少钱？”

　　厉秋风一怔，摇头说道：“没有。我又不曾与他赌钱，他怎么会欠我的钱？”

　　小猴笑嘻嘻地说道：“大爷您还不知道罢？寿老先生退了房之后，便有几伙人到咱们客栈来找他，都说寿老先生欠了他们的银子，特意到客栈来讨债。小人见大爷问起寿老先生，还以为他也欠了大爷的银子呢。”

　　厉秋风心下暗自纳闷，他知道寿南山虽然喜好赌钱，不过赌品甚好，输了银子从不赖账，最后总能将赌债还了。为何今日匆匆离开，竟然欠了别人的银子赖着不还？

　　他正思忖之际，却听小猴笑道：“这几伙人都是东辽县城内出了名的黑心赌坊的老板和伙计。他们一向在赌具里弄鬼，坑害赌客，又在赌坊中放高利贷，敲诈勒索。听说寿老先生在每家赌坊都借了百八十两银子，如今他拍拍屁股就走，这些家伙可真是惨啦！”