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　　厉秋风转头向左首望去，只见王家后院正堂门窗紧闭，看上去死气沉沉。当日王庄主和王小鱼就是在这间屋子里离奇失踪，生不见人，死不见尸。厉秋风心下暗想，这屋子中必定有机关暗道，只不过当日事发仓促，蒋师爷、何捕头又在现场，若是王小鱼有意带着王庄主逃走，自己将机关暗道找了出来，对于王家父女极为不利。是以当时只不过是马马虎虎找了一圈，便答应蒋师爷，和他一同前往知县衙门。只不过王小鱼虽然年轻，却是天资聪明。她明知逃走是下策，为何还要带着王庄主溜走？此事太过诡异，不晓得背后是否另有玄机。

　　慕容丹砚见厉秋风转头望向正堂，一直没有说话，脸色阴晴不定，知道他定然想起了王家父女之事。只是她正要开口说话之时，却见厉秋风转过头来说道：“那日你和戚九分开之后，他没再来找你么？”

　　慕容丹砚摇了摇头，口中说道：“他说若是王宅中另有变故，一定要去告诉他。可是这两日王家甚是平静，也没什么事情发生，我便没有去找他。听王管家说除了他之外，王家庄无人知道王庄主和小鱼妹妹失踪之事。这两日除了一日三餐有仆人送饭到后院，便再也没有人到后院来。我担心有人在食物中下毒，是以每次都将饭菜倒入后院池塘中，只靠着囤积的干粮充饥。仆人送来的茶水我也不敢喝，白天忍着口渴，到了晚上再偷偷到外面的百姓家中偷些水来解渴。”

　　厉秋风点头说道：“慕容姑娘如此谨慎，那是最好不过的事情。眼下柳生宗岩已然动手了，咱们千万要小心行事。”

　　慕容丹砚一怔，随即面露喜色，口中说道：“又是这个老坏蛋在背后使坏么？”

　　厉秋风便将自己这两日遇到的事情说给了慕容丹砚。慕容丹砚听了之后连连顿足，口中说道：“早知道去了衙门有这么多惊心动魄的事情，我一定要和你同去才好。”

　　她说到这里，看了厉秋风一眼，面孔涨得通红，接着说道：“当日我若是不受伤，在修武县城和厉大哥一起杀出重围的就不是那位黄姑娘，而是我了。”

　　厉秋风听慕容丹砚又提起黄旭，心下尴尬，不知道如何回答才好，只得沉默不语。慕容丹砚接着说道：“我哥哥说柳生老贼在皇陵外吃了大亏，一年之内武功必定大打折扣。这半年间厉大哥武功精进，你我二人联手，或许能与柳生老贼一战！”

　　厉秋风见慕容丹砚摩拳擦掌的模样，心下暗想，当日在修武县，柳生宗岩一直没有与自己正面对敌，想来他在皇陵外受了重创，伤势未愈，轻易不敢出手。不过此人武功诡异，就算自己与慕容丹砚联手，只怕也打不过他。倒是柳生一族的杀手大半折在关内，随着柳生宗岩逃回辽东的屈指可数。如此一来，单凭柳生宗岩一人，便要势单力孤许多。就算有东南沿海的倭寇赶来赴援，却也难以弥补柳生一族的损耗。比如李奎久和与他同到地牢的十几名手下，与此前自己遇到的柳生一族的杀手相比，差得不是一点半点，柳生宗岩要倚仗这些人争夺天下，非败不可。不过听李奎久提到那个名叫柳生旦马守的扶桑人似乎非常厉害，倒要小心在意才好。

　　慕容丹砚见厉秋风沉吟不语，只道是自己方才戏谑之语让他心下不快，正想开口道歉，忽听得身后传来脚步声。她转头望去，却见秦老五从屋子中走了出来，边走边对厉秋风道：“朱兄弟，你不来吃些东西么？”

　　厉秋风笑道：“在下不饿，多谢五哥一番好意。”

　　秦老五走到两人面前，口中说道：“朱兄弟，我还是想劝你一句。扶桑人歹毒无比，咱们现在又落了单，朱兄弟若是随着李奎久前往扶桑人的巢穴，与自投罗网无异。不如咱们连夜赶往辽阳府，由辽东巡抚衙门和辽东总兵来处置此事为好。”

　　厉秋风道：“五哥，眼下情势危急，已不容得咱们再有丝毫犹豫。何况扶桑人阴谋已然发动，岂能坐视咱们逃出东辽县？只怕此时此刻，由东辽县通往辽阳府的所有道路都已被扶桑人断绝。咱们贸然出逃，非得落入敌人手中不可。眼下咱们绝对不能坐以待毙，趁着扶桑人还不知道咱们的底细和来历，先到他们的巢穴中去打探一般。若是能够找到扶桑人的破绽，或许能够挫败扶桑人的阴谋。”

　　秦老五何尝不知道扶桑人定会切断东辽县与辽东各府县的道路？只不过他心下暗想，眼下身边这些人各怀鬼胎，萧东、胡掌柜等人都靠不住。至于李芝生、潘师爷等人更是糊涂蛋，只能拖了自己的后腿，要靠他们对付扶桑人，那是想都不要想。能够与自己联手对敌的，算来算去只有张实和厉秋风。张实不懂武艺，还要自己护着他才行。是以能够助自己一臂之力之人只有厉秋风。若是厉秋风随李奎久前往扶桑人巢穴，一旦有失，自己失了强援，想要逃出东辽县，势比登天还难。他思来想去，这才走到院子中，想要劝说厉秋风回心转意。只是他见厉秋风已经铁了心要去扶桑人巢穴，只得摇了摇头，口中说道：“还望朱兄弟三思。”

　　厉秋风道：“在下心意已绝，五哥不必多说。”

　　两人说话之时，却见角门处走进一个人来，正是王管家。他看到厉秋风和慕容丹砚、秦老五站在院子中，脸色一变，不由停下了脚步，口中说道：“朱公子？你、你怎么回来了？”

　　厉秋风心下暗想，看来王管家以为我去了衙门，定然要吃官司，却没有想到我竟然回来了，这才会如此吃惊。他微微一笑，对王管家说道：“衙门只是将我叫去问话，并未为难于我。不只我回来了，还有一些朋友也到了王家庄。眼下东辽县杀机四伏，这些朋友想借贵庄暂时栖身，还望王管家多多关照。”

　　王管家一脸惊疑，又看了慕容丹砚一眼，这才对厉秋风说道：“这个好说。庄主老爷和大小姐虽然外出未归，不过这些事情我也能够做主。不知道朱公子的朋友都是些什么人？”