侯老歪听厉秋风说完之后，脸色越发茫然，颤声说道：“难道、难道是我自己逃出来的？我明明记得他们将我扔在一处深坑之中，上面还放了许多东西……”

　　他说到这里，蓦然间想起自己并不识得厉秋风，方才在树林中发生的事情绝对不能让外人知道，是以急忙将嘴闭上。

　　厉秋风故意做了惊恐的神情，颤声说道：“老兄、你、你不会真的遇到强盗了吧！”

　　他说到这里，急忙站起身来，高举着火折子，转头向四周胡乱张望起来。侯老歪见厉秋风衣衫普通，相貌平常，又是一脸惊慌的神情，暗想此人多半是一个路人。或许许继业这个王八蛋捅了我一刀，以为我已经死了，让人将我扔在土坑里。这几个王八蛋走了之后，我迷迷糊糊地从土坑中爬了出来，一路跑到大路上来求救，恰好被这个小子遇到了。真是天可怜见！许继业你这个王八蛋！老子这就回到马家庄，在马庄主面前揭露你们这几个王八蛋的阴谋。到时马庄主不剥你们的皮、抽你们的筋才怪！

　　侯老歪打定了主意，正要从地上站起来。只是他双手在地上一撑，甫一用力，便觉得小腹创口处一阵剧痛，忍不住大声呻吟起来，身子又向后倒了下去。厉秋风装出一副惊慌失措的样子，向后连退了几步，颤声说道：“你、你还是快些去看大夫罢！我、我可要走了。”

　　侯老歪心下大急，暗想自己身受重伤，寸步难行。这个小子若是吓跑了，将自己丢在这里，伤口若是又涌出鲜血，自己非得死在这里不可。是以他急忙说道：“小、小兄弟，你先不要走！前面便是马家庄，只要你将我送回庄子，我一定重重报答你！”

　　厉秋风听到“报答”二字，脸上现出了犹豫的神情。侯老歪见此情形，以为厉秋风见财起意，生怕他又改了主意，接着说道：“小兄弟，我绝不诳你！进了庄子之后，我给你五两银子作酬谢，你看如何？”

　　厉秋风装出一副难以置信的模样，上上下下打量了一番侯老歪，似乎有些不相信地问道：“五两银子？此话当真？”

　　侯老歪见厉秋风满脸都是贪婪之色，对他再无怀疑，口中说道：“小兄弟若是不信，我可以发一个毒誓！”

　　他说到这里，略停了停，这才接着说道：“我向天发誓，这位小兄弟将我送回马家庄之后，我若是不付给他五两银子，便教我许继业天打五雷轰，生子世代为奴，生女万代为娼！”

　　厉秋风听侯老歪竟然自称许继业，暗想自己方才还对此人有一些怜悯之心，想不到他之奸诈，丝毫不比许继业差。这些人个个狡猾狠毒，自己可要万万小心，别被他们算计到。

　　念及此处，厉秋风将手一伸，对侯老歪说道：“只发誓可不行。你先拿二两银子出来做定金。待我将你送到马家庄之后，再将剩下的三两银子给我。”

　　侯老歪听厉秋风如此一说，暗想这个小王八蛋当真是既贪婪又狡猾。不过如今虎落平阳被犬欺，只得先答应他，待自己回到马家庄之后，便由不得他了。

　　念及此处，侯老歪强行撑起了身子，右手在怀中摸了半天，掏出了几块散碎银子和数十文钱，颤巍巍举在身前，口中说道：“今日出来得急了些，身上没有带多少银钱。这些钱差不多有一两银子，算是定金。你将我送到马家庄后，我再给你五两银子。小兄弟，俗话说救人一命，胜造七级浮屠。你救我一命，还能拿到六两银子，世间到哪里去找这等好事？”

　　厉秋风急不可待地伸手从侯老歪手中接过银钱，先是用火折子照亮，将几块碎银子翻来覆去看了半天，又将几十文钱一枚一枚点看，这才将碎银子和铜钱小心翼翼地收入怀中，口中说道：“好罢，看你可怜，我就答应你了。不过送到地方之后，你可别忘了再给我五两银子。”

　　侯老歪听厉秋风不住地讨价还价，只将他当作一个贪婪的市井无赖，对他更无丝毫怀疑，口中说道：“我已经发过了毒誓，岂能骗你？！”

　　厉秋风心想你这个混账东西比许继业也好不到哪里去。赌咒发誓对你们来说张口即来，却无半点畏惧鬼神之心。只是你此次回转马家庄，定然要向马庄主告发许继业等人的阴谋。你们这些人狗咬狗，马家庄定然大乱，我便能趁机打探马庄主是否与倭寇勾结。正所谓螳螂捕蝉，黄雀在后。你想利用我，却不知道正合我意。

　　厉秋风打定了主意，这才点了点头，将侯老歪从地上扶了起来，口中说道：“马家庄我倒也听说过，不过却没有去过。你给我指路，我扶着你过去。”

　　此时侯老歪的伤口中虽然不再有鲜血涌出，不过每走一步，都会牵动小腹的伤口，仍然是剧痛难忍。只不过性命攸关之时，他只能强忍着疼痛，在厉秋风的搀扶之下，一步一步向马家庄走去。

　　树林距离马家庄不过数百步，若是快步行走，用不了多久便能到达。只不过侯老歪伤势不轻，每走一步都是极为艰难，是以两人行走得极为缓慢，足足用了一柱香工夫，才到了马家庄庄口。与王家庄相比，马家庄规模虽然有所不及，但是戒备越是更加森严。只见庄口建有门楼，两侧各立着一根高竿，上面悬挂着两个巨大的灯笼。大门左右各自站着四名庄丁，腰悬钢刀，手握木棍，甚是雄壮。

　　门楼上有几名庄丁正在四处游走，看到厉秋负扶着侯老歪走了过来，一名庄丁大声喝道：“什么人？站着别动！”

　　厉秋风装作不懂的模样，仍然向前走去。侯老歪却立时停了下来，低声骂道：“臭小了，你他妈的不要命了？！赶紧停下来，否则他们开弓放箭，射死你这个小王八蛋没什么，别连累到老子才好！”

　　此前侯老歪对厉秋风虚与委蛇，一直称他为小兄弟。只是此时已到了马家庄，他对厉秋风再无顾忌，张口便是“小王八蛋”。厉秋风早已知道侯老歪是一个过河拆桥之辈，对他如此说话心中丝毫不觉得奇怪。不过脸上却装出一副惊讶的神情，颤声说道：“你、你这是什么话？！”