蒋师爷说到这里，叹了一口气，接着说道：“宗设所带领的扶桑武士不过十几人，在市舶司衙门纵横来去，无人可挡。他杀了细川氏的使臣，又当场格杀了市舶司衙门的官员，知道闯下了大祸，便即带人冲出了衙门，直奔宁波城外而去。想那市舶司衙门守卫森严，东厂和锦衣卫都派有高手随侍在市舶司衙门提督太监赖恩左右。结果这些高手在宗设面前竟然不堪一击，死伤惨重，被宗设等人逃出了市舶司衙门。

　　“宗设等人冲出市舶司衙门之后，与闻讯赶来的宁波知府衙门的公差捕快和城外卫所官兵，以及备倭都司府的官兵共千余人在宁波城内激战。虽然官兵越聚越多，最后竟然赶来了三千余人，却也挡不住宗设等人，竟然被他们冲出了宁波城。按理说就算宗设等人武艺再高，要抵挡三千余名官兵的围攻，却也是绝对不可能的事情。宗设能够带领扶桑武士杀出城去，据说有三大原因。其一是宗设武艺高强，手下武士人数虽少，却能个个以一当十。而宁波知府衙门的公差捕快，还有朝廷官兵欺负老百姓一个顶三个，与强悍的扶桑武士对敌，却是以卵击石，一触即败。其二是宁波城内极是繁华，房屋众多。官兵人数虽多，却无法将宗设等人包围起来剿杀，被扶桑武士牵着鼻子走，人数虽多，反倒束手束脚。”

　　厉秋风在锦衣卫当差之时便曾听说过宗设之乱，知道此事震动了朝廷。此时听蒋师爷侃侃而谈，心下暗想，这位蒋师爷当真是一位了不起的人物，虽然只是东辽县知县衙门一个不入流的小吏，却对天下大事所知甚多。听他讲述宗设之乱，对朝廷官员和卫所官兵不屑一顾，而对宗设等扶桑武士却甚为推崇。想来他也是一位热血之人，痛恨官员腐败和官兵无能，激愤之下，才对杀败官兵的宗设如此佩服。

　　只听蒋师爷说道：“第三个原因，却是一众扶桑武士能够逃出宁波府的主因。宗设此人不只武艺了得，而且精通兵法。他入城前往市舶司衙门赴宴之时，率领手下武士从宁波城东门入城，所乘坐的船只停泊在东城外的码头。宗设算定了官兵会以为他和扶桑武士一心逃出东门，冲到码头后乘船回转扶桑，一定会在市舶司衙门到东城城门之间设置重兵拦截。是以他在市舶司衙门内与东厂和锦衣卫高手激战之时，便已打定了主意要舍弃东门，先从北门出城，然后再想法子夺取船只逃回扶桑。宗设算计得果然没错，官兵重兵猬集于市舶司衙门至宁波城东门之间，其余各处守卫空虚。宗设率领扶桑武士急速北进，杀散了小股官兵，竟然从北门冲出了宁波城。

　　“守卫在城东的官兵知道上当之后，急忙兵分两路，一路从城内向北追赶，尾随宗设等人。其目的一是紧紧追踪敌人，不至于失去了宗设等人的踪迹。二是吃了宗设声东击西的大亏，生怕他又故伎重演，带领扶桑武士杀回宁波城。其时官兵已尽数出城去追赶敌人，若是扶桑武士再杀回来，后果不堪设想。官兵的统兵大将能知错就改，走出如此稳妥的一步棋，也算得上是一个杰出人物。另一路官兵却是以备倭教指挥刘锦指挥的骑兵为主，从宁波城东门外向北疾进，要赶在宗设等人之前到达宁波北门之外的良山，将这些扶桑武士拦截住，然后与从城北尾随追击的官兵前后夹击，将扶桑武士一鼓俱歼。

　　“刘锦算得上是一位聪明的将军，手下的备倭军战力极强。只不过事发仓猝，随刘锦出东城后向北追赶的备倭军骑兵不过二百余人。这一队骑兵来去如飞，抢在宗设等人之前到了良山脚下。没想到扶桑武士虽然人少，却先行发起攻击，十几人拥着宗设，拼死向刘锦杀去。备倭军骑兵尚未列阵，正在混乱之时，被扶桑武士冲入阵中，登时手足无措。须知骑兵对付步兵，一定要发挥战马的冲击之力，一旦与步兵缠斗在一起，原本的优势就会变成劣势。宗设抱定了‘擒贼先擒王’的念头，直奔刘锦而去。官兵虽然拼死想保护主帅，怎奈宗设武艺太高，那十几名扶桑武士又全力掩护宗设，结果虽然有四名扶桑武士死在官兵手中，宗设却跃到刘锦马上，取了他的人头。备倭军见主帅被杀，登时大乱。扶桑武士冲入官兵队中，如虎入羊群，杀死五六十名官兵，剩下的备倭军被吓破了胆，纷纷纵马逃走。

　　“其后宗设带着这些武士一路北进，沿途杀死官兵甚重。后来就连领兵追击扶桑武士的千户张镗也死在宗设手中，官兵为之胆寒，再也不敢追杀，被宗设逃入了山东青州。宗设等人在山东被数万朝廷官兵围攻。这些扶桑武士不愿屈服，宁死不降，最后在重重包围之中自焚而死。虽说是非我族类，其心必异，不过宁波之事，若不是提督太监赖恩贪婪，收了细川氏使臣的贿赂，排斥宗设，也不会酿成如此大祸。宗设只带领着十几名扶桑武士，便能纵横数省，击破十几万官兵的围追堵截，确实是一个了不起的人物。去年宗设之乱过后，朝廷震怒，处置了市舶司衙门、宁波知府衙门、备倭都司府等数十名官员。市舶司太监赖恩有东厂督公暗中支持，最后还是被抓回京城，可见朝廷因为此事实在是大大的恼怒。

　　“这场风波过了之后，朝廷派出使臣赶赴扶桑，斥责扶桑国主政大臣，声称宗设不遵守大明律法，杀伤军民性命，若再有此等事情发生，大明绝对不会坐视不理。除此之外，朝廷又裁撤了福建市舶司衙门，与海外诸国交往之事，交由宁波和广东的市舶司衙门操办。而且朝廷下令断绝与扶桑做交易，不许扶桑人再入中原。有些正经做生意的扶桑人无法登陆，又不甘心自己的货物烂在手里，于是与倭寇勾结在一起，以武力护运货物，与东南沿海的商人和百姓交易。东南沿海倭寇为恶原本就十分严重，如此一来，福建等地受倭寇侵袭更是苦不堪言。”

　　蒋师爷说到这里，略停了停，接着说道：“小人知道的就这么多，大半都是从邸报上看到的，想来其中谬误不少，还望两位大人见谅。”

　　萧东笑道：“想不到东辽县中竟然还有蒋先生这样的大才，佩服，佩服。”他说到这里，转头看了李芝生一眼，口中说道：“李大人，你的运气真不错，请到了蒋先生这等了不起的人物来给你出谋划策。”

　　萧东一边说一边有意无意地瞟了站在一边的潘师爷一眼，目光中尽是轻蔑之意。潘师爷神情尴尬，只得强作镇静，脸上挤出了几丝笑容。

　　李芝生听萧东夸赞蒋师爷，顺便也褒奖了自己，倒也颇为得意，却没听出萧东话语中的讥讽之意。只见他满脸堆欢，口中说道：“蒋师爷确是下官的得力帮手。此次萧大人丢失船只之事，便由蒋师爷和何捕头全力侦办。”

　　蒋师爷听了萧东夸奖，并无半分欣喜和得意，脸上神情如常，口中说道：“萧大人金口一赞，小人幸何如之？方才知县大人说萧大人丢失船只，不知道是怎么一回事？”

　　萧东只说自己从宁波码头启锚出海，要运送货物到山东济南。中途遇到风浪，大船受损，漂流到东辽县海面。因为自己带人上岸购买木头和寻找工匠，将大船留在码头，结果回转码头之时，大船竟然不见了。自己原本不想惊动知县衙门，只是事关重大，自己在此地又是人生地不熟，这才不得不到衙门报官。

　　蒋师爷听了之后，却也是惊愕之极，颤声说道：“如此大的一只船，怎么会突然消失？若不是萧大人说出来，小人万难相信会发生如此古怪之事。”