他听高徵仪谈过镇凉侯，便以为是他举荐了自己，这可是冤枉了人。原来弄玄虚向皇帝推荐了他后，皇帝便派了大内密探按着弄玄虚所描述的模样满京都的访他。他前脚进中都，后脚就有人报到官府，镇凉侯便着自己的参将和一队大内侍卫来等。其实几人揣着圣旨，只是镇凉侯有命，若非逼不得已，不得用旨。

　　南无乡不欲参合，倒不是他没有报国之心。只是出身地师府，对人间事不免看淡了几分。似这匪患任由哪一宗门出马，还不是翻掌靖平？这是两国之间的事，不宜由修真宗门出马。他虽是个习武的，但毕竟出身地师府，自然没有一声不响，就去参军谋功名的道理。

　　历来也有匪患猖獗的时候。到时地师府也会组织一些弟子支援边军，这些弟子在此期间所获的功绩奖赏皆有国家来置办，事后想留在朝中做官的，地师府不会阻拦，想回到地师府修行的，朝廷也不敢强留。地师府唯一提供的支持就是打开大门，一日补偿一个贡献点而已。

　　南无乡略微思考一番，还是道了声“请”。凉侯威名远播，是个军功赫赫的大将，也是个广受赞誉的父母官，同时还是个颇有威名的武者。他纵不愿意去参军，也断没有拒绝邀请的道理。在场的几人都是训练有素，雷厉风行的，见无乡允许也不再多说，径直开道引路。

　　镇凉侯府外，凉侯早已在门口等候。两人一见，各觉不凡。

　　常人见到镇凉侯，必是认为这是一个文质彬彬的书生，不知其名的，看不出这是一个高手。南无乡见之，却只有一种感受：煞气好重。重到他想打寒噤。

　　镇凉侯见到南无乡同样心惊，暗道那弄玄虚实在眼拙。这人明明是已经摸到了后天关口，一番历练后就能聚气成形的高手，怎么说功力与陛下差不多？他转眼又想到，必是这弄先生可能事先已知，只是顾及皇帝的面子，才故意说成差不多的。这是南无乡初领略聚气成形的手段，体内真气蠢蠢欲动，便被凉侯看出深浅了。搁在别时，镇凉侯也是无法看这么准的。

　　“南兄弟不愧是地师府高足，年纪轻轻就有这等功力。此地风大，咱们入内一叙。”凉侯言罢，做了个请的手势。二人通了姓名后，凉侯已猜出其出身。

　　客厅里落座之后，凉侯屏退左右，南无乡抢先说道：“无乡身份卑贱，名声不显，不知凉侯何故相召？”

　　“地师高足面前，不敢以侯相称。在下李平锡，南兄称我一声平锡就好。至于我如何得知南兄身份，说来还有点误会。线人禀报，南兄是宗师巅峰，正适合参军苦战，生死冲杀间说不定能突破修为。是以冒昧请陛下发了皇昭，召南兄加入区区镇西军。今日一见，南兄分明已经突破关口，只差稳定功力，就能进阶后天了。平锡早知如此，是万万不敢相召的。只是，皇昭已发多日，想必已到地师府了。”镇凉侯一脸歉意，左右为难的说道。什么皇昭已发，都是他的托词，为的是不想放走了南无乡。

　　南无乡早在对方叫出自己出身时，已是一惊，这一下更让他事先备好的托词全都无用，只好回道：“为国效力，分所当为。只是无乡出身地师府，还要看府中的安排，既然已有皇昭，我便在此静待回音吧。”

　　“南兄深明大义，平锡又岂是不知回报之人。我看南兄刚刚摸到后天门槛，在下虽然同样入此境界不久，却也琢磨出一些东西，相信对南兄还是有些益处的。除此之外，武庭院内武功秘籍藏之无数，仅次于地师府。虽然难入南兄法眼，但能博览全集，想必也有益处。”他说的武庭院是大玄王朝培养武将之地。

　　“武庭院的秘籍自然非凡，只是这些都是皇家珍藏，在下有阅览之权么？”

　　凉侯一听，挥手大笑道：“当今陛下是我同门学艺的师弟，这点小事在下怎做不了主？”

　　二人交谈甚欢，又切磋武技，不觉日晚。镇凉侯便留了无乡一夜，第二日更赠了一块令牌给他，持此牌可以进出武庭院。南无乡离开凉侯府，正欲返回客栈，又想起一件事情，便调头去了京都客栈。今日正是他与弄玄虚相约之日。他本不愿见此人，但经过羽尸一战后，又对螭吻充满兴趣，如今即已不着急离开了，索性就去见一见。

　　南无乡到客栈时，弄玄虚已等候多时了。

　　“你果然来了，任何人得到这把短剑都不可能不想知道它的来历的。”弄玄虚说话间从无乡那索来短剑，往自己的食指上一蹭。

　　南无乡看之脸色一变，待对方将这匕首往他眼前一晃，他看见一丝鲜血渗透匕首之中。在匕首身上现出鲜红的“螭吻”二字，随后这二字逐渐变淡至无，最后又从螭首滴了出去。接着此人道出了此物来历：

　　“此剑名螭吻，是用螭龙的牙齿打造。铸此剑的炉是天生地养的灵物，在炉内，反复抟练一十三次。耗时七十三日，填补阴阳，炼尽灵性，补足物性。是用顶级的仙家手段，铸造的一件无坚不摧的凡兵。血能渗透是材料之故，血能排出是铸造之妙。剑重九斤五两，长九寸五分，宽九分五厘，皆是至尊之数。由此你也能够想到，此剑为皇家所配。以此剑的珍贵，竟然被用来陪葬，可见皇家之人当真是极尽奢华，败类到家。”此人讲到此处，将短剑还给南无乡，“相谈甚久，还未请教少侠的名字。”

　　“无闻之辈南无乡，敢问前辈高姓大名？”他早在来此之前已经想好，若有相问，无需隐瞒，就说真名。

　　黎明雪原本有过交代，说此人功法不凡，让他最好不要再打交道，是以他即未通报姓名，也未问对方的姓名。但对方即问，自己也用不着藏着掖着。

　　“在下弄玄虚，这里有一番机缘送与小友，不知你可愿意一听。”

　　“什么机缘？为何要送与我。”南无乡听对方的名字，暗道你要弄什么玄虚？

　　“朝元丹这种灵丹不知小兄弟是否听说过。”弄玄虚一副胜券在握的表情。听南无乡这个名字，便知他出身地师府，如此的话便不可能不知道朝元丹的效用。

　　“想不到你竟有五光草的下落，这实在难得的紧，只是在下体质特殊，朝元丹对我无用。”南无乡寿元不足，否则开始就修行仙道了。现在改修仙道，还不如由武入道打通玄关的机会大。

　　“真是可惜了，那南兄这把短剑可卖么？”

　　“不卖。”无乡心中一阵腹诽，说了那么多，到最后还是奔着这短剑来的。只是如此好的一把宝剑，怎么能让与别人。

　　“唉。既然南兄不肯割爱，我就告辞了。”弄玄虚起身同时，同样心中暗想：给你机会摆脱此事，是你不珍惜，那就别怪我拖你下水了。

　　南无乡看此人离开，便按了按胸口。若是他感觉不错的话，那人滴血试剑的时候指妖针动了一下。当时吓他一跳，还以为是对面坐的是个妖精。后来听对方说螭吻是用螭龙的牙齿铸造，才恍然大悟。京都之中怎么可能有妖怪？恐怕是这剑吸收了人血才被指妖针识别的罢。

　　如何使用指妖针他是个外行，倘若是个天师府的弟子，恐怕早就拔剑了。

　　这指妖针无论是普通的法器，还是这件灵宝，都是认死不认活。死去的妖怪妖气再强没有生气也不会指的。

　　那弄玄虚在京都炼形有术，加上也曾是人身，又逢这指妖针也没有完全恢复灵性，因而在平常时识他不得。但他方才为了验证螭吻能否刺破蛟龙肉身，便以自己的金猊之躯相试，肉身破后散出的妖气被指妖针所感，便不再能逃过指妖针的识别。只是妖气不中，指妖针反应也不强。

　　弄玄虚离开之后，径直回到宫内，将南无乡来历敬告皇帝，唯独隐掉了螭吻一事。

　　皇帝心中有疑虑：“先生举荐这人竟是地师府的，那不怕五光草之事被地师府知道吗。”

　　刘太冲回道：“不必担心。叫他去凉州只说是平匪患，不干五光草的事。等出发剿灭蛟龙时再将真正目相告，他纵然有心，也来不及回地师府禀告。况且朝元丹这等宝贝，他拿在手里想必也不愿节外生枝。”

　　皇帝沉吟一二，又道：“那既然下诏，何不直接召个后天的高手？”

　　“那不行，一则以平匪为由召后天武者太过勉强。二则我在意的只是南无乡的硬功。三则地师府之人难保忠心。南无乡要是有异心，毕竟好杀。召个后天的来，不好控制。”

　　“好。实不相瞒，诏我已下给凉侯，只是不知凉侯访到此人没有。现在我再下一诏快马加鞭递到地师府。只是先生知道此人住处否？”

　　“我不想引人提防，所以未曾跟踪。不过此事好查，他外来人必住客栈，以大内密探的能为，寻到他还不是手到擒来的事。”他却不知，皇帝二人已先一步这么做了。

　　“先生真是足智多谋。若非不爱人前显贵，倒可以给朕做个宰相，必能定国安邦。”这皇帝说完自己却先哈哈一笑。

　　刘太冲默然不语，这皇帝国事处理的不错，在此情况下还能精进武艺，他也钦佩非常。但仙凡殊途，连他自己整日里想的都是如和修仙成道，又怎会让一个来历不明之人担任宰相。这一番分明是暗指自己城府太深，引起了他的防备。刘太冲想到此处，便道：

　　“还有一事要跟陛下说明。屠蛟之事已经安排的差不多了。我近期又有所领悟，要闭关潜修，直到屠蛟计划开始之前都不会再现身。倘若在下在此期间能有所精进，五年后的屠蛟之战也能多些把握。”

　　他得了五块鳞甲，已先做了处理，为此才与南无乡之约压了七日。现正准备炼化里面的精纯皇气。有此物相助，他就能在五年里，走完这一阶段的炼形之路，炼形之后他的肉身与元神将彻底融合。到时，那蛟丹又成了一件对他来说极为重要的补品。

　　皇帝听他的话后，莞尔一笑，转身拟了一道诏书：“地师子弟南无乡，侠肝义胆，武功超绝，可造之材也。经镇凉锡侯保荐，封四品千夫长，助朝廷镇压胡患。”