凉亭下执法修士摆开长几，取出符笔和玉牌将报名情况登记在册。
燕辞暗想独自作战奖励丰厚，其间必多高手，想在虎狼环伺中拨得头筹甚是艰难。
团队作战无疑要显得稳当些，可惜分领奖励后又不太划算。
再者，跟他相熟的修士寥寥无几，晗冰数月前已突破至融合期境界，蔺皓、夏涟道法非俗，夜莺儿性情豪爽、无所畏惧，俱会选择孤身应敌。
陈苍耳交游广阔，有望攀附高枝，诸如罗牧、陆楠等辈，估计是登台露下脸的水平。
燕辞暗暗叹息，朋友玩伴屈指可数，目今自己竟然成了位孤家寡人。转念再一想，求人不如求己，不如单身赴会，纵使落败也无可怨尤。
陈苍耳跟随两位修者有说有笑的走来，见燕辞愣愣站着，遂问道：“师弟还未考虑妥当？”
燕辞颔首道：“燕某欲孤身登台献丑，师兄作何打算？”
陈苍耳略指同伴，面现得意之色道：“为兄道法疏浅，承蒙连宗、游翰采两位师兄不嫌弃，邀我组队论道。”
连宗、游翰采俱是旋照期修士中的佼佼者，离进阶仅仅一步之遥。
燕辞暗暗吸口凉气，拱手道：“高人提携，师兄必能一鸣惊人。”
连宗虽未将修为低浅的燕辞当回事，但因其说话客气，故颔首以示打过招呼。唯有游翰采则颇感不耐，催促道：“走走走，报名后再闲谈不迟！”
陈苍耳顿觉尴尬，燕辞微笑道：“恭祝各位旗开得胜，燕某先行告辞。”
错身刚行几步，忽听游翰采讥笑道：“萤火之光，敢与皓月争辉，也不称称斤两。”
燕辞怒气未表露于色，喃喃道：“白痴，回头看清楚老子本事。”声音不算响，但足以能传进游翰采耳中。
燕辞够赏他脸了，若非顾及陈苍耳颜面，实在还想再回呛几句。
游翰采怒不可遏，若非陈苍耳极力拉住，只怕他还想当着满苑修士的面继续找茬。
各峰修士列队排在报名台前，燕辞尾随群修耐心等候，未时将尽才取到铭牌，其上写着：“单，三百六十九号。”未报名的修士还很多，燕辞悠悠哒哒寻处阴凉地歇息。
罗牧和陆楠凑过来问道：“师弟真是报名独自登台？”
燕辞颔首称是，反问情况，方知罗牧、陆楠是和其队友风釉联手参加团队角逐。
燕辞讶然道：“风釉？曾在论道榜上榜的波委院风釉！”
罗牧得意洋洋，笑道：“能与堂堂论道榜高手携手进退，堪称奇闻！能否让师弟羡慕？”
燕辞失笑道：“不止羡慕，还十分嫉妒！”
陆楠道：“历年在论道榜留名者俱是资质出众之辈，风釉刚筑基便凭借精妙的道术在上届论道榜夺得席位，令同门惊为天人。听说他将在盛会结束后冲击境界，此次论道估计是玩耍来着。”
燕辞听罢赞叹不绝，闲聊中，燕辞发现罗牧废话虽多，倒是位江湖百晓生，消息极其灵通，满门厉害角色竟少有不认识的。
罗牧刻意提了些名字让燕辞留意，燕辞自然感激不尽。
论道榜极长，高约丈许，由通灵砗磲石雕镂而成，丝丝灵气游走于石间，通体白光萦绕，霸气侧漏。
榜上浮现着密密麻麻的人名，上届论道佼佼者郁律、风釉等赫然在榜。
待报名完毕时天色已晚，某位执法弟子持玉符靠近论道榜猛然一挥，榜间灵光摇曳，榜面上浮现出次日对战的配对名录。
群修纷纷靠前查看，燕辞看得眼花才寻到信息：景位，一零二号顾昔年对阵三六九号燕辞。
诸多弟子嫌往返住所浪费时间，遂在太初峰拣地打坐过夜，调整状态，静候明日的角逐。
翌日天明，论道擂台上纷纷开启防护光幕，以避免对决时力量外泄而毁坏他物。
鼓声三响，禹渡水起身宣布开始论道。
燕辞在正南景位观望，一位五官清秀的紫衣修士缓步登上擂台，台下即有人私下评论说此修士名叫霍宵，战绩是曾经跟赫赫有名的杜若洲对撼，连观战的郁律都对其诸多赞誉。
燕辞忙着听八卦，竟未留意到擂台边角不知何时站起位弟子，此子相貌普通，肤色黝黑，身穿波委院服饰，黑衣罩体愈加显得像块黑炭似的，连台下的波委院弟子都不屑于为之喝彩。
两人遥遥相望，紫衣修士拱手为礼道：“川渟院霍宵，请师兄指教。”
黑衣弟子脑袋一偏道：“波委院廖一。”
擂台下语笑喧哗，隐隐有人责备廖一态度嚣张。
擂台顶空有位年轻长老凌空而立，手执两人报名牌淡淡道：“开始。”
角落里对决钟声的刚起，廖一浑不多言，挺起把颜色黯淡的短斧，卷起片昏黄的光圈便往对面压去。
霍宵不遑多让，祭出柄白光耀目的仙剑来迎战。
两厢劲气刚欲相接，廖一指尖斜引，短斧骤然一个恍惚，竟连同其身躯一起消失得无影无踪。
霍宵微愣，止住仙剑去势正想看个明白，忽觉眼前光影摇曳，身体四周吸嘬之力顿生，虚空里无数记难以察觉的漩涡将其牢牢困住，周身法力竟再提不起分毫来。
霍宵大惊，欲强行施展遁术闪避，却觉一道森寒的爪芒乍现于颅顶，竟视护体光幕如无物，紧紧覆压于天灵盖上。
一丝血迹从额上滑落，冰凉的气息激得他突起一身鸡皮疙瘩，霍宵心惊肉跳，丝毫不敢动弹了......
台下鸦雀无声，一应弟子惊骇之情溢于言表，台上两人都是旋照后期大成境界，然而霍宵是传闻中的天纵之才，一个回合即被制住，不由让众多弟子茫然无措。
此时的霍宵心如槁木，所有的荣光似乎都已被那一爪抓碎。
白森森的利爪罩在头顶，他却感应不到丝毫廖一的气息，这一刻彻底定格。
裁决长老似乎也有些发懵，良久醒过神来，目光一瞬不瞬地盯着黄雾道：“胜者，廖一！下一轮准备。”
廖一乍一接触裁决长老的目光，不由通体彻寒，此时只要自己另有他念，这位年轻长老瞬息间便会让他横尸台上。
廖一轻轻吁口气，黄雾消散，他身影一闪便掠到擂台边缘。
燕辞的心脏扑通扑通乱跳，此战刚出手就已宣告结束，然而其中凶险思之极恐，廖一此子绝对是扮猪吃老虎的典型，平日里屁都不放，乍一登场就是暴击。
台下弟子脸色甚不自然，黑衣少年那匪夷所思的身手，有几人能不为之胆落？
诸擂台上霞光阵阵，唯有景位悄然无声难免有些醒目。
高台上林漠讶然道：“咦，这黑炭头古怪！倒是可惜了霍宵那小子，我老头子本是看好他的。”
那边某位脸有髭须，骨健筋强的汉子扭首笑道：“师兄错爱了，劣徒素日眼高于顶，正该让他知道山外有山人外有人的道理。”
林漠满脸痛惜道：“不过是第一轮比试，此时被淘汰连老夫心有不甘。天禄师弟可知那斧头是何法宝？”
汉子摇头道：“沈某亦不知，此子是波委院修士，花溪仙子可知晓？”
一位正托腮凝眸，静静观看着擂台对决的女修偏首道：“惭愧，小妹未曾见过此人，更不识得此仙宝。”
此女弯弯的柳眉，晶润的眸子，不经意间散发着成熟女人特有的芬芳，一如秋月里疏云下，繁花飘落在幽谷山溪时的宁静和优雅。
万里峰坐在不远处，闻言接口道：“此宝是烛影斧，外表虽无卖相，但施展起来却让对手有灯烛昏黄，其影难辨之感，是当年枯竹老人的成名法宝。”
林漠若有所思，道：“原来如此，此子莫非是枯竹老人后嗣？”
万里峰道：“不错，正是枯竹唯一的后人。”
林漠一愣，旁边齐经纬讶然道：“枯竹老儿圈起的滁源山，听说族人后裔近百，师弟此言何意？”
万里峰脸色铁青，缓缓道：“半年前，滁源山已被大荒墟拔了道统。”
“什麽！......”群修愕然。
万里峰解释道：“是夙沙世家传来的消息，其家主夙沙秋鸿亲自核实过。”
花溪迟疑道：“既然如此，这位弟子是如何逃出生天的？”
万里峰道：“师妹放心，夙沙家主跟枯竹老人有些交情，说当日曾见此子跟随在枯竹身边，其身份来历不会有假。”
花溪轻声笑道：“既然是夙沙秋鸿送过来的，那自然没有问题，只是师兄何以不将其留在川渟院修炼，却送至波委院来？”
万里峰料不到她有此一问，顿时有些接不上话。
林漠笑道：“可能是万师弟嫌波委院人丁单薄吧。”群修闻言哄笑起来。
见万里峰脸色尴尬，禹渡水笑道：“不然，在下曾与枯竹有数面之缘，因见其遭此不测唯独遗留下这位少年，便厚颜向万师兄将人讨要了过来，想为故友略尽人事。”
万里峰脸色稍显绯红，道：“师弟有缅怀旧人之心，为兄自当成全。”
群修作豁然明白状道：“原来如此。”诸人神情间未予表露，实则窃笑不已。
满场修士都知道万里爱惜人才，廖一资质不甚好当然难入其法眼。然而人不可貌相，这黑炭头看似平平无奇，却在轻描淡写间击败川渟院高才，前途实是无可限量。
万里峰白白送走位宝贝，倒让自家天才弟子在首轮角逐中败下阵来。他机关算尽，最终却落得个赔了夫人又折兵的结局，真是让人啼笑皆非。
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