永安王府今夜举办家宴。
刚刚参加完明阳湖开湖礼祭的永安王夫妇二人，顾不得苏州州牧的设宴挽留，马不停蹄的赶回晚舟城，让明阳湖的上位水祠正神心里直犯嘀咕，自己是不是哪里得罪了这位神王。
在夫人的连声催促下，浩浩荡荡数百人的礼祭队伍，尽然有了些许行军赶路的意味。期间，神王派出一名亲卫，先行御剑返回王府，通知膳房提前准备家宴。
王府膳房管事姓刘名威，是从夫人本家随夫人嫁入王府时一同来到王府的。永安王妃，原名赵玲月，是上一任户部老尚书赵鸣风的侄女，是一位在民间极有故事的奇女子。刘威随夫人来到王府已有二十载春秋，虽然注定无法得到王府大管家之位，但凭借对王府老爷夫人、少爷小姐饮食偏爱的细心琢磨，依旧稳稳的掌管着王府上下数千人的膳食，在外熟人遇见都会敬称一句“刘爷”。
此时刘威，得到了王爷亲卫的三条命令。在安排下人为一路御剑奔波的亲卫端上一碗补气汤后，这位“刘爷”开始对着三条命令琢磨起来。
“师傅”身旁徒弟小石头突然开口，“王爷这第一条命令，命令咱们准备游子宴，八荤八素，但是我也没听说大少爷或者二少爷回府的消息啊？”
“还有这第二条，让人把姥爷珍藏的仙王酿搬出来，这酒可是自打老爷被夫人限制喝酒后，一杯都舍不得喝的啊，现在居然要人把整坛搬出来？”
“让我最纳闷的是这第三条：准备一些青椒与五花肉，夫人回来后亲自下厨。这青椒炒肉就是一道寻常百姓家的家常菜，咱们府上别说老爷，就连我们这些下人都瞧不上眼，到底为何夫人要亲自下厨？”徒弟对几条命令大为不解。
刘威没有答话，而是皱眉不断思索吗，片刻后，他哎呀惊叫一声，一拍手掌恍然大悟。
“原来是这位小爷回来了！”
“师傅，这位小爷是？”石头更加疑惑了。
“现在没空跟你解释，当初这位小爷在的时候，你还不是我徒弟，不过如果是这位小爷，一切也就说得通了。现在没时间了，你赶紧跑一趟，去找王屠夫，让他务必在半个时辰内给我取出一块最上等的五花肉！他不是说东边档口缺钱开业吗？让他把这件事搞定，档口的钱，我给他出！”
石头领命快速走开，刘威得意一笑：“一定是这位小爷回来了，还好我反应迅速。这么说，这以后王府的膳食，又需要进行一些调整，膳房这美差，我是一定要牢牢住在手中才是。”
“哈哈哈哈哈哈！”
厅内，传来王爷开怀的大笑声。
如果要说永安王的故事，那真的是七天七夜都讲不完。传说京都曾有一位百家之中小说家的说书人，仗着自身小有修为，就包下了一整座茶楼，想要尽说永安王之事，但最终落了个精气神消耗殆尽而病倒的状况。或许有些夸大，但王爷周渊发迹至今，四十年来的传说与故事，的确能有几箩筐。
你很难想象，一位万人之下的神王，在不同地方会拥有有各种各样的称谓。对于西北草原部落来说，这为王爷被称为“那拉顿折”，意思是“来自山海的魔鬼”，王爷手下那只战力天下无二的骑军“黄泉”，则被称作“法度婆琦”，说的是“喝人血的恶魔。”
相比于西北人民对于这位王爷的憎恨与恐惧，山海圣朝朝堂之上，对王爷的称呼就明显友好了许多，什么“老匹夫”，“老泼皮”，“老无赖”，“老不死的”，一听就显得和蔼可亲平易近人。有一次，圣皇还专门大声为王爷起了个名字：周黑子！
但无论称呼怎么改变，这位高权重的神王，外表看起来，就是一个小老头。
一点也不高大，或许还稍显矮小的身躯，体型偏瘦，因为常年征战而略黑的皮肤，再加一撮小胡子，这就是对他的全部描述。大概唯一不同的，就只有那双包罗万象、深邃又尖锐眼睛。
其实神王两年前，不过刚刚知天命的年纪，但常年行军，他本人也非什么绝世高手，所以不仅没有“驻颜有术”，反而稍显老态。
而现在，在自己王府的家宴上，神王老爷基本是“原形毕露”。
“哈哈哈哈，凉之啊，来来来，再陪你叔父喝一杯！！这仙王酿，叔父我可是有一年没碰了，今天都是沾了你的光，你婶子才允许我再喝这一次！”坐在主位的王爷此时满面通红，双袖挽起，一手拎着一只烧鸡的鸡腿，另一只手端着酒碗，完全没有一丝一毫跟“神王”二字沾边的形象！
“行了老东西！”夫人朝王爷骂了一声，年过四十的永安王妃端庄淑丽，是王爷唯一的妻子，也是整个永安王府的半个主事人，更确切的说如在在王府之中，王妃的话才是一言九鼎。
“凉之刚回来，这饭菜都没吃上两口，竟在这陪你喝酒了！怎么，是今天给你的自由太多了？”王妃怒目瞪了王爷一眼，后者在家中不敢造次，嘿嘿干笑一声，放下酒碗，低头啃起鸡腿来。
“没事儿的婶子。”凉之对王妃说道，此时他已经去掉了面具，露出本来的真实面目，两个词形容——玉树临风，英气逼人，好一个十七岁的翩翩公子！
“我好不容易回来，理当陪叔父多喝几杯。”凉之笑嘻嘻的拍掉身旁小白伸到自己面前那盘青椒炒肉的筷子，也不理会他幽怨的表情，反手给自己夹了满满一筷子放入碗中。“在外游历的时候，吃遍了各地美食，但一直觉得，还是婶子这盘炒肉最让人念念不忘。”
“好吃你就多吃！”永安王妃听他如此说话，显然非常高兴，“不够婶子再去给你做！还有小白，别拿自己当外人，凉之的兄弟那就是我们自家人，想吃什么尽管跟婶子说便是。”
小白听闻嘿嘿一笑，继续埋头苦干。
此时王府家宴，除了凉之与小白外。参加的人并不多，老爷夫人、三少爷周正、小郡主花卷儿与侍女绿芽、子侄叶肖云，以及三十多年来始终跟随王爷身边的，王爷最亲信之人——王府大管家齐升。
“绿丫头，别忙活了！”老王爷突然说道：“夫人一向把你当亲生女儿看，花卷也当你是亲姐姐一般，好不容易凉之回来，坐下来一块吃！”此时王爷看绿芽前后张罗十分辛苦，就让她坐到王妃身边去。
绿芽应了一声，搬了一把椅子坐在夫人身边。而此时的小郡主，可不管别人都在聊些什么，正在奋力与一条大虾周旋，小手不断翻动，势要剥开虾壳。但这虾并普通湖海的凡品，而是苏州州牧于大人特地献给王爷的贡品，明阳湖开湖之前所得的灵虾。此虾珍贵异常，富含灵气，普通人家是万万享用不到的。
三少爷周正眼瞧小郡主半天无法攻克大虾有些恼火，便上手帮忙，一边偷偷瞄了旁边脸色不太好的叶肖云，眼珠一转，哪壶不开提哪壶的问道：“嘿嘿，肖云哥，听说下午你跟老大打了一架？你们谁输谁赢了？”其实周胖子问之前心里也有些打鼓，王府之中，二哥不在，他最怕的人除了父王之外，就是这位从小一起长大，现在代二哥管教自己的，叶叔叔的儿子，自己的肖云哥。
“哼。”一旁细细吃菜的肖云冷哼一声，“不提也罢，说了我就真要在伯父面前告他一状！回来不老老实实走大门，非要翻墙！差点让我以为是闯入王府的歹人！”肖云显然还在为下午跟凉之打一架而置气。
“哈哈，好啦肖云！”王爷爽朗一笑：“凉之原来就好玩，你又不是不知道，这不也是看你这两年功力见长，忍不住想与你比划比划嘛。当然了，好好地正门不走的确是你的不对，凉之啊！还不快敬你哥哥一杯？肖云啊，你也是，来跟伯父一起喝一杯，今夜你不当值，喝两杯没什么问题！”老王爷一边笑呵呵的打圆场，一边给凉之一个劲儿使眼色。
凉之闻言起身，嘿嘿一笑向肖云端起酒：“弟弟许久未回，一时玩心大起，自罚一杯，希望哥哥见谅！”
叶肖云到也没有真的生气，只是他从小言语少，外表总是冷冰冰的。此时也端起酒杯，向王爷敬过酒后，一饮而尽，眼神中露出一丝笑意。
“哈哈，这就对了嘛！”王爷自觉今夜真的舒心。
但人有时候总会遇到不顺心的事。
“咚！”
酒宴正酣间，屋外一声不大不小的响动，打断了众人。
王爷微醺的眼神中骤然冒出一丝冷意。
“哼！怎么，现在连一顿饭，都不让本王好好吃了？”
凉之与肖云对视一眼，站起身来。“叔父，孩儿三年未归，理当为府中处理一些宵小之人，叔父与婶子暂且回去休息，这里交给我与肖云哥就好。”
“恩，也罢。”王爷摆摆手，“你们去看看吧，是什么人吃了雄心豹子胆。完事之后，你俩与老三来书房找我。文渺啊，你留下来，跟着看看。”王爷对一旁字号“文渺”的管家吩咐道，之后便转身，带着夫人往里走去。
“是，老爷。”
“花卷，吃饱了没？走着，哥哥带你看月亮去！”凉之单手一抹，重新附上书生面容，拉起小郡主的手，向厅外走去，其他人也放下书中碗筷，跟随在后。
永安王府正门处，一金一红两顶轿子浮在半空中，显然是品质不错的仙家法宝。法宝下方，永安王府围墙上，此时站着数百名身披黑袍脸带面具的人，与王府的精锐护卫对峙。每名黑袍人身上，都绣着一枚花朵。
“二长老，这下方的狮子阵，看起来并非寻常观赏之物啊！”红色轿子之中，传来一个女子声音。
“恩，没错，观其构造，感觉像是某种训练弟子的阵法，但具体的作用，老夫就不太清楚了。”金色轿子中，一个老者回答道。
“连二长老都不清楚的阵法，看来神王王府，当真不简单。”女子有些惊疑。
“呵呵，那是自然，山海十六神王王府，可不是什么普通的山上门派。如果不是魁首直接命令，并且客人承诺王府今夜绝对不会出动供奉。老夫就算天大的胆子，也不敢在王府上空立轿子。”金色轿子内老者笑道，话虽如此，但两人在王府上空攀谈，对于面前拉弓满弩的护卫，却并未放在心上。
“贵客登门，有失远迎！二位尊者难不成对小生的作品感兴趣？”一声轻笑传来，书生扮相的凉之牵着小郡主的手走了出来，对大门前两顶轿子说道。而今夜当值的王府护卫统帅楚昭，看到叶肖云一同出现后，上前禀报，询问是否需要请动王府供奉。
“无妨。”叶肖云摆摆手，“既然凉之回来了，交给他就好，你们注意警戒，小心其他虾米趁机混入。”
“是，大人。”楚昭应声离去。
“呵呵，方才这位小兄弟说，下方这狮子阵是小兄弟的作品？”女子的声音再次传来。
“正是，晚辈凉之，见过两位尊者。”凉之在院中站定，抱拳一礼。
“呵呵，王府管家当面，我们二人当不起尊者之称。这位凉之小兄弟瞧着面生的很，难道是新来的王府客卿？”女子疑惑道。
“回尊者，我只不过是王爷的一位远方子侄而已，今日到王府中拜见叔父。”凉之直起身子回应道：“不过诸位，今夜府中所设乃是家宴，好像并未邀请列为。不知尊者浩浩荡荡如此多人前来，意欲何为？”
“呵呵，小兄弟既然被王爷派出来，我觉得，应当不止是一位子侄那么简单吧？所以是看出我们来自何处了？”轿内女子显然不信面前书生说辞，接着问。
“没错，晚辈已经看出尊者所属。所以，晚辈斗胆，想问一个问题！”
“凉之小友请说。”女子换了称呼。
“花楼的魁首大人，是不是仙逝了？”
“放肆！”一声冷喝从花轿下方传来，一个身材姣好带着银色面具的女子向前踏出一步，临空而立，看着凉之的眼中杀机弥漫。
“呵呵，花语，休得无礼，退下。”女子管教道，但声音之中并无责备之意：“小友年岁不高，口齿倒是伶俐，我家魁首一切安好，所以不知为何有此一说？”轿内女子闻言并未动怒，而是有一丝好奇，这小子有什么本事，说出如此不怕死的话来。
“既然魁首大人安好，那王朝排名前五的杀手组织‘花楼’，一群暗杀的刺客，怎么会堂堂正正的围攻神王王府？难不成，你们都得了失心疯？”凉之一脸“诚恳”道。
“呵呵，是不是得了疯症，不劳小友费心，我等此次前来，是受客人所托，来王府办些事情。”
“哦？不知两位尊者所为何事？”
“我们想见一见王府小郡主。”女子回道。
“见我？”凉之手里牵着的花卷一脸茫然。“凉之哥哥，他们刚刚说要见我？见我做什么呀？我不是在这呢么？”
“郡主果然甜美聪慧，但我们说的见并非看见，而是要当面用神识探查郡主一番。”女子语破天惊说道。
“嗯？”凉之突然面色一冷：“晚辈早先以为前辈等人得了些许小病，但现在看来恐怕是真的疯了。郡主，也是算是晚生表妹，乃神王千金之躯，岂能容你们这些杀手随意探查？我不知道这位客人嗜睡，也不管你们有什么目的！但最好不要挑战神王府的底线，如若不然，你这南方兰楼，恐怕就要换个地方了！”凉之话语间没了方才假装出来的敬意，而是变得分外冷漠，身后胖子也是脸色不善。王府护卫听闻此言，将原本得令收起的重弩重新瞄准。
“小友稍安勿躁。”女子继续不温不火的说道：“我等无意冒犯郡主，但受人之物忠人之托，是我花楼立身的根本，我们接了客人的活，总要完成客人嘱托才是。不过客人也说了，如果王府觉得这个要求太过为难，那也可以改变一下。”
“如何改变。”叶肖云冰冷开口。
“我想，王府也不想与我等起冲突，毕竟就算王府内门客卿高手众多，但一旦打起来，护卫下人一定会死伤无数，万一小郡主的不慎受伤，那就不好办了。”
“哦？你是威胁神王府？”大管家齐升首次开口，老人取其平淡，却不容置疑。
“在下不敢，不敢在大管家身前造次。江南苏汀二洲山上山下的仙山门派，也没有谁敢在永安王大管家面前造次。我等只是想要一个提议，我与身边花楼二长老并不出手，而是派出下面三维弟子，与王府年轻弟子比试一番，三局两胜。如若王府胜了，我们不仅即可就走，还会以重礼赔礼道歉。但手下几个不成器之人侥幸胜了，还望王府答应我等要求。”轿内女子不急不躁，显然对此等局面早有准备。
比试？花楼要跟王之人堂堂正正比试？众人心里一阵疑惑，不知葫芦里究竟卖的什么药！
“既然如此，也无需这般麻烦。”凉之回头，将花卷的小手交给胖子，向前踏出一步：“晚辈自认略有修为，也会一些拳脚本事，既然远道前来叔父府上，自然不能袖手旁观。你们派出三个人一起上吧，也不需要车轮战，晚辈一并接下便是。如果晚辈输了，自当照要求做。如果侥幸赢了，还望两位尊者遵守约定。”
“凉之....”身边肖云有些担忧。
“哦？小友竟要以一己之力挑战我花楼三人？某等佩服！但既然小友如此说，我花楼亦不是什么光明磊落之辈，那便如此，管家大人以为如何？”轿内女子微微一惊，这小子居然敢如此托大。不过无所谓，她瞥了一眼始终再不发言的二长老一眼，无论是否能赢，他们都可以达到此行目的。
“就按凉之少爷说的办。”比王爷还要矮小瘦弱的管家双手背后，淡然开口。
“好！花语，左声，右声，你们三上前。会一会凉之少爷吧！”轿子里的女人下令。
“是，尊长老令！”方才眼神杀意浓郁的女子与另外两名花楼杀手走入场中。花楼，作为山海圣朝排名前五的杀手组织，传承自上古，整座天下共有五楼。位于晚舟城的便是南方兰楼。此楼楼中杀手数千，以魁首与八大长老为尊。花楼历史悠久，楼中杀手根据不同修为与杀人手段，根据能力从低到高分为梅花、兰花、月季、牡丹、昙花五个层次，每个层次之间又有五朵花瓣之分。而南方兰楼之中，只有魁首与大长老达到昙花层次，其余几位长老皆是牡丹五瓣。
此时出战的三人，左右两人动作几乎一致，似乎是一对双胞胎兄弟。黑袍胸口处绣着一朵月季花，其中有一朵花瓣上了颜色，代表两人是花楼月季一瓣的杀手，而且看两人出场配合默契，合起来甚至可以达到二瓣层次。而眼神中杀气依旧弥漫的银色面具女子，胸口上的花瓣已然达到三瓣。无论杀人手段为何，在花楼中，能达到月季三瓣的人，修为必定超过半玄。
自上古时期，人族先辈奋起图强定鼎人族为万灵之首后，数万年来人族修行之法数不胜数。历经一代又一代的发展、兴盛、破落、遗失，造就了今天的修行盛世！
万年来，由于各门派修行功法各异，境界名称也各不相同，有时同一道统的不同分支都有不同的称呼。混乱的秩序极大的限制了天下生灵的修行与发展。是故三千年前，天地间十二位圣人，共同创立太平书院，以观察、规范、监督、定制天地众生修行根本。
经过千年的记录收集与演化，太平书院将整座天下的修行分为七大门类——
儒、释、道、兵、武、灵、炼。
对应天地万物七大修炼方式——
气、意、神、精、体、形、物。
儒——以儒家为首的天下文脉学说形成的正统文修门类，天下万万读书人自书中学天下，立根本，养一口浩然正气，祛万邪，慑神鬼。同时儒家学说也是山海圣朝的治国之本，圣朝以儒文本，辅以法墨农商等治世之道，安以天下。
释——以佛家为主的修行脉络。释家主修意，勒心猿守意马，一心意念为根本，化而为法相，正大光明。释家教派众多，出世入世皆为修行，以度化众生济世救人为己任，从不参与王朝争斗，所以数千年来王朝更替，但各地寺庙依旧香火鼎盛、信徒遍地。
道——道家，自人族诞生起历史最久远修炼之法。道家始祖，同时也是带领远古人族走向兴盛的鼻祖之一。道家修神，万物皆为一道，炼神化虚以追求超脱天地的大自由。如今道家门派上千，以龙虎山天师府、武当山以及茅山三派为尊，同时天师府一脉被尊为圣朝国教，于京都建立天星楼，祈天赐、观国运、掌天道所依，封正各地山水神祠。
兵——兵家之道，一将功成万骨枯。兵家分为“斗”“战”两道，“斗”为养兵，兵家修者重争斗，以自身精血养育先天兵器，名为兵丸，斗者以“刀剑”为尊——剑为利，刀为凶。“战”为杀伐，主战场用兵之道，以自身精血养杀气，修战术，增益军士。自古兵家大能，皆“斗战”同修，自身杀力破天，用兵奇诡如神。
武——武道，人族诞生以来最古老的道统之一。上古年间，人族孱弱，妖神以人为食。人族为摆脱命运，强健体魄，突破身体极限，正身脉以合天道，化穴窍以载世界。武道练体，血肉不灭则神念永存。
灵——妖族与其他灵族修炼之道。集天地灵气日月精华，养灵丹之形以破天地大劫。上古年间妖族为天地正统，被人族击败后，经过万年发展与交流，妖族已与人族共处。如今妖族，以东海神宫、昆仑山太玉城，南岭青天木为三大圣地。
炼——百炼之道，练物、炼器、炼丹、阵法符箓。炼化本为小道，是各家大派辅助之道。两千年前，人族先辈以炼器之道炼得天地圣物，受天地认可，证圣人位，炼化之道以证道天下。他们认为，万物皆可炼化为己用，创天地圣物即为大道。
在此三千年间，以七大门类为修炼总纲，所衍生的修炼方式无数。天下修士茫茫多，功法更是数以万计。所以如今，修士修炼之法并非唯一，而是在各大门类中互相借鉴与学习。有天资之人往往数家同修，天纵奇才者更甚。各类术法神通更是集百家之长，才得以发展。
为了更加明确各派别修士境界与战力，太平书院经过百年的研究，为全天下公布了一套作为参考的衡量体系——圣人之下，五劫十二卷。
十二卷，太平书院将修士修行分为十二个阶段，从入门到大能修士之间，每一个境界编写成一卷书，每一卷单独命名以作为境界称呼，并记载了各派与之对应的境界描述。十二卷，从低到高命名为：开卷、明本、元间、月照、点苍、半玄、沼渡、闻道、止路、彼岸、云颠、人仙。为了方便记忆，十二卷总纲被书院编译成诗，也是天下修士入门的必修课：
开卷明本踏元间，
月照点苍指半玄，
沼渡闻道天止路，
彼岸云巅坐人仙！
当修士修炼至十二卷巅峰大能后，就要为成圣之路历经轮回五劫——天、地、神、人、鬼。五劫并非数目有五，不同的修士会历经不同数目的劫难，因为史上最高者历经五劫成圣。轮回劫之中，要么克服劫难成圣，要么身死道消反哺天地。曾有人言：仙人过百，圣人存一。所以五劫之中修士，九成九无法成功，真正的圣人，需得天地大气运大造化。
此时，虽然凉之还并不知道眼前名叫“花语”的女子修炼何派功法，但是在花楼中达到月季三瓣，则修为必定超过半玄，达到第七卷沼渡境界。
十二卷修炼之中，每隔三卷所对应的境界，在几乎所有修行派系中，都被称做天堑。所以三卷元间至四卷月照，六卷半玄至七卷沼渡、九卷止路至十卷彼岸之间的修为突破，被称为“越堑”。有太多修士在天堑面前止步，终其一生不得寸进。想要越过天堑达到新的境界，天赋、修行、机缘缺一不可。
面前女子，年经轻轻便已经达到七卷修为，一定是花楼重点培养的精英，甚至有可能是下一任南方兰楼的魁首候选人。
凉之此时也不惊讶，花楼如果没有此种本事，倒是会让他小看了。向前踏出一步，一身气机暴涨，左手持扇向前，右手背于身后：“请花楼道友赐教！”
“凉之哥哥！揍他们！”小郡主花卷兴奋的挥了挥小拳头，在她心中，大概管你什么楼，在自己凉之哥哥面前都是纸糊的！旁边叶肖云则露出担忧的神色。
小白此时也是眉头紧皱。
但他皱眉的原因，是因为心中纳闷。
“一个刚入七卷的小姑娘，还有两个六卷？居然能让少爷兴致这么高？难不成是仙人酿喝多了？”
凉之话音未落，双胞胎刺客便同时一个闪身，瞬间消失不见。并非真正的消失，而是以极快的速度辅助花楼的鬼影步，在虚空中隐匿身形，发动致命一击！
没错，刺客也好、杀手也罢，花楼众人永远秉承“一击不中远遁千里“、“一击必杀”等信条，刺客需要的只是完成任务，所以左声右声兄弟二人第一击就全力以赴！
两道淡淡的影子瞬间跨过数十丈的距离，在凉之身边闪出，一前一后一左一右，一把淡红色的匕首直取咽喉要害，另一把封住后路。
两名兵家杀手！两柄一模一样的先天兵丸！
众所周知，兵家兵丸炼就条件极其苛刻，除非拥有庞大的世家寄予灵药支持，不然从小孕育兵丸诞生先天兵器的过程将会极其痛苦，非常人所能忍受。此时双胞胎能够养成两把相同的武器，除了从小心意相通外，一定经历过生不如死的磨砺。
两抹及其冷漠的杀意自凉之身前身后传来！
杀手只会杀人！不懂什么切磋，死在杀手手中，那便是命！
与此同时，前方银色面具的花语深吸一口气，露在面具外的双眼陡然间赤红一片，恐怖而冷漠的杀机倾泻而出！花语右脚微微踏地，随着一连串砖瓦破碎的声音，身形高高跃起！身体用力，空中翻转一圈，随后双腿弓如马步，右拳伸出，以一种极为古老的姿势，从天而落，向凉之砸去！
没错，就是一拳砸下来！
花楼女杀手？
力拔以山兮？
凉之眉头跳了一跳。
“盖鼎！！！”
冰冷的轻喝伴随着一往无前的巨力，轰然而下！
项家武者，一力降十会！