京师，镇国公府。
在朱元璋驾崩的半年前，镇国公朱柏被封为了湘王，朱元璋此举或许是为了自己不留遗憾，他感到自己时日无多，朱柏这些年来劳苦功高，在他的保卫下，京城皇宫固若金汤。
在朱元璋的理念里，大明天下是朱家的天下，所以说，其他姓氏的人都是潜在的敌人，这就为什么像李善长、刘伯温、傅友德、蓝玉这些人必须去死。
反过来说，姓朱的叔叔侄儿，兄弟姊妹都是一家人，所以在外围，他安排了九王带兵守护疆土，京师内部的安定团结和守卫便交给了湘王朱柏，那是因为朱柏熟悉江湖事务。
这样一来他安排的继承人皇太孙朱允炆，便可以在众位叔叔的保卫下安安稳稳的当他的皇帝了。
朱柏没有将镇国公府的牌头换成湘王府，因为那不符合规矩，湘王的封地在荆州，一但他换了匾额，他便没有理由再待在京师。
而呆在京师，则有无限的机会等着他。
这几天朱柏春风得意，能够完全彻底的得到有江南四大才女之称的商韵儿，朱柏的身心都得到了最大的满足。
此刻他正在书房之中，和自己的同门师弟白师道秘密商谈。
神剑门掌门剑神白轻尘共有四大弟子，分别是小神剑白师道，无情剑苏定芳，追风剑留刘一和霸王剑朱柏。其中苏定芳和刘一都死在了沈追星的手下。
自从剑神白轻尘留在了寻仙岛后，神剑门逐渐消沉下来，甚至有人猜测是沈追星在寻仙岛杀死了剑神，因为他把皇帝赐给白轻尘的那柄太阿剑带了回来交还给了朱元璋。
没有了白轻尘的神剑门，从此便失去了往日的荣光，为了重振神剑门，小神剑白师道彻底的投靠了自己的师兄弟霸王剑朱柏。因为白师道相信，一旦朱柏能够君临天下的话，神剑门便依然还是天下第一门派，而自己正是这个门派的掌门人。
此刻，二人正在书斋之中密议。
“师兄，今天皇帝退朝后将我单独留下，你猜他都说了些什么？”朱柏虽然年长白师道两岁，但由于他入门比较晚，白师道又是白轻尘的儿子，为了表示尊重或者也是为了拉拢，朱柏。始终称呼白师道为师兄。
白师道只是露出了一个疑问的表情，并未回答。
“皇帝问我何时返回荆州封地？！”
“ 哦！这个问题不好回答呀！新皇帝何时变得这么犀利了？定是有人给他出谋划策吧！”
“我知道皇帝话中有话，如果我即刻返回荆州，皇帝正好借口卸任了我手中的兵权，会将羽林卫和金吾卫统领的位置交给别人。”
“但是藩王是没有理由长期留在京城的，师弟，你是怎么说的？”
“我回皇帝说，太祖皇帝在世时，多次欲加封我为王，但都被我推辞，因为我的人生目标不是为了个人的荣华富贵，只想尽我所能，守护皇城，做皇帝陛下最忠诚的卫士，此生足矣。这一次太祖皇帝再次封我为王时，我见他年事已高，不忍拂其意，遂勉强接受。现在新皇登基，正想辞去藩王的爵位，尽我所能，专心致志去守卫保护皇城的安危，这也是我报答太祖皇帝对我信任的最好方法。”
白师道听了朱柏这一大段叙述，来一首称赞道：“好一个以退为进！想来藩王的虚名要来也无用。要做便做天下之主！”
朱柏点头道：“师兄谬赞！假如有那么一天朱柏真的能够君临天下，师兄便是我的开国功臣，而且我保证绝对不会像太祖皇帝那样，忘恩负义，做出鸟尽弓藏的事来。”
“新皇帝听了你这么一说，他是怎么回答的？”
朱柏显然是想起当时的情况，笑了起来说道：“新皇帝肯定已经和方孝孺黄子澄他们商量好了一套说辞，利用我成为湘王的这个事实不管我离不离开京师，去不去荆州他们都有夺我兵权的应对之策，但是没想到我直接请辞，其实傻了眼后面的话也说不上来了，只得胡乱的夸了我几句，便草草了事。”
白师道也跟着笑了笑，忽然又想起了什么似的，一皱眉头问道：“皇帝竟然动了这个心思，这次不行，下次肯定还会想办法，咱们要早做准备，师弟，你想一想，假如皇帝真的撤掉了你手中守卫京师的军权，他会把羽林卫和金吾卫这两个统领的位子交给谁呢？咱们有没有提前将他拉拢过来的可能？”
“哼，还会有什么人？！”朱柏冷哼一声道，“一定是李景隆那头蠢猪！”
“此人可是出了名的墙头草和不靠谱啊！”白师道听到李景隆的名字，也感叹道。
朱柏冷冷的说道：“对付李景隆那样的小人，方法最简单，这种人不讲信义，贪生怕死，你只要拿性命去威胁他，他什么都会听你。”
白师道点头说道：“我明白了，有机会我会给他点颜色看看，他虽然位高权重，但毕竟也只有一条命，我会让他明白，神剑门想杀谁，从来不会失手。”
“听说皇帝连日留下黄子澄和齐泰密议，不知商谈何事？”
“朱允炆那点小心思还能瞒过我？”在白师道面前，朱柏毫不掩饰对朱允炆的鄙视，“无非就是商讨撤藩事宜，我现在以退为进，请求辞去藩王，便把注意力引向了其他藩王，尤其是燕王朱棣已经成了朱允炆的眼中钉，肉中刺，我想商议的重点一定和他有关，只是不知道具体的计划。不过很快我就会得到消息。”
“燕王朱棣雄才大略，又野心勃勃，此人乃是我的强劲对手，如果能借朱允炆的手将他除掉，那是最好不过的事了！”朱柏感叹道。
白师道还想再说什么，此时突然有人进来，在朱柏耳中低语了几句，朱柏命让人退下后，对白师道说道：“我有一个秘密访客将到……”
白师道急忙起身告退，却被朱柏伸手拦住：“你是我最信任的人，任何事情我都不会瞒你，只是此人身份特殊，自己胆小，害怕暴露，师兄请暂切移到侧房，静听我二人对答，如何？”
白师道依言退到隔壁去后，一个身穿宽袍大袖头带范阳斗笠，遮住面貌的人走了进来。
那人低低的在朱柏耳边细说了半晌，这才起身离去，朱柏将事先准备好的一张银票塞入那人手中，那人道谢而去。
一会儿，白师道从隔壁走出来，看到朱柏铁青着脸，忙说道：“究竟发生了什么事情？我刚才在里间，没有听清楚那人说话。”
“朱允炆登基依始，便想削藩，这本是我意料之中的事情，”朱柏恨恨的说道，“本来我想以退为进，以辞去王位的方法来避人耳目，任由他去对付朱棣这样的强敌，我稳居京师，坐收渔人之利，在他们两败俱伤之时，我再一举夺得帝位，但是没想到啊！”
朱柏长叹一声，对白师道解释道：“我倒是小看了他们，具体来说是小看了齐泰和黄子澄这两个小丑！他们商量的结果竟然是首先要来对付我？”
“哦，他们敢公然来对付你吗？”
“那倒不能，”朱柏肯定的答道，“这些年来我始终小心翼翼，行事谨慎，所以他们手中并没有我的任何把柄，所以名正言顺的来对付我是不可能的，他们居然想找了一个人来暗杀我！”
“这小皇帝果然是不走寻常路啊！”白师道感叹一声，又皱眉发出疑问：“放眼天下能够有资格暗杀你的人也不多呀？就算有几个武功比你高的，比如说席应真之流早已不问江湖事，算是皇帝也请不动，剩下还能有谁呢？”
“沈追星！”
“他！”一听沈追星的名字，白师道眼中杀机重重。
“此人和我神剑门有不共戴天的仇恨，早先苏师妹和刘师弟都死在他的手中，在寻仙岛时又害死我父亲，上次他从寻仙岛回到京师，由于太祖皇帝仍然健在，我怕连累了神剑门，这才隐忍了下来，想不到这一次他居然找上门了，简直是欺人太甚，我这就去安排亲手料理了他！”
“师兄！”朱柏伸手将神情激动的白师道拦住，“你这么着急去哪里寻他？你知道他现在哪儿吗？”
朱柏一句话便点醒了白师道，作为神剑门的现任掌门，白师道马上恢复了应有的冷静和一个一流高手的状态。
朱柏目睹这一切满意的点了点头。
“沈追星从寻仙岛回到京师之后，我从来没有放弃对他的监视。根据我前天得到的消息，他乘坐了一条叫做汉城号的商船，正由朝鲜过黄海往胶州湾而来。”
“这件事情的有趣之处在于，”朱柏忽然想起了什么笑了起来，“沈追星自己都不知道即将发生的事情，而我们已经提前知道了，所以他在明，我们在暗，如此一来，师兄你可以从容应付，动用咱们的天罗地网，去网住这条过江猛龙。”
说到这里，朱柏从书架上掏出一块令牌交给白师道：“你可以动用这块令牌给予的所有力量，在他还没有明白过来怎么回事之前，杀了他！”