沈追星离开清凉山后，寻思既是游历寻宝，并无着紧之事，便舍弃宽阔官道，只挑那山间小路行走，向东而行便是。已是暮春季节，山花烂漫，芳草连天，时而听鸟儿在枝头鸣叫，时而见野兽穿梭于前，沈追星渴了就喝点山泉水，饿了就上树摘几个果子，或者下小溪抓条鱼来，困了就找个能挡风避雨的山洞，美美地睡上一觉，心有所感时，便席地而坐，及时修炼那“大无相功”，也不刻意追求什么图像、招式、几道真气等等，一切任其自然。自此功力大进，几达天人合一境界。
就这样抱着游山玩水的心态行走，随遇而安的心态修行，也不知过了多少日，只听得蝉声阵阵，天气炎热起来，这天沈追星走得口干舌燥，但见远处有一古镇，似有不少水源，便信步而去。
古镇倚小山而建。入镇不远，见一楼牌上书“惠山古镇”四个大字，这才明白自己本欲东向而行，去往江阴，却随山路来到了东南方向的无锡来，心想那也不错，正好到阿爹沈恒故居看看，顺便可以欣赏太湖美景。
惠山果然像阿爹沈恒说的那样清泉众多，当地人介绍有“九龙十三泉”，其中最有名的当数有“天下第二泉”的“漪澜泉”了。沈追星前些日子曾听季潭宗泐说起席应真用“二泉”水泡茶的事，顿觉有趣，便问了路前去。
“第二泉”位于惠山寺旁，唐朝的茶圣陆羽在《茶经》中排列名泉二十处，此泉排列第二。相传建于唐大历年间，共两池，上池圆，下池方。泉水由泉壁石雕龙首中流出，叮咚作响，清脆悦耳。沈追星接水饮之，但觉入口甘甜，令人神清气爽。泉畔的大石上，刻有“天下第二泉”五个字，沈追星细看，落款乃是元朝赵孟頫，一旁还有他所题诗句：“南朝古寺惠山前，裹茗来寻第二泉。贪恋君恩当北去，野花啼鸟漫留连。”离开第二泉，沈追星流连于古镇上，发现当地盛产一种“大阿福”的泥人，色彩鲜艳，非常喜庆。毕竟是少年心性，在店主的劝说下，沈追星见一对“金童玉女”的泥人做工精细，惟妙惟肖，顿时爱不释手，便花钱买了下来，妥妥的收藏了。
无锡古称梁溪、金匮，洪武年间属中书省常州府。进入城门时，见由锦衣卫带着衙役盘查。此时的沈追星的大无相功已经达到一个很高的境界，故毫无畏惧之感，同时心中隐隐感觉对方搜寻的并不是自己。那是一种感觉，至于为何有此感觉自己也不知道。
果然，城门口张贴了告示，原来是在追捕蓝月。沈追星心中一乐，心想这是好事，说明蓝月还没有被抓住。沈追星对蓝月有种说不出来的亲近感，就好像那是自己失散多年的兄长一般。
沈追星进了城里，寻到沈恒说过的陈宝珠哥嫂开的酒坊，见是一对年轻的小夫妻打理，猜想必是宝珠哥嫂的后人吧，便在前面店面中要了一角酒来，却放上两只酒杯，将酒满上。主人不解其意，沈追星却笑而不答。
品着醇香浓厚的惠泉黄酒，心中默默地怀念着阿爹沈恒。忽然，一阵清风吹来，竹帘被轻轻掀起，沈追星好像看到沈恒迈步走进酒坊，满怀深情地看着这儿熟悉的一切，一盏一杯，一椅一桌，然后俯身坐在沈追星对面的座椅上，像往常一样的看着自己，并不言语，只是微笑着。
沈追星惊喜万分，却又不敢言语，怕这是一个梦，和所有的梦一样，一说话就会醒来。沈恒闻了闻这熟悉的酒香，举起了酒杯，沈追星赶忙也举起杯子，二人一饮而尽。
放下酒杯时，对面已经空无一人，只有两只空空的酒杯置于桌上。
这时， 沈追星的眼泪流了下来，一滴一滴地掉落在杯子里。
出了酒坊，沈追星心情颇为低落，便独自来到太湖边，以舒情怀。在当地人等指引下，沈追星来到一个叫“鼋头渚”的地方观看太湖美景。
这“鼋头渚”原是一块插入湖中的巨石，因形似神龟而有此名。
太湖古名震泽，又名五湖，传说大禹治水时在此开凿了三条水道：东江、娄江、吴淞江，自此，太湖和大海相连，后隋唐开凿的京杭大运河经长江而于太湖相连。因此太湖水道纵横，交通发达。
太湖东西二百里，南北一百二十里，有三万六千顷之广。 沈追星登上鼋头渚，见水面辽阔，水道纵横，蓝天之下，白帆点点，顿时低落情绪一扫而空，心情大为舒畅。
就在这时，一艘圆舭型船只从附近的湖荡中驶出，朝湖中一艘三层大船方向驶去，紧接着又一艘同样的船只从旁边湖荡出来，向那楼船驶去，接着一艘又一艘的船只从隐蔽的湖荡驶出，向那楼船包抄而去，沈追星数了下，共有一十三艘小船。
这些些船只比普通小船稍大些，都用生牛皮蒙住船身，船舷要比一般常见船只高些，两侧开有箭弩孔，有点像沈追星见过的洞庭帮的战船，但又不完全一样，再仔细一看，船身被水浪颠起时，船底不像洞庭帮的船底那样扁平，而是呈圆弧状，吃水更深。
那大船见有小船围住自己，船舱中走出几个大汉，为首一人似乎在高声呵斥，谁知突然从一艘小船中射出几支弩箭，那为首之人虽然躲过，但身边两人却被射中倒下。那人这才发现这些小船来者不善，忙转身呼喊，这时，一艘小船中站出一个身穿白衣，长发披肩之人，只见他张弓放箭，那为首汉子中箭倒下，只剩一人逃回舱中报信。那小船上的白衣发布命令，顿时各小船中钻出一些黑衣蒙面之人，手持钩锁，似乎要钩住大船，好登船而上。
大船似乎已经知道危险，从船舱里冲出一批人来，一部分持盾挡住从小船上射来的箭矢，乘机升帆驶离，另一部分人则用弓箭还击。其中一人，手持长棍，英勇无比，那白衣人射出几箭均被他用棍挡开。几个将要登上大船的黑衣人均被他用长棍扫落水中。那白衣人见状，便又发出指令，黑衣人分散开来，试图从四方登船，大船上人奋力抵抗，但小船方人多势众，大船上的人疲于应付，形势岌岌可危。这时，大船的风帆已经升起，船在风力推动下向沈追星方向驶来。
就在这时，那小船之上的白衣人以极快的连珠箭法射出五箭，每箭都射在那桅杆同一地方，当第五箭射中时，那大船上碗口粗的桅杆竟然被射断！大船慢慢停了下来，一众小船顿时像群狼扑牛一样蜂拥而上，黑衣人登上大船似乎已成定局。
站立鼋头渚上观战的沈追星心中突然一震，原来由于大船的靠近沈追星认出了大船上的一个人，那手使长棍的大汉正是那日在京师醉仙楼前和自己斗拳比掌的锦袍汉子，再一看那日护卫贵介公子的其他三人也在船上。沈追星的脑中浮现起那明艳绝伦的玉容，立时知道了这艘船的主人是谁，顿时心急火烧，便想上去参战帮忙，可是船尚在湖中心，离得还远，要不是沈追星眼力超过常人太多，根本无法看清，这可如何是好？
沈追星眼睛左右扫视，忽然发现在西面湖湾不远处停有一艘中型船只，架起踏板搭在岸边，似乎在等什么人上船。沈追星觉得那船看来眼熟，再一细看，船上挂的旗帜，顿时乐了，心想，哪来那么巧的事呢，原来那船上挂的是洞庭帮的旗帜，那是艘洞庭帮的船，而且是一艘战船。先前忙着看湖中水战，竟没有注意到这艘船，当下不再犹豫，飞奔而去。
此时沈追星体内的九道真气已然发动，大无相功全力施展，脚尖轻点地面便穿出七八丈远，而且越来越快，眨眼间来到停船处，也不停顿，略提一口真气，顿时浑身好像失去了重量，也不走跳板，整个人便如一只大鸟般先是跃上半空，然后滑到船上。
船上众人正在指指点点，观看水战，猛然间身边轻飘飘地多了个人，顿时吓了一大跳，再一看，是个面容清秀的少年，忙喝道：“这是谁家顽童，赶紧下去，这也是你该来的地方吗？”说着，那人便来推沈追星。
沈追星用手轻微一挡，那人感觉一股庞大的力量由沈追星的手上发出，进入自己体内经脉，以急快的速度运行一周后又返回沈追星手上，只不过自己浑身的内、外之力也随之而去，顿时全身一空，犹如从高处突然坠落一般，整个人往地上瘫去。沈追星感觉不对，忙用手扶住，那人这才站住，只是吓得一身冷汗。再也不敢硬来，只是颤声问：“你是何人？你要干嘛？”其他人等也不敢上前制止沈追星。
沈追星忙道：“陈天定呢？我要借船？”
这时从船舱里走出一人，步履沉稳，四十左右，方面大耳，两眼有神，左右太阳穴高高隆起，一看就是内功高强之人。他仔细打量了沈追星后，说道：“在下洞庭帮副帮主于如龙，阁下何人？不知找少帮主何事？”
沈追星喜道：“太好了，看你是个管事的，我是陈天定的朋友，他在船上吗？我想借这船一用！”
众人先前听他说借船也没在意，此刻又听他说起，不觉哄笑起来，有的说“这孩子疯了吧！”
于如龙没有笑，只是说：“如果真是少帮主的朋友，当然可以借船。只不过少帮主此刻有事外出，不在船上，于某不便借船，不如等到少帮主回来确认后再借，你看如何？”
沈追星心想，再等一会儿，那艘船可撑不住了，也不能动手抢，毕竟这船自己也不会开呀！正在为难时，突然想起一事来，从怀里掏出一物，拿在手中，问道：“用这个可以借船吗？”