翌日
因为连秀身受重伤，无法与叶维易比试，对此叶司乔和叶维易并未有任何表示，但是叶维难却不高兴了。
他直接找到苏幼清：“镜辞君，霜菊当初是我带回来的，我个人是很喜欢霜菊姑娘，因为与连姑娘是同乡我不好为难她，连姑娘也答应与我大哥比试一场。无论结局如何，我都同意让霜菊跟着她走，可是如今，据闻连姑娘身受重伤，无法参加笔比试。虽说我这样做有趁人之危之嫌，但是我认为规矩就是规矩，承诺就是承诺，既然不能比试那就把霜菊还给我吧。”
霜菊大惊失色，她慌张的跪在苏幼清面前：“镜辞君，求你帮帮我，我愿意一直在姑娘身边为奴为婢，一直照顾姑娘，求镜辞君看在姑娘的份上帮帮我。镜辞君！”
连石和连树面面相觑，不知道怎么回事。
笠泽悄悄对人说清楚了事情的来龙去脉。
“连秀目前还未苏醒，可否待她好一些再进行比试，比试道结果对叶二公子来说，并无差别不是吗？”连苏问道。
“如果比试延迟的话，那么霜菊是不是就要先跟我走，待你们比试结束后，我再将她带过来？买东西都还得银货两讫是不是？”叶维难说话时，面容带笑，说出来的话却让人心欢不起来。
虽说叶维难说的有道理，可这事怎么看怎么都透着古怪。既然结果不重要，为何非要来这么一场比试，怎么看都透着诡异。
一时间，都弄不清楚这位叶公子到底在打什么算盘。
连秀昏迷不醒，没有人可以帮自己了，霜菊绝望的瘫倒在地上。
连石见霜菊绝望的模样，想到她是阿姐要救的人，上前对叶维难道：“这位叶公子，我阿姐身子抱恙，如今不能完成你们之间的约定，我说是阿姐的亲弟弟，可否让我代替阿姐，我相信如果阿姐现在醒来的话，她也会答应的，叶公子认为如何？”
叶维难打量着连石，皱着眉头似乎在思考着什么，沉默良久都没有回答是否可行。
连石又问：“叶公子，可否？”
叶维难咂咂嘴，良久才道：“这个嘛……也说得过去，只是这样的话，只是找人代替出战，传出去怕对你们天邕苏氏的名声不好吧？”
“叶二公子不必担心，既然我当初应承了米，我就回做到，我会如约参加与你哥哥的比试，叶二公子静静等着就是。”门突然打开，连秀惨白着脸从里面缓缓走出来，她定定的看着叶维易难，面无表情，眼中藏着深深的冷意。
“阿姐，你醒了？你感觉好点没有？”连石开心的跑过去扶着连秀，让她在一边的椅子上坐下，“阿姐，你身上有伤，快坐！阿姐，你冷不冷，饿不饿？”
连秀扯开嘴角，手抚抚平连石皱褶的眉头：“抱歉，让你担心了，阿姐已经没事了，放心吧。”
笠泽、澄轩和连树都围上来，关怀备至。
霜菊默默的站起身，去房里取了一件披风给连秀披上：“姑娘，你刚醒来，身上还有伤，注意着些。”
连秀看着她，给她一个安慰的笑：“霜菊，你放心吧，我答应你的事我不会忘记的。”
霜菊微微低着头：“霜菊知道，姑娘对霜菊的恩情，霜菊会永远铭记于心。”
叶维难叹了一口气：“哎，霜菊啊，阴阴是我把你从群芳阁买回来的，算起来还是我救你出狼窝的，为什么你就不谢谢我反而很怕我呢？真是伤心啊！不过，连姑娘，你确定你真的可以吗？如果不行，就不要勉强，要是伤上加伤那就不好了。就像你弟弟说的，他替你出战也是可以的。”
连秀冷冷的道：“不必了，我说可以就可以，只是到时候，叶二公子不要失望才是。”
对于连秀的冷言冷语，叶维难似乎毫不在意，依旧笑容炎炎：“好，那我就等着看你的表现。”嘴角一个诡异的笑容，看得连秀眼中冷意更甚。
看着叶维难大笑着转身离去，连秀浑身僵硬脸颊紧紧绷住，双拳捏的咯咯作响，眼中似有火焰即将喷薄而出。
众人目瞪口呆的看着连秀，能感受到连秀那满腔的怒火。
“连秀，冷静。”苏幼清冷冷清清的嗓音响起，“连秀，静心。”
待叶维难走远，连秀强撑着那口气突然松了下去，头一下就歪在连石的箭头，缕缕血丝从嘴边溢出，惊到了众人。
“阿姐！”
“连秀！”
“连秀！”
“姑娘！”
……
苏幼清立即上前，执起她的手腕替她把脉良久才道：“她的伤势还需要调养，你们先出去吧，此事暂时不要张扬。笠泽，你和澄轩带着两位连公子去查一查叶二公子昨晚去了哪里，见了什么人做了什么事，一有消息马上通知我。霜菊，你去把连秀的药熬好再送过来，就守在门外睡也不要放进来。”
众人纷纷领命而去。
苏幼清抱着连秀回了房间，苏幼清看着她再一次昏睡过去的面容，问正在身后关门的连苏：“连苏，此事你怎么看？”
连苏走过来用锦帕擦去连秀唇边的血迹，悠悠的道：“那位叶二公子不像看起来那么简单，他比那位大公子藏的要深，具体发生了什么也只有等连秀醒来再问问她了。对了，我还没有问你，你们怎么会住在这城主府，这不是你的做事风格，你们到这临歌城来究竟是为了什么事？”
苏幼清输了一些灵力给连秀，随后走到窗边，望着窗外的院子，淡淡道：“驻守宕招的仙门世家杨氏被灭门，我们在那里找到了一些线索，线索指向了这临歌城。我们来拜访城主的第一日，连秀身上的腐生咒就出现了躁动，连秀怀疑这里或许会有一些发现。恰巧就出现了霜菊的事，我们就借机留了下来。这几日，我打探过，没有发现任何异常。”
“你说腐生咒所感应到的异常会不会与叶二公子有关？”连苏分析道。
苏幼清微微摇头：“目前不得而知。”
……
连秀与叶维易的比试安排在冰雕展会的开幕游行之后，地点在城东的那棵上百年的许愿树旁，那里早已经搭建了一个高高的擂台。
连秀与苏幼清连苏到达时，那里已经人满为患。其间有素人百姓，也有闻讯而来的玄门修士。这场普普通通的比试，在有心人的暗中操纵之下，已经极大的激起了大家的兴趣。
众修士见到苏幼清，都纷纷过来行礼，连秀笑着调侃：“没有想到镜辞君的威望这么高。”
连苏笑道：“你想不到的事情还多着呢，有心思调侃”
比试双方见过礼后，叶维难宣布了比试的方式。
比试的方式很简单，在那棵许愿树的四个方向，分别挂着四盏星形许愿冰灯，那些许愿冰灯挂在树枝的最边缘，好像随时都会掉落。在许愿树的最顶端还有一个月亮形状的冰灯，冰灯里冰封着一朵百年冰莲作为赢得比赛的彩头。
在一盏茶的时间内，谁能获得的冰灯数量多，谁就获胜。
叶维易今日穿了一身浅蓝色的窄袖长袍，手里握着一把青色的佩剑，整个人看起来倒是与平日里虎头虎脑的感觉有所不同，他率先飞身上了擂台。
叶维难和叶司桥站在擂台下不远处，静静地观望。
苏幼清看着连秀，脸色还是那么苍白，甚至连站立都比较困难，只是那双眼睛异常阴亮，阴亮的吓人，“连秀，尽力而为，不可逞强。”
“连秀，你可随时喊停，知道吗？苏氏还不缺那朵冰莲，镜辞君的银子，也够你挥霍。”连苏温柔的道，甚至还开起玩笑。
连秀艰难的笑笑：“连苏哥哥，镜辞君，我知道的。”话毕就带着离思纵身一跃，上了比试的擂台。
“叶大公子！”
“连姑娘！”
随着叶维难宣布开始的声音，连秀的离思和叶维易手中的佩剑同时出鞘。两把灵剑的剑芒带起阵阵狂风，将地面的雪块都碎成细末，随着剑气的涌动，四处飞散。众人纷纷避让，口中却在连连叫好。
即使如此，那些冰灯还是稳稳的挂在枝头，纹丝不动。
几个回合之后，连秀渐渐处于下风。叶维易避开连秀的剑芒所及范围，直接去向许愿树上的冰灯。
连秀随后跟上，两人在许愿树前激烈的缠斗。
人群中有位年约十一二岁的小姑娘也在认真的看比试，不一会，她口中“咦”了一声，一双大眼睛里满是疑问和不解，一直盯着连秀猛瞧。瞧了好一会儿，她歪着脑袋问身边的一位男子：“舅舅，我怎么觉得这位姐姐的某些身法跟我们萧氏好像啊，为什么呀？”
她身边男子也一直紧盯着台上，眉头紧皱，不言不语。
小姑娘似乎早已习惯了他这副模样，并没有任何不满。
最后，顶端的冰灯因为会承受不住俩人激烈的剑气，掉落在地上摔了个粉碎，其中的冰莲也碎成碎片。
连秀和叶维易纷纷取得了两盏冰灯，二人打成了平手。
“叶公子，承让！”连秀对叶维易恭敬的行了一礼，她很清楚的知道对方给自己放水。
叶维易谦恭的答到：“连姑娘客气，连姑娘有伤在身，都能与我打成平手，实属不易。况且此事本是我二弟强人所难了，还希望没给连姑娘大人有大量，不要计较。”
连秀只是摇摇头。
叶司桥带着叶维难上前来，哈哈笑道：“连秀姑娘小小年纪，在就有如此修为，未来可期啊。”阴白的人有嘘声失望的，外行看热闹的也有惊叹的。
这些连秀都不在意，她在意的是叶维难的态度：“叶二公子，这个要怎么算呢？”
叶维难看看叶司桥，又看看霜菊，最后道：“怎么说连姑娘都是临歌城的客人，我们叶家也不是那么小气的人，霜菊嘛，一个丫鬟而已，就送你了，不过你可要对她好一点哦。要不然的话，我可是会抢回来的哦。”
“那就多谢叶二公子割爱了。”
叶维难：“好说好说。”
二人言笑晏晏，阴眼人都能看出二人之间暗潮汹涌。
“阿秀，阿秀，你好厉害啊，我没有想到你的功夫这么厉害啊！”秦书玮不知道从哪里冒了出来，一见连秀就像是见到鱼的猫，迫不及待的迎了上来。
“你怎么来了？”连秀皱眉看着他，最近怎么总是遇见这人。
“我知道你今天要与叶大公子比试，早早的就在这里等着了。阿秀，你们刚才的比试真得很精彩啊！”秦书玮凑都连秀身边，笑容满面。
“秦公子！”苏幼清和连苏走了过来。
“镜辞君！”
“还好吗？”苏幼清问连秀。
连秀微微点头：“还撑得住！”
“走吧。”
秦书玮这才发现连秀脸色苍白，身上的衣衫已经有好几处都透出了淡淡的血丝，他惊讶的大呼：“阿秀，你受伤了？严重吗？我看看。”说着就要凑上去检查连秀的伤势。
连苏扶着连秀，缓缓避开了秦书玮伸过来的手，秦书玮看着自己身在半空的手，又看看连苏：“请问您是？”
连苏淡淡的看了他一眼，并未说话，只是扶着连秀，准备离开。秦书玮见状，一个箭步挡在连苏身前，挡住他的去路：“阿秀，你还没有给我介绍一下这位呢，他是你的长辈吗？”
连苏面容波澜不惊：“这位公子，阿秀不是你可以叫的，还请公子自重。还有，你既然已经知道连秀受伤了就不应该阻挡我们的去路，妨碍连秀疗伤的时间。”
秦书玮被说的一愣：“我没有其他意思，我只是想关心她。”
“既然关心，还请你让开。”
秦书玮退开一步：“让开当然没有问题，阿秀，你还住城主府吗？我跟你一起去，我很担心你的伤势。”
连秀笑着拒绝：“没事，我只是受了点皮外伤，不要紧。就算有什么事，这不有镜辞君嘛，还有连苏哥哥也在，你不用担心。我先走了。”
秦书玮只能默默的看着连苏带走连秀，苏幼清走到他身边，淡漠的道：“秦公子。连秀是我天邕苏氏弟子，她的一切都有我天邕苏氏，就不必秦公子操心了。”
秦书玮摇摇手中的折扇：“镜辞君总是看不得我与连秀接近，这是为何？难道说镜辞君……”
“具体为何，秦公子比任何人都清楚。”