“主公明鉴！我跟花儿好的时候，她还没与我弟弟成亲，不是弟媳。”何小宝极力推脱道，“我与她是青梅竹马，两情相悦。本来，我们俩就要成亲了。是我爹，都是我爹，看中了刘家的富贵，卖子求荣。我弟弟又讲明了，绝不会替我养娃儿。他放出狠话，若是那娃儿是男的，生下来直接摁在尿桶里溺死。若是女娃娃，养到十来岁，卖到窑子里去给万人骑……我，我全是被逼的呀！”

　　“还敢狡辩！”沈云指着一地的供词，诈道，“这里头何家村村长的证词。根据证词，你弟弟与弟媳是年初正月里订得的亲，村里人都知道。还有，你的弟媳也已招供，说，你明知她已订亲，却暗中勾引她。她是在四月里怀上了你的孽种，五月末的时候，被你骗至竹林里，用膝盖连撞击腹部，打掉了胎儿。事后，你送了她三包补药补身子。经何宝田证实，这三包药是你叫他去玉峰镇的金石堂抓的，总共花了一两三钱银子。金石堂的掌柜、坐堂郎中和抓药伙计都可以做证。”

　　“我……”何小宝词穷。

　　他是一个很细致的人。当年，为了在周家和刘家面前与花儿撇清关系，他特意吩咐家里人放出风去，说，何细宝与花儿正月初九订了亲，只等着秋收之后拜堂成亲。

　　不想，此时此刻，他亲口编出来的谎言却眼见着就要他的命。

　　还有，花儿……她明明知道订亲是怎么一回事，为什么非要胡说八道？

　　啊啊啊，她定是存心要害死我！这个该死的烂货！

　　臭、婊、子，想要我死？做梦去吧！等我回到何家村，看我怎么弄死你！

　　何小宝掩下眼底的滔天恨意，长伏于地，做出一副追悔莫及的样子，痛哭流涕：“主公，我错了。我不是人，罪该万死，请主公责罚。”

　　沈云见状，心中的鄙夷更甚——他敢拿全部的身家出来打赌：何小宝根本就没有反悔。这家伙之所以如此痛快的认了罪，并且当众忏悔，只是想蒙混过关罢了。

　　哼，象这样的东西，老子这些年见得多了！

　　不过，他明面上没有显露一丝丝出来，说道：“对质完毕。何小宝供认不讳。齐伯，你将何宝田带下去，交还给周家的管事。”

　　“是。”

　　于是，还没回过味来的何宝田被拉走了。

　　全场的目光再次聚焦在何小宝身上。

　　李坊主有心想求情，见吴坊主汗涔涔的坐在自己下首，双唇紧抿，心中一动，缩了缩脖子，硬是咽掉了嘴里的话。

　　刘老爷心里挺着急的——小畜牲通奸是在婚前，婚后，并无过错。再者，玉娥与他至今没有圆房，说起来，我们刘家也理亏。更何况，有句老话叫做“宁拆十座庙，不毁一门亲”。要是主公也有这样的念头，罚过小畜牲之后，又劝他们小夫妻和好，这该如何是好？

　　正思量着该如何重提休弃之事，突然听到沈云的声音：“老刘，现在事情已经问清楚了。你还坚持代女休夫吗？”他确实有心为刘家撑腰，但也仅仅是撑腰而已。他觉得，是否真的要休弃何小宝，最终他说了不算，刘老爷也说了不算，还是要看刘玉娥。然而，刘玉娥到现在还没有现身。兴许尚在犹豫吧。毕竟休夫，太过离经叛道。所以，他决定拖一拖，再给刘玉娥一点时间。

　　刘老爷抬起头来，面现纠结之色。此刻，他的心里象是有两个声音在打架。

　　一个说：“休，坚决休！莫叫这样的坏种子毁了儿孙后代。”

　　另一个则反对道：“不能休！外面的流言传得那般凶。主公为了避嫌，肯定不准休弃何小宝的。”

　　“我……”一时之间，他不知道该如何决择了。

　　何小宝见状，连忙挣扎着直起上半身，向他的方向膝行，大声认错：“爹，爹，小宝知错了……”

　　刚行了两步，便被老罗一把按住。后者轻声喝斥道：“老实点！”

　　“爹，爹，对不起！我那时年少不经事，一失足千古恨。您身子不好，不要动气。”何小宝在原地哭得那叫一个肝肠寸断。

　　这两年，刘老爷是真心待他，闻言，不禁老泪纵横。

　　人群里，不少人也眼圈红了。

　　李坊主见状，再也忍不住，做出沉痛之状，向沈云抱拳：“主公，世人都说，浪子回头金不换。我看何小宝也是真心悔改，恳请主公网开一面，饶过他这一回吧。”

　　“是呀，是呀。”

　　“金无赤金，人无完人。谁没个年少轻狂的时候？”

　　“年轻血气旺，见到女色把持不住，也是人之常情。”

　　“能知错反省的娃儿，坏不到哪里去。照我说，肯定是那个破鞋勾引大伯子。”

　　除了吴坊主，跟来的几位家主皆帮着打边鼓。

　　刘老爷自然是听出了他们的话中话——有了过错的上门女婿更好拿捏！

　　至于，儿孙后代……等玉娥给我生了孙儿，我正好能以此为由，将孙儿带到身边亲自教养，不许何小宝过问。

　　于是，心里原本一般大小的两道声音，顷刻间一个变得细若蚊蝇，另一个则变大了许多倍。

　　“不能休！”

　　他望着何小宝，眼泪流得更凶了，哽咽道：“小宝……”

　　就在这时，从影壁后面传来一道坚定的声音，象一道利刃生生的斩断了翁婿相和：“请主公为属下做主。属下要休夫！”

　　满场哗然。

　　人们纷纷望向影壁。

　　一道火红的身影，自那后面冲了出来。

　　来者，正是身着劲装的刘玉娥。

　　她的穿着打扮与上次报考私勇时，一模一样。不同的是，这一次，她是要当众休夫。所做之事，比上一次更加离经判道。

　　“胡闹！”刘老爷刷的站起来，喝道，“婚姻大事，当是父母之命，谋妁之言。为父还没死呢，哪里轮得到你来多自做主张？”

　　刘玉娥冲上前来，梗着脖子应道：“爹，除了‘父母之命，媒妁之言’，还有‘初嫁从亲，再嫁从身’呢。成亲之前，女儿跟您说过，这只畜牲不是人。可是，您宁愿相信他，也不信女儿，非要订下这门亲事。女儿已遵您之命，招了上门女婿。现在，女儿要从身，休弃了这个与弟媳通奸，杀子求荣的畜牲。“

　　人群里又是“呀”声连连。呀，原来刘老爷是知情的！

　　异样的眼神齐刷刷的落在刘老爷身上。

　　“你！”刘老爷恨不得能挖个地洞钻进去，指着刘玉娥，浑身如若筛糠。