第七回 龙虎结义忘乡阁，群雄聚首闲云庄
忘乡楼上，那汉子酒足饭饱，早就带着那一双儿女，连同那位身着红衣的“玄衣孔雀”离去了，这时间，众人议论声由小到大，继而可都炸开了锅。
有好事的开始张口了：“李大口袋，你不是号称江湖中的掌故都在你肚子里吗？来来来，与我们讲讲，这时才这汉子什么来路？”
“对对对，这汉子本事如此了得，可却偏偏抓走那小妮子，回去定然做了小妾，啧啧啧，可惜了可惜了，我就是没那手段，如若不然，早就抓了那妮子，回去享受了！”
“放你娘的狗臭屁！”一个破破烂烂的叫化子站了起来，腰背个大葫芦，人生的骨瘦如柴，那肚皮实在大的惊人。只见他从腰间解下大葫芦，咕嘟咕嘟喝了几口，之后缓缓说道：“你以为天下英雄都像你花鹞子似的，竟干些***女的勾当。”
那花鹞子在众人面前被这么一呛，竟说不出话来，人群中一阵哄笑。
那李大口袋又张口说道：“嘿嘿，你等孤陋寡闻了吧！此人的师承江湖上无从得知，我老叫花却知道他师承道家。还和先前的那两位捕快爷，是......”说到这里，他又喝了一口酒。
人群中有性子急的，早就破口大骂，骂他卖弄关子。“算了！不提这个，你们知道他是谁吗？你们想知道他是谁吗？嘿嘿，嘿嘿！嘿嘿，你等孤陋寡闻了吧！放眼天下除了我老叫花，还真没有几个知道！”他又喝口酒，似是等着大家追问，但跟他熟悉的都知道，不需别个追问，他自己也会讲出来的。
“此人姓张名继，表字承文，十年前江湖上名震一时的‘灵屠’，就是他！”。不想此语一出，座中竟没有几个有反应的，李大口袋摇了摇头。
唯有边上一僧一道吃了一惊，相互对望一眼，那和尚唱了一声：“阿弥陀佛！”，道士颂了一句“福生无量天尊！”原来这和尚法号了空，乃是少林寺了字辈高僧，那道士道号冲灵，乃是武当冲字辈大师，少林武当素来是武林中的泰山北斗，二位大师辈分既高，又是如此表现，座中人这才认真起来，私下议论起来，当真没有几个听说过的。
座中人张口又问，只见这老叫花，又解下大葫芦，咕嘟咕嘟喝了几口，张口说道：“老叫花今日三次酒已经喝过，若想知道，嘿嘿，改日再问，哈哈！哈哈！啊哈哈哈哈！”说罢竟下楼去了，来这叫花子有个规矩，但凡有人要问他江湖中事，需在他解下葫芦喝三口酒之间，三饮而后，你再想问出什么，那就比登天还难。
众人见他扬长而去，也都三三五五，相继下楼离开。
任疆却面色牙关紧咬双目怒睁，旋即又对着微微一笑，说道：“楚兄，你我今日索性不走了，在此宿下如何？”也不等楚江寒开口，任疆早唤出小二，吩咐有好酒好菜只管上来，二人又打日中时分，喝到天黑，但见一轮圆月早就升起，二人复聊起生平来。
任疆举起酒杯放声吟道：“明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。”楚江寒早已醉了七八分，忽听听得吟起词来，张口说道：“任兄既有此雅兴，待兄弟为你舞剑助兴！”言罢，抽出宝剑，借着酒兴，舞起剑来，越舞越有劲儿，索性将风深谷中所学八九七十二招丹阳剑法从头耍了一遍，只看得任有为目瞪口呆，竟忘了叫好，一套剑法舞完，酒是醒了不少，可豪情却是倍增。
楚江寒朗声说道：“任兄，既然你我兄弟有缘，何不效法刘关张，在此忘乡阁上义结金兰？”
任疆闻言大喜：“好，兄弟我今年三十岁，恐怕得叫你一声弟弟了”，楚江寒听罢，立时跪地，任有为也跪在地上，磕头八拜。二人大喜，复又饮了一阵方才散去。
楚江寒也不回房，索性便到任疆屋里，要来个同吃同睡，任疆也不阻拦，二人宽衣欲睡，却听得隔壁还有说话声，楚江寒功力深厚，微微凝神一听，却是两个在拌嘴：
“哈哈，大和尚，这回你服了吧？十年前你拳脚不如我，兵器不如我，内功不如我，现如今你还是不如我，哈哈，你我将近斗了一辈子，到头来还是不如我，终究是我胜了！哈哈。”听他二人这意思，似是刚刚经过了一翻比试，那和尚是输了。
只听得一声佛号唱后，一个声音缓缓说道：“比拳脚兵刃外功内功，老衲是输了，可老衲有一门功夫，却远胜于你啊！”
方才那声音更说道：“哦？是什么功夫？”
另一个声音说道“你可知日间，那位捕头对着那几名锦衣卫说了什么？”
“笑话！这传音入密，你教我如何得知？咦臭和尚，莫要诳我，我内功比你好，尚且未曾听出，你如何人能得知？再说了放眼天下，当真能破了传音入密？”
楚江寒也吃了一惊，当真这天下还有这等绝技？
只听得又是一声佛号过后，缓缓说道：“这金刀捕头说道，抓了此女，只会打草惊蛇，逃了白莲教逆党，教他四人回复上封，他二人已经约了兄弟七人，下月聚首，并有十成把握说动余下五人参与大事，叫上面调将的调将，派兵的派兵。另外那柄宝剑已经落入一名年轻高人手中，教大家仔细些！”
楚江寒听来一惊：这大和尚果然了得！那金刀所言，果然给他听了个一清二楚。不过他所说的宝剑一事，倒是与我有关了，得亏一路之上，我将宝剑藏起，倒是省了不少麻烦。至于他们说的什么打草惊蛇，想是跟白莲教有关了，至于什么参与大事，调将派兵，那就不得而知了，想来是官府中人才操心的事儿，与我有何干？
只听那头半晌不语，方才那个声音说道“大和尚，这手绝技真有你的，真有你的！真有你的！看来，咱哥俩这辈子，又得平手了。”
说完补充道：“不会隔墙有耳吧？”
另一个声音说道：“道兄多虑了，几人能有这等修为偷听而不被你我发现？再说了善恶是非，皆有因果报应，听了又何妨！”
“此言差矣！如今武林中可不太平，今日这汉子如若果真是赤手灵屠，他现身此地，分明有大事发生。想当初海沙帮三十八位高手，连同各处黑道人物在内，共计一百多个壮汉，一夜间竟被他杀个干干净净。”
又是一声佛号过后“海沙帮勾结浪人，残害我大明百姓，也是因果报应。只可惜，海沙帮寒沙掌的绝技当真后继无人了。想当初，我少林寺十几名高手都败在这寒沙掌下，我三师兄四师兄临了还耿耿于怀......”
此语过后，另一人也不答话，立时沉默。
楚江寒心说“这二人简直胡扯，一夜间杀一百余口，怎么可能？便是一百人伸长脖子待宰，也得些时候！”回头看义兄时早已经熟睡，便也倒头睡去。
次日楚江寒醒来，已是日上三竿，洗漱过后，早由义兄备下茶饭。二人吃罢，却见一僧一道也还未离开。
楚江寒心想昨夜对话定是这二人无疑了，不由得多看了几眼，任疆见状说道：“贤弟有所不知，下月初七，是江湖上赫赫有名的小范蠡沈老英雄六十大寿，江湖上各路人马走动，想是为了去拜寿。”
楚江寒心道：“大哥呀大哥，你又何必避讳，江湖上各路高手走动，更是为了我手中这把宝剑呀！”任疆复又说道：“这沈老英雄过寿，哥哥我也在受邀之列，莫如你我同去如何？”楚江寒心下嘀咕，我去又算怎么回事，人家并未要请我。
任疆开口却道：“兄弟何必见外，你我既然义结金兰，又何必分彼此？请了我便是请了贤弟，再者说了，这沈老英雄最是好客，贤弟人才武功出类拔萃，沈老英雄见了，定然喜欢！”楚江寒听罢，也未多言。
当下二人收拾行李，随即南下，一路之上，这位义兄出手阔绰，楚江寒倒是事事都不操心。二人一边行路一边赏景，竞走了整整半个月。
转眼间已进了襄阳城，任疆倒是满城跑着张罗些礼物，楚江寒只是跟着四处瞎逛，咱们闲话休提，言归正传，单说到了初七这天，这二人早早地递了拜帖进了闲云庄。
不说这闲云庄气派富丽，但这一水的流水席，就摆了百十来桌，只见这迎门的，张罗的，跑腿的，支客的忙的是团团乱转，好不热闹。
楚江寒跟了任疆，被让到一个内院里，方才落座，还未见主家是什么模样，早听见门外一个洪亮的声音叫道：“少林、武当贵客到！”少林、武当由来是武林中的泰山北斗，如今这场面，定然排身份贵重的前来，一院子的客人都站了起来，只见正堂里小跑出来一个胖乎乎的老头子，头戴金冠，满头黑发，下颚上三捋山羊胡不长不短，这定是主人家无疑了。
只见他双手抱拳，略一躬身迎了上去，门外面走来两拨出家人，左边一波各个秃瓢，是少林派的大师，右边的一波各个束发，是武当派的高士。楚江寒认得，为首的二人，一个手持一把铁仗，不下五十来斤，正是当日卧凤山上展示过金刚狮子吼绝技的了真大师。另一个身着道袍，手拿浮尘，却是前不久忘乡阁上那位冲灵道长。了真大师身后也是忘乡阁上那位了空大师，其余都不认得。
几番客套之后，那沈员外将为首的几个，让到了首席，三四个出家人又相互礼让起来。复又听得一声：“峨眉派、昆仑派、崆峒派、华山派、丐帮贵客到”，楚江寒一眼望去，大多都是当日卧凤山上所见之人，个中还有当日调戏过的沈秋月师兄妹，以及崆峒派的师叔铁手道人身后跟了几个师兄弟。
未及落座，楚江寒见了同门心下大喜，正欲上前打招呼时，突然门外一阵吵闹，不多时一个管家跑进来，走到沈庄主跟前几句嘀咕，只见那沈庄主右手一抹胡子，眼珠子嘟噜一转，道声：“让他进来！”
众人不解，到底是什么人来了？都把个脖子伸出老长，单等此人进来，任、楚二人看时，只见一个红衣美妇，丹凤眼水蛇腰，怀里抱个女娃子，身边跟个男娃娃，走了进来，众人大惊，却原来是江湖上鼎鼎大名的女魔头，不知情的更是大惑不解，有胆子大的、不知礼数的早就出言道：
“呦，这不是大名鼎鼎的‘玄衣孔雀’，怎么？改了‘红衣孔雀’了？”
“许是早从良嫁了人了，瞧瞧，崽子都这般大了！”人群中一阵哄笑。
那红衣孔雀却也不理会，却是一个万福，说道：“禀告大爷，我家张二爷和五位爷随后就到，特叫我先带着二爷家的公子小姐，前来拜寿！这是礼单。”说完拿出一张信封承了上去，早有下人递了过去，那沈员外接来一看，先是一震又是满脸笑容，信未看完，那两个娃娃早就跪在地上口称“伯父”，磕起头来。
那沈员外抢过前去，张开双臂一边一个抱了起来，满脸堆笑，连连叫好。复又吩咐管家：“来呀，将小少爷和小姐带到后堂，让大小姐摆宴接风！”沈员外喜上眉梢，双手抱拳对玄衣孔雀就是一礼，说道：“姑娘一路辛苦了，就请入席吧”说完一伸手，竟让到了主家席上。
楚江寒心下嘀咕，这女子到底什么来头？再看义兄时也在思量，回头看时正瞧见一个老叫花子坐在外圈的一桌上，双目似闭非毕，正在摇头晃脑，神情颇为自得，正是李大肚子。
未及思量，却听见过主人家吩咐开席，有人凑起乐来，丝竹声阵阵响起，好是热闹。
沈秋月师兄妹领着一班后辈向主家敬酒祝寿，主家席上，那沈员外是来者不拒，都是一饮而净。这任疆拉着楚江寒，向主家敬完酒，又一一认识首席上座的各位前辈。
忽听得一个大嗓门喊道：“大哥！大哥！看咱和六哥给你带啥来了！”众人循声看去，只见一个上身赤裸的汉子青筋暴起，身上黑的发亮，右肩上扛着一个两人合抱的大鼎，更惊人的是那鼎上还有还反扣着另一个一边大小的，左手提一根胳膊粗细的木棒，木棒一头，竟是一个一人合抱的石磙。
“嘿嘿，大哥，这可是咱从江西一路扛过来的，皇帝老儿的宫廷御用，大哥过寿，兄弟们怎能不喝些好的？”说话间早已经将肩上之物轻轻放下，右手只是一拍，只听得“嗡嗡”声响，顶上反扣之鼎一个翻滚，平平落在前方一丈来远。群雄只觉一阵清香入鼻，好不舒服。再看那大汉，脸不红，气不喘，这两只巨鼎分明有三五千斤，再加上左手之物，鼎内琼浆，哪个还敢算计？莫非此人不是血肉之躯？
群雄中有人连声喝彩。再看老庄主早已由打座上迎了下来，那刚来两人，倒头便拜，老庄主连忙扶起，口称“六弟七弟”，一手拉了一个，早就拉入席间。群雄看了，莫不暗暗钦佩！楚江寒再看另一人，脸生四方，面如冠玉，腰间还别一把玉箫，正是玉箫剑。
李大肚子张口说话：“嘿嘿，你等孤陋寡闻了吧？新来的这二位好汉，一位唤作玉箫剑，文采风流，足智多谋，另一位江湖上称作石象，天生得钢筋铁骨，力大无穷。”
“哦！我说呢，方才那两个大鼎少说得有四五千斤，这位好汉竟然拿得动，原来是他！”
那老叫花白了他一眼，似是因为打断自己说话。又见那老叫花不慌不忙，取下腰间的大葫芦，正要喝时，却嘿嘿一声，道：“原来此间有酒！”又将自己那大葫芦系了回去，端起桌上的坛子，咕嘟咕嘟，喝了几口。也不见众人询问，那老叫花张口说道：“这二位好汉，却是沈老英雄的结义兄弟！”
众人各自唏嘘，只知道这沈老员外家财万贯，朝廷还封了官位，他平素好周济天下英雄，可还有结义兄弟一节，当真是闻所未闻。
老叫花子张口又道：“嘿嘿！你等孤陋寡闻了吧！我问你们？你们可知这沈老员外共有几位结义兄弟？”座上诸人哪里知道，只见那老叫花子，拿起酒坛子来，咕嘟咕嘟，又是几口。喝完再不说话，有了解他的都知道，想是三回酒喝够了，也不多问。
有好事的便说道：“我说老叫花，依照你的规矩，你今日吃酒一天，莫非是一天不动嘴不成？这一天不动嘴，你又如何吃这一天的酒？”群雄一阵哄笑。