陈图一耸肩，回答说：“这还不简单？假使所谓九煞岛的事情，从头至尾都只是青州这些人的障眼法，那他们真正的目的，无非就是对付咱们。即便如此，那最坏的结果，也就是他们要在云梦泽里埋伏咱们。要么是开船来和咱们打水战，要么就是在云梦泽中央一些少有人迹的荒岛上设下伏兵等着咱们，要么就是偷偷找人来把咱们的船凿沉……就他们那点花花肠子，能想出的主意，无外乎就这些。兵来将挡，水来土掩，凭你我的本事，还怕这点鬼蜮伎俩？”

　　洪辰闻言怔了下，心中细细思索，觉得陈图所言还真有几分道理，只是总觉得事情未必就会如所预料般进行，忧心忡忡道：“可是……”

　　“哪来那么多可是？”陈图直接打断了洪辰言语，“你这人，本事不小，但就是总爱婆婆妈妈的，瞻前顾后，遇到事就絮絮叨叨碎碎念老一阵，也不是出于谨慎，纯粹自己心里没底——一点也不像个年轻人，简直和个老太太一样。”

　　洪辰也不和陈图争辩，只回到船舱里躺着。离开桃源这一年多来，随着阅历增长，经验积累，洪辰在为人处世上有了不少改变，譬如对武林门派江湖中人最多面上客气客气，心中早已不以为意，占他们一堆便宜也无负罪感，以及能动手解决就少说话。

　　可另一方面，做事情时所思所想也较之前更多一些，总爱考量再三再下决断。

　　相比起来陈图实在算得上勇猛精进，洪辰倒显得畏首畏尾了些。但二人一连多日相处下来，对彼此性格早有了解，就算是有分歧，也并不在意，走一步看一步便是。毕竟二人都有着罕见的本事，就算真遇到什么事情，不外乎逢山开路，遇水叠桥，再高的坎，总能迈得过去。

　　木船一直往云梦泽深处航行，白天时候，陈图与洪辰都会往湖面遥远处眺望，目光仿佛要刺破这笼罩在水上的迷雾，去瞧有没有九煞岛的踪迹。有时天气好一些，早上初升的太阳和傍晚斜沉的夕阳将湖水染得红透，陈图便会对着美景举杯，痛饮一番船主人搁在船舱里的陈年老酒。

　　八百里云梦泽，够二人探索很久的了。洪辰让船主人绕着云梦泽全力开船，这样一来就算找不到九煞岛，等兜了一个大圈，回到青岳城上岸，骑了马便可继续南行往蛮州方向。陈图倒惦念着青武盟中各个武林门派的神兵利器们，跟洪辰说：“到时候你可以骑我的马先往南赶路，我骑你的快马去抢了他们的兵器，随后追你。”

　　这一日，木船开到云梦泽中部时，迷雾中忽然出现了两艘大船，上面的人挽起弓，唰唰唰地往木船上射火箭。船主人以为遇上了湖盗，朝着大船大喊：“我们这就是艘渔船，没什么财物，望好汉高抬贵手。”然而大船上的人却好似什么也没听见，火箭嗖嗖嗖地像下雨一般落来。

　　木船上起了火，船主人忙让船夫们以及洪辰陈图两人逃命。陈图却从船舱拆了一块木板扔进水里，抄起一把阔剑，跳到木板上，又以剑当桨，朝着其中一艘大船划去。洪辰直接运起轻功，踩水而行，奔向另一艘大船。

　　没半刻功夫，两艘大船各自落下几个载满了人的小舢板，朝着远方划去。洪辰与陈图各占了一艘大船，站在船舷上吆喝船主人过来开船。船主人刚刚还吓得不行，此时却一气到手两艘大船，只觉在做梦一般。不过两艘大船，凭他手下的人手也开不走，只能喊上开洪辰占的那艘，至于陈图那艘，毁坏更严重一些，便弃之不要。

　　“还真让你说对了。”洪辰对陈图道，“我们这才在云梦泽上开了几天？就碰上了一伙莫名其妙的水盗。”以刚刚情形来看，这两艘大船上的人，并不像一般水盗，看到自己跳到船上来，几乎连抵抗都不抵抗，一个溜得比一个快，坐上小舢板就跑路了。

　　陈图却叹了口气：“看来一切都只是个局，真没九煞岛这个地方——我们也不用找岛登岛了，在这云梦泽闲逛一圈就回去。这几天可得吃好一点，毕竟等到那时，又得辛辛苦苦挨个登门拜访，找他们讨要去咯。”

　　之前的小木船换成了如今的大船，航行速度反而比之前慢了些。毕竟对于这么大的船只而言，之前划木的那些船夫，人力显然不够，哪怕有洪辰和陈图帮忙，依然只能在湖水里荡行，无法快速划行。

　　故而，当洪辰与陈图绕了大半个云梦泽兜了一圈，回到青岳城时，已经是十月十四了——比十月初十，晚了整整四天。

　　洪辰做的第一件事就是回青岳楼取马，而陈图则从码头直接往城内去，打算先登门拜访青岳城内的某个帮派，问问九煞岛是不是真来上门取首了，顺便抢一下人家的刀。

　　青岳楼外，洪辰跟马厩处看马的马夫结清银子，取了踏雪和陈图的马出来。刚溜达了没几步，却见陈图一脸惊色地跑了过来。洪辰心中隐隐升起不祥感觉，问他道：“怎么，发生了什么？”

　　陈图跑至洪辰面前，大喘着气道：“我刚到竹枝帮……就见他们整个帮派……都挂着白布，应该是死了人，阵仗还很大！再一打听，竟是九煞岛的人杀了他们帮主，深夜里一掌碎心，就死在他熟睡的老婆身边，连反抗的声音都没响起。”

　　“什么？九煞岛真来杀人了？”

　　洪辰一直认为九煞岛只是谎言，却不曾想，还真有人死在了九煞岛手中。马上又道：“如何肯定是九煞岛？或许这帮主惹了什么仇家，才被人暗杀了。”

　　陈图苦笑着说：“可能是我们想错了——死人的，不止竹枝帮一家。之前青岳城里，但凡是收到了九煞岛邀请信的，每一家帮派宗门，都死了人！要么死的掌门人，要么死的大长老，总之全都是各派分量最重的人物。而且每个人死的方式都不一样。十月初十夜里，除了被一掌碎心的竹枝帮帮主外，还有二人，分别被剑刺穿胸膛，被钝器击碎脑袋。可见不是一个人，而是很多人做的。”

　　灯笔