李启明又对张五常道:“张将军,你二人舟车劳顿,实在辛苦,今日方到城中,便来见朕。朕自会吩咐下去,教宫里备下好酒好肉,送去汴攸城外的西域大军营中,好好款待他们!你们二人今日便在这里歇了,有什么事,明日再作商议。这一趟,真是辛苦张将军了!”
张五常拜谢道:“谢陛下隆恩,末将未上关前与敌对峙,只是讨得往西域搬兵的差事,何苦之有,但有陛下吩咐,臣定当赴汤蹈火。”
李启明道:“不知同来的,可有……可有西域将领?”
托努琪道:“西域名将几全在城外。大凉川裴雪骑、军都统领谢玄黄、左旗统率何枭、机关总师耶律玄敢、等将皆随大军前来,为破蛮贼,我父王亲挑精兵二十万,却是毫无保留。”
李启明笑道:“托努王如此相助,真是叫朕无以为报。倘若日后打下邱泽之地,我便分与一半邱泽让与托努王!西域大兵灭贼有功,当受此赏!”
托努琪只道:“谢陛下。”
李启明见了这二将一面,便放他们回去休息,待到休整几日,便让他们随大军望楼外观赶去。
张五常、托努琪二将告退之后,李启明唤来了北朝老将庞龙。
李启明道:“庞老将军,张将军和西域公主远途跋涉,朕看他二人需要好好休息,方能在日后的大战之中指挥我军杀敌。西域大军既然已至汴攸城外,还是及早开往楼外关的好。若但蛮军到了,恐为时已晚。朕有意教你先统此兵前往楼外关部署,与孙将军之部兵汇一处。你二人将大军扎在楼外关,设好防备,只待蛮兽之军。待张将军、西域公主休息几日,他们也自会随朕前来,朕将随西域大军之后也亲赴边关。庞将军可往张将军处商议此事,获得应允后便能号令汴攸城外之兵。”
庞龙既听李启明如是说,只得遵命,他便亲自往张五常、托努琪处去了,向他们表明自己欲先统兵赶往楼外关的意思。
张五常道:“如今战事紧急,蛮兽之军不日便到楼外关城下,西域雄兵候在汴攸城外,确实不妥。将军既有此意,我倒并无不允……只是……只是这兵权尚在我夫人手中……”
托努琪道:“你如此说话,岂不是教老将军小看了我?”
托努琪这才对庞龙道:“老将军体恤我二人,想让我们多休息几日,您便先行领兵赶赴楼外关布阵抗敌。我自然不会拒绝,如此之事,自当循老将军之言!将军且待我修书一封,您到了汴攸城之外,则将此书交予那裴雪骑,亦或者谢玄黄等人,他们一观此书,自会听将军号令。到时候,就有劳将军率军先行,赶赴楼外关了!”
庞龙笑道:“公主深明大义,末将感激。如此,便请修书吧。”
庞龙于托努琪处得亲笔书信,便遵李启明之言,整理行装,出城去统那西域之兵。
庞龙快马出城,只带了数十名贴身侍卫。到了汴攸城外,见到驻扎于此的西域之兵,将那托努琪所给书信转交西域将领细看。
接下书信的乃是何枭,何枭大观书信,带着庞龙等人进了总帐,后唤来那谢玄黄、裴雪骑、姚温羽、耶律玄敢等议事。
何枭道:“诸位,张将军和公主要在宫里暂歇几日,她命我等先听这位庞将军号令,赶去楼外关备战,公主和张将军几日后便会和北皇一道赶往楼外关。”
谢玄黄道:“我等兵出西域之时,托努王曾道,教我等谨遵公主号令,我们是西域的兵,尚且未循张将军之名行事,怎会听别人的号令?”
裴雪骑道:“不得无礼!庞将军乃是北朝名将,老将军德高望重,声名显赫。由他统领指挥,又有何不可?你年纪轻轻,怎可如此目中无人,敢这样说话!”
谢玄黄莫名被训,只觉得一肚子的气。他虽说得直白,但所言并非无凭无据。既是西域之兵,自然不会随意听北朝将领的号令。他本欲反驳几句,但见庞龙笑而不语,又有何枭打断道:
“谢将军,今有公主书信在此,上面说得清楚明白,你还是看看吧。”何枭将托努琪所来之书递给谢玄黄,谢玄黄接过书信,才知是托努琪心有此意,要将大权暂交庞龙手中,他这才道:
“既然是公主要将此事托付庞将军,我当然没有异议,方才失礼,还请老将军不要挂怀。”
庞龙道:“你等皆是西域名将,有此心气,自是当然。我庞龙年迈无用,此来只为给诸位将军引路,咱们先行出发,去往楼外关,以防蛮军突袭,或生别变。”
时有裴雪骑、何枭、谢玄黄皆答应下来,言说整顿兵马,便听庞龙老将调遣,准备往楼外关而去。
姚温羽寻了裴雪骑,言道:
“裴将军,我自受托努王之命,要跟在公主身边,好生保护着她。前番要入这皇城,我不便同往,因此才留在此处,今番我大军要动身赶赴南边关外,我怕随大军离开,难以得见公主,不留在她身边吗,便是我的失职,我今来便是与将军商议此事,不知可否教我入宫,留在公主身边?”
裴雪骑道:“你受托努王之命,要护公主周全,自然应该在她左右才对。我等也不料今番要先行赶往楼外关,虽说张将军与公主在一起,应当没有什么闪失,但若你放心不下,便可入宫跟随,我几人前往楼外关便是。不过几日,还会再见。”
裴雪骑应下此事,姚温羽又道:“我要入宫,恐多有不便,还望将军与我同那庞将军商议此事……”
裴雪骑明白姚温羽之意,二人便同往去见了庞龙。
裴雪骑向庞龙说明来意,又领姚温羽和老将军见了面。庞龙得知此事,欣然应允,他道:“姚将军既是身受王命,自然不可耽误。倒不是说公主安危如何,身在北境皇城之中,定无大碍,只是将军既已答应了托努王,就该待在公主身边。你们前来援助北境,本是贵客,即便入宫,也无人会拦。姚将军既然不放心,我便差人送你入宫,去见你家公主。”
庞龙唤来帐外那日与他同来的侍卫,挑了两人道:“你二人随姚将军入宫,引将军去见西域公主便是。一路之上,小心照顾。”
那二人领了命。姚温羽拜谢施礼道:“如此真是多谢庞老将军了!”
裴雪骑也一并谢过,庞龙言道:“如今我们同仇敌忾,已是一家之将,何谈谢与不谢。西域众将曾多次助我北境破蛮,如此义举,才教老将心服,托努王有英雄胆识,不弃北境于不顾,视南蛮为己患,如此眼光,真有君主之德!”
这几人商议一定,姚温羽便入汴攸城进宫去见张五常与托努琪。裴雪骑、谢玄黄、何枭、耶律玄敢等将则同庞龙一道,率西域二十万大军赶赴楼外关去,要助守城之将孙赫抵御蛮兽大军。
姚温羽见了托努琪,告知城外大军已由庞龙领着往楼外关去了,她既受托努王之托,便回来留在托努琪身边。
托努琪笑道:“姚将军当真如此不放心。我与五常已在这北境最为安全地方,这皇宫便和那西域圣杰宫一样,哪里有什么危险。不过,你既然来了,也好陪我解闷,这深宫院落大是大,可总让我觉得闷,五常到了此地之后,便有许多将军大臣要与他见面,他还常被北皇召去,商议破敌之策。我一人在此,孤独无聊,有你来了,我便好受些。”
姚温羽道:“公主别急,不过几日,我等亦要动身前往边关,在此地待不了多久了。”
姚温羽见张五常不在此地,才知他是被北皇召去。姚温羽心道:说是要留张将军和公主在此地歇息,却又三番五次地将张将军召入宫去,以诸事烦扰,哪里有什么真正的歇息,不过是为了让这些个将领做更多的事罢了。
其时已有与姚温羽同来的北境之人,他们奉庞龙之命,安顿姚温羽留在宫中。他们为姚温羽寻好了居所,就在离托努琪不远的地方。这几人来报,托努琪便与姚温羽一道跟着他们了解宫中各处的情况,以便熟悉此地。
李启明召张五常来见,问起了那件他最关心的事来。张五常西行这一趟,李启明最最主要的目的,其实还是在饶王印上。如今饶王印已在眼前,唾手可得。眼下李启明与冥魔子伙,已手握随侯珠、浴炎凤、逐鹿弓、天幻镜在手,当下只缺这一枚宝印,便可凑齐五件宝器。五宝器一全,冥魔子即可上得神止峰,去拔除权魔剑的封印。
李启明那时自天幻镜中观到饶王印就在此行西域之军中,他叫来了张五常,正是要细问端详。
“张将军,你可还记得,朕此次让你前往西域,是要借到哪两样东西?”
张五常答道:“臣记得。此次所来大军之中,便有西域机关总兵耶律玄敢,臣亦见了他带来的机关术兽,此兽神妙之机,乃是西域机关术中最为强大的兵器。耶律玄敢在来汴攸城的路上,已经向臣展示了这机关术兽的厉害之处。今有此术兽,或可当下蛮兽,为我军获胜争取机会。”
李启明道:“蛮族素有驭兽之能,蛮兽凶悍无比,前番这西域机关术在战场之上大展神威,这也是朕要你借来机关兽的用意,若有此兽助阵,或可抵御异兽,也为我北军壮胆。这些凶兽人力难挡,只有依靠机关术兽,才能与之抗衡。张将军此番引来西域机关总兵耶律玄敢助战,真是大功一件!”
张五常道:“圣上英明决断,才有此事,五常不敢邀功。”
李启明笑道:“张将军不必过谦——那……那另一件东西呢?”
张五常道:“臣本不知这饶王印是为何物,直到托努琪情愿与我同来北境抗敌。这托努王才将此印拿出,他在校场之上展现这饶王印的威力,真真令臣将大吃一惊。这饶王印威力,实在强悍。听托努王讲,他当年便是靠着这枚宝印,东征西打,一统了西域。托努王爱女心切,将此印交给我那妻儿护身,宝印便也一并被带来了。”