谷猫猫环顾四周，屋子里黑压压的，什么也看不见。只能感受到冷风从墙上的洞中不断地吹过，吹得身体凉飕飕的。在这个伸手不见五指的地方，谷猫猫第一次感到对黑暗的恐惧，那种恐惧就好像自己失明了，永远不会再看见光亮一样，不会再看到花朵的颜色。悲凉的感觉袭上心头。谷猫猫急忙在身上拿出火石，把熄灭的油灯再次点亮。终于，屋子中再次亮起了微弱的火光。即使是那么的弱小，但那光亮依然让她瞬间产生了一种安全感，一种再次充满希望的快乐。
谷猫猫端着油灯，一招灵猫绕树跃到二楼。她进入了自己的房间，关上房门。谷猫猫想，黑暗的屋子可以靠灯火来解救，而黑暗已久的心要怎样来解救呢？她叹了一口气，躺在床上，沉沉地睡去了。
第二天醒来时，谷猫猫隐隐听到楼下传来了乒乒乓乓的声音，似乎有人在做木匠活。谷猫猫梳洗干净，穿戴整齐，走到屋外。她惊喜地发现薛桦竟然在楼下认真地修着毁坏的墙。而江伯则在一旁喝着小酒，吃着牛肉。谷猫猫一双水汪汪的大眼睛略带尴尬地看着薛桦。薛桦抬起头擦汗，看见谷猫猫正在楼上看着自己。他低下头沉吟了一下，继而对她笑了笑，点了点头，便又继续埋头苦干了起来。
谷猫猫看薛桦并未因昨天的事情而对自己疏远，心中又欢喜起来。她纵身一跃跳下楼，如灵猫一般落地无声。来到桌前，拾起一片牛肉，放在嘴中。江伯一看是谷猫猫来了，对他哈哈一笑，说道：“怎么样，老朽厉害吧，你的老相好又让我找回来了。”
谷猫猫看了看薛桦，用手捂住嘴巴，压低声音向江伯问道：“江伯，请问您用的什么办法啊？”
江伯笑道：“你的老相好嗜酒如命，我向他许诺只要修好我的客栈，我便给他喝最好的参阳王酒。”
薛桦向这边看了一眼，神情中带了些许疑惑。谷猫猫在心里苦笑了两声，哎，原来让他回头还是美酒啊。
谷猫猫活泼开朗，是一个闲不住的女孩子。但是此刻她却无心去无极镇里游玩，一方面是因为即将到来的大战让她忧心忡忡，另一方面，她也担心薛桦在修好客栈后会离她而去。她心中还是希望薛桦能和她一起参加明天盛玉龙的生日宴。这样既能为她的好朋友盛伊莲解围，也可以避免更多地流血牺牲。
她一边吃着牛肉，一边想着心事，一边呆呆地望着薛桦。而薛桦则一声不吭，挥汗如雨地修葺着客栈。他是如此认真，以至于一整天都没有停下来喝一碗酒。而江伯又扛着钓竿出去打鱼了。谷猫猫就这样枯坐在桌子边看着薛桦干活。她虽然也想伸手帮忙，但是一来自己从小养尊处优，实在不会干活。二来如若贸然插手，又恐两人因为昨天的事情尴尬。所以便一直坐在桌边，直到太阳落山。
经过薛桦一整天的忙碌，终于在月亮出来之前将整座客栈完全修好。精疲力竭地薛桦一屁股坐在了地上。正在这时江伯推门走了进来，他一看见薛桦，便哈哈大笑道：“好孩子，你可真厉害啊，没想到破成那样的屋子，你一天就给修好了。来，这是我酿造的参阳王酒，一年只有一坛哦，我们爷俩今天喝个痛快。”
江伯将一坛酒放在桌子上，又拿出两个大碗，吨吨吨，将两个大碗全都倒满了酒。他自己拿起一碗酒咕嘟咕嘟一饮而尽。薛桦支撑起身体，缓慢地走到桌边，拿起另外一碗酒，放在鼻尖闻了闻，并没有喝下去。他的脸上露出了释然的笑容，那是一个人在经历了太多的事情之后，得到一个机会好好休息时，露出的恬淡的轻松的笑容。谷猫猫发现，薛桦那双如湖水般澄澈的眸子里，消失已久的光芒正在一点点地恢复。他端着酒碗，摇了摇头，又放下了碗，踏着刚刚修好的楼梯，脚步沉重地上楼去了。
谷猫猫拿过薛桦的酒碗，闻了闻，一股比参阳酒香醇十倍的味道，顿时在口鼻中弥漫开来。谷猫猫忍不住伸出舌头舔了一舔，酒的美味和甘醇顺着她的舌尖产生一种酥麻迷醉的感觉，火辣辣地，一直蔓延到全身，霎时间让她的心中产生一种极大的快乐。她抬头看了看江伯，只见他正眉飞色舞地手舞足蹈。他的双颊绯红，笑容如痴如醉，谷猫猫心想原来美酒竟然是这样美妙的东西，此刻她终于有些理解薛桦为什么可以借助酒精来麻醉自己了。
谷猫猫将酒碗放在桌上，起身上楼。她来到自己的房门前，一转头，便看到薛桦的房门紧锁。她心中有很多话想对薛桦说，想向他吐露心迹，想邀请他一起参加明天的宴会，想告诉他，无论何时，自己都会默默地在他的身边。所以她走到了薛桦的门前，竖起一只猫耳贴在门上仔细聆听，可是屋里并没有一点声音。谷猫猫轻轻叹了口气，又走回了自己的屋子，恋恋不舍地关上房门，躺在床上睡去了。
谷猫猫早早地爬起床，收拾行囊。今天是炎刀门门主盛玉龙的六十大寿。他在望穆楼邀请天下豪杰前来祝寿，自己的父亲神医谷百草也被邀请。但父亲的一位好友此时突感重病，无奈只好委托谷猫猫前来代他贺寿。
谷猫猫未入昆仑之前，只是听说炎刀门熔岩掌武功了得，而门主盛玉龙一柄烈焰金刀更是劈山裂石，所向无敌。而梁一鹰和盛玉龙的仇恨难以调和，他势必利用今天的机会刺杀盛玉龙。而她的朋友盛伊莲，既是盛玉龙的女儿，又是梁一鹰的爱人。如果两人火拼起来，她夹在中间，势必万分危险。而安朋美忠奸未辨，如果他打算趁乱图谋不轨，恐怕到时情势会变得更加凶险。无论如何，今天都将是一场恶战。谷猫猫拔出了心爱的短刀“夭夭”和“灼灼”，它们还是那么地光彩熠熠。“今天就靠你们啦！”谷猫猫自言自语道。
谷猫猫背起行囊，蹑手蹑脚地走到薛桦的房间门口，把耳朵贴在门上听了听，里面还是没有一点动静。谷猫猫低下头，心想薛桦最近也许是太累了，强扭的瓜不甜，就算自己拉上了他，他也未必能全力对敌。等自己将今天的事情办妥，再来与他会合吧。
想到这里，谷猫猫轻声缓步来到楼梯口。她向下望去，也未见到江伯的身影。难道今天要一个人孤独地战斗了吗？谷猫猫心凉了半截，但是她还是振作精神，向门口走去。
当她推开门的一瞬间。太阳耀眼的光芒射进来，白茫茫的，刺得她睁不开眼。在一片金光中，她看见那个让他心动的男孩，正倚靠着巨大的梧桐树上，向她报以浅浅的微笑。是的，那就是她朝思暮想的薛桦。他一身书童打扮，身形挺拔地站在那里，仿佛桐树旁生了一棵小小的桦树。他的眼神如湖水般澄澈而深沉，带着一丝淡淡的忧伤，正望着她，等待着她的回答。
谷猫猫欣喜若狂，她大步流星地冲向薛桦，一把拉起他的手。两个人像儿时一样，手拉着手，在广袤无垠的雪地中尽情奔跑。她们一边跑，一边笑，直到两个人都有些喘才停下来。薛桦向后一看，不知不觉间两人竟然已跑了十里路，四周是茫茫无尽的冰面，而客栈早已经被远远落在身后了。
谷猫猫双颊绯红，用手尽力支撑着膝盖，气喘吁吁地问道：“桦哥，你为什么要和我一起去参加盛玉龙的寿宴呢？”
薛桦稍微运气，呼吸顿时理顺了很多，他回道：“我的表舅铁不平三年前被炎刀门抓走了，很有可能被关在望穆楼里，我打算去打探一番。”
谷猫猫点了点头，说道：“寿宴开始后，望穆楼的警戒定会松散下来，那时确实是寻人的最佳良机。但是也绝不可以掉以轻心，桦哥还是要小心些才好。”她犹豫了一下，还是没有将宴会上可能爆发冲突的事情告诉薛桦。
薛桦也点了点头，谷猫猫的叮嘱让他舒心。他没想到平时大大咧咧，活蹦乱跳的丫头竟然也有温柔细腻的一面。谷猫猫继续说道：“对了，桦哥，你看到江伯了吗？”
薛桦回道：“看到了，他扛着鱼竿，一大早出门去了。我想，也许他是去打鱼了吧。”谷猫猫知道江伯的鱼竿当中藏有名剑银月飞雪。他早早出门，也许是去望穆楼查看去了。昨天江伯说如果出了什么事情，他会在外面接应，想到这，谷猫猫的心又定了些。她抬起又浓又黑的长长的睫毛，闪着一双水汪汪的大眼睛，对薛桦笑道：
“对了，桦哥，那天晚上江伯到底跟你说了什么啊？难道你真的是因为参阳王酒才答应他回来的吗？”
薛桦不好意思地摸了摸脑袋，摇了摇头。
“那，到底是因为什么呢？”
薛桦抬起头，向远方看了看，叹了口气，说道：“江伯给我讲了他的故事。”
谷猫猫瞬间明白了。那夜让薛桦回来的并不是什么参阳王酒，而是江伯语重心长地劝说。为了让这个天才少年回头，他甚至对他讲了自己悲惨的经历。那些他视为家人的村民，在一夜之间死走逃亡，竟不剩下一人。是啊，这是多么惨痛的经历啊！可是他却没有因此而失去理智，而是理性地分析事情的经过，不遗余力地寻找着真相，以求有一天能报仇雪恨。
在那个邋邋遢遢、老不正经的外表之下，掩藏着一颗珍惜晚辈，仁爱善良的内心。明明付出着，却不表现出自己的恩德，将一切掩盖在轻浮戏谑的举止之下。这种人，不知道比安朋美那种人面兽心的人好上多少倍。
谷猫猫闪动又黑又长的睫毛，向薛桦报以微笑。她打心底里佩服这一老一少。经历了那么多惨痛的失去，还能顽强地活着，而苦难丝毫没有改变他们的心性，他们依旧以一颗善良的心面对着世界。谷猫猫看着眼前这个眼眸澄澈的少年，心中顿时升起一股暖流。她拉起薛桦的手，奔跑在茫茫的雪地之中。
两人穿过冰天雪地，乘一叶小舟渡过瑶池，来到了那座威严的望穆楼前。薛桦抬起头一看，只见望穆楼是一座七层高塔，通身漆黑。建筑美轮美奂，墙壁上雕刻有精美的神兽。他在中原从没有见过这么高的建筑，此时站在它的面前，感觉就像一片黑压压的云彩压来，一场瓢泼大雨顷刻便要倾下一般，让人透不过气。
在望穆楼楼底的门前，一群炎刀门弟子正在安朋美的带领下迎接四方前来的贵宾。他远远地望见是谷猫猫和薛桦来了，急忙满脸堆笑地小步跑来。向谷猫猫一拱手，笑呵呵地说道：“谷大小姐今天来参加敝派盛门主的寿宴，是我炎刀门上下的荣幸，还请谷大小姐这边请！”
谷猫猫礼节性地回以微笑，从包裹中拿出一个红纸包裹的箱子，交在安朋美手上。谷猫猫说道：“家父谷百草有要事在身，未能前来祝寿，特地命小女前来祝寿。这是家父小小的礼物，还望笑纳。”
安朋美小心翼翼地打开包裹，只见里面是一个纯金打造的坐龙。金龙金光闪闪，栩栩如生，在场之人无不啧啧称奇。安朋美笑得合不拢嘴，连连向谷猫猫称谢。谷猫猫摆摆手，心想，家父这些年在外治病救人，早已积累了不少财富，这些东西不算什么。她拉起薛桦便要进去。两个炎刀门弟子突然拦住了去路，向谷猫猫说道：“请出示请柬！”
谷猫猫向他们一努嘴，生气道：“怎么？不让我进吗？”
这时安朋美急忙冲上来给了两个弟子一人一耳光，严厉地训斥道：“有眼不识泰山！连神医谷百草的千金都敢拦。”两个弟子急忙连连向后退去。安朋美向谷猫猫一笑道：“谷大小姐，请！”于是谷猫猫便趾高气昂地拉着他的书童薛桦进入了望穆楼中。