风大王脸露厌恶之情，举起那人马鞭在两官兵身上猛抽三下算是回应。两官兵硬着头皮忍耐，一声不敢多吭。风大王说道，“你这两个马前卒真是让人败兴，我刚才的巅峰之战全给毁了。这街市上你们纵马奔驰，踩到花花草草怎么办，撞到百姓又如何，踩坏了我的牌局你们又赔得起吗？真不知道国家俸禄养你们有何用处。快些滚蛋，莫让小爷看得心烦。”
两个官兵唯唯诺诺，连连应允悻悻退去。风大王骂走了两官兵，回头看到白零却脸露微笑，说道，“我叫曾歌，江湖人称曾得浪，天生喜欢到处玩耍。在这块儿大家都叫我风大王，主要就是我御神牌玩的乃是一绝。不知道小兄弟你姓甚名谁，以前不曾见过。”白零这才知道原来这拍纸游戏名叫御神牌，内心喜欢得紧，手中边摩挲着纸牌，边回答曾歌道，“我叫白零，今日刚从京城来此。曾大哥你的牌技出神入化，小弟甘拜下风，以后有闲情，还要向你多请教请教当中技巧。”
曾歌听白零俯首称臣，自己御神牌最强的名号也得以维护，显得十分高兴，连连拍拍白零肩膀，谦虚两句大家都彼此彼此。
周围孩童见官兵退去，纷纷围了上来。孩童都对白零牌技十分佩服，七嘴八舌得称呼白零为风二王了。曾歌对白零颇感兴趣，握着他的手问东问西。白零从小也是街头巷尾混过来的。两个年轻人聊起嬉戏玩耍竟然十分投缘。
曾歌兴起，当下便张罗着白零二人去府上做客。白零见他前面喝退官兵的气派，而那两人又毕恭毕敬地称其为“曾公子”。想来这曾歌应该是哪个富贵人家的公子，家中八成极有权势，连官兵都不敢造次。只是奇怪这曾公子身边怎么无仆人跟随，与他富家子弟的身份不称。
白零出生清苦，头一遭受富贵人家相邀有些犹豫，剑苛却直接出言道，“如此甚好，那就麻烦曾公子了。”寻思今天天色已晚，不如且随他去，等明天再去山上找山野闲人。既然剑苛都这么说了，白零自然是不再有二话了。
二人当下便随曾歌前往曾府。三人转过两个街角，一处富丽堂皇的别墅府苑矗立在眼前。建筑雕梁画栋，亭台楼阁，端的是华丽高贵，而府门之上高书“曾府”二字。
三人走上前去，还未近府门，两边垂手站立的下人们齐声高喊，“恭迎少爷归府！”
“好大的排场啊，原来这就是有钱人家的样子。”白零感叹。他自小穷苦，看到富贵人家，心中难免充满好奇。
“吁—”一辆华盖马车停在曾府门前，两个家丁赶紧跑到车前卧跪在地。一个俊朗少年扶着一位雍容华贵的妇人。踩着家丁阶梯下得车来。俊朗少年脚未落地，就出言责怪下人们说道，“都说了好多次了，让你们说话轻声一些，莫吵醒了啾咪。”只见那妇人怀中抱着一只睡着的猫咪，皮毛柔顺，正在睡觉，想来啾咪就是叫它了。白零撇眼见此情形，心想这不就是典型的人不如猫嘛。
风大王拉着白零加快了脚步，目不斜视地往府里走去。下人们大都忙着招呼那少年和贵妇，就一二人看到曾歌，错落不齐地又喊了恭迎少爷回府，声音无精打采。白零这才察觉到原来下人们前一声并不是恭迎曾歌而是那个华服少年，这前后两声少爷归府落差极大，似乎让人听出了厚薄的味道。
那俊朗少年看到曾歌，叫道，“哥！今日你去哪儿了？你姨娘午间去寺里礼佛，你怎地不与我们同去。瞧你这样是不是又去玩御神牌了？如此不务正业，被父亲看到又该说你了。”
那贵妇缓缓说道，“可儿，怎么这么与你哥说话。要懂得尊敬兄长才是。”
俊朗少年马上朝贵妇微笑道，“娘，我理会得，我这不也是怕爹又要责备哥嘛。”
贵妇欣慰道，“你能懂事，娘很高兴。”说完转头朝曾歌说道，“歌儿，今儿你跑出去，老爷有些生气。你回去先别见他。我和可儿先去，待他气儿消了你再前来请安。”
曾歌背地里暗啐了一口，也不瞧那两人，拉着白零二人先入府去了。远远飘给少年和贵妇一句，“知道了，我先回房了。”贵妇看着曾歌背影，只是摇头。
剑苛跟着一路入府，看着曾家这幅情形，顿时觉得曾家两兄弟关系有些问题，与白零互望了一眼，都心领神会。
三人一路穿过深家大院，沿着庭院走廊穿行许久，终于来到曾歌屋子。进了屋内，曾歌立时屏退几个服侍的下人。
见他们离去，曾歌暗哼了一声，但转头又高兴地抓着白零开始谈天阔地起来。曾歌和白零年龄差着五六岁，然而一见如故，无话不谈。曾歌道，“今天能够遇见兄弟你，我可真是打出生来最快意之事了。来来来，咱们把刚才的残局玩完。”
白零依言，重新摆好原样纸牌，这次曾歌打算不用内功，而是想用技巧取胜，力求实至名归。曾歌与白零你来我往，最终是白零险胜了。
“痛快痛快！”曾歌大呼，显然是遇到这样的对手让他大为过瘾。
人在自己喜欢或者感兴趣的事物上，能有一个水平相当的知己，确实让人爽快淋漓。二人年纪都不大，正是对许多事物新奇来潮的时候，更是互相增添了一份好感。
曾歌真情流露，就像个大男孩，说话做事根本不像富人公子，顿时极大拉近了二人的距离。白零曾对富人家有过很多猜想，只是万料不到竟然会有富家公子贪恋市井游戏的。
玩完游戏，曾白二人继续坐下相谈，叽叽喳喳似乎有说不尽的话。而剑苛则是安静地坐在角落吐纳作息，他为了压制寒毒，每日都要花上个把时辰运功疗息。
白零和曾歌聊到明日去山上找千机门拜师之事。曾歌说道，“千机门是江湖第一大派，其总坛好似就在附近，我就时常见到有千机门人在市内走动。想要拜入千机门的人很多，但若无人引荐，别说拜师，连总坛门儿在哪都找不到。我爹平日有资助千机门，和他们来往也很密切。等下我去见我爹爹，求他替你们引荐，这样兄弟你入门就会方便很多。”
白零客气地说道，“不用烦心，我在找一个叫山野闲人的男子，他会引荐我入派的。”
曾歌说道，“太好了，那不如带我一起前去吧，我同你一块儿拜师学艺。”白零惊讶道，“曾大哥开什么玩笑呢，你好好的公子哥不做，去学什么武，受什么苦。”
曾歌拉住白零手说道，“白零兄弟，你我相见恨晚，好兄弟才认了一天，明天就要分别，让我怎么舍得呢。上山习武管他是苦是甜，有兄弟相伴那定然就是甜的。”
白零踌躇说道，“可是你的父母兄弟......又岂能因我一个外人而弃他们而去呢。”
曾歌说道，“兄弟外来有所不知。我们曾家在此地鲁阳颇有权势，我是曾家长子，但是我亲娘早逝。父亲娶了一户偏房生下了我弟曾可，就是你进门看到的那个穿得花里胡哨的臭小子。我弟打小聪明惹我父亲偏爱，而我生性贪玩常常不守规矩，总气我爹爹，惹他不喜。我与他一同长大，但境遇可就天差地别了，家人见曾可受宠，都纷纷讨好于他。我本对此也没太在意，可这曾可年纪不大心机却颇深，在长辈面前经常表里不一，只是为了专宠与前，让我甚是厌恶。这两年爹爹体弱多病，我姨娘和我弟就越是与我笑里藏刀，他们脑中只有当家之位，而且为了提防我，还经常派人监视我，真的好生气人。”
白零若有所悟，指了指门口。
曾歌点头道，“对，刚才我屏退的几个下人就是我弟的人，我早看穿来，只是没给他当面揭穿罢了。”曾歌说到这里，脸上略显忿忿，“其实我对当家之位没兴趣，与其和他们在此空耗，我不如走得远远的，让他们眼不见为净。曾经爹和我提过去千机门学武的事，我当时没答应，就是嫌那儿不好玩。不过现在有兄弟你结伴，咱一起去那儿反而可以游戏人间，无拘无束，何不快哉。”
白零见他说得诚恳，自己长久以来从未遇见知音之交，内心也颇为高兴。以前老爹平时照料自己较少，生活经常只有靠自己；杨谷笑舍命相护但是相处短暂；与剑苛更是交流不多，只是静静陪伴，虽说他传授了自己轻功要诀，但实则非师非友。而只有遇到了这个曾歌，让自己终于展现了小孩子的天性，在一起有着千言万语可以诉说。
白零略略有些激动，说道，“好兄弟，咱们一起去千机门。”于是两人一拍即合，相约明日一起上山。
就在这时，一名家丁敲门喊道，“大少爷，老爷请你去待客厅议事。”曾歌正和白零聊到兴起，直接回道，“就说我有事不去。”家丁急道，“老爷说了是急事，让您务必现在就过去。”
曾歌听了眉头都快搅在了一起，“知道了知道了，我这就去。”转头拉着白零手道，“好兄弟，你随我同去。”于是拉上剑苛，三人一同前往待客厅。
进得厅堂，就见曾老爷高坐厅堂之上，左首站着曾歌之弟曾可。而右侧则有三人，站着的两人就是刚才挨鞭子的两位官兵，而坐着的那人瞧模样是他们的统领。
见曾歌进来，曾老爷不悦道，“歌儿，适才是否对两位官老爷无礼了？你平日不求上进我已很少说你，但怎地总在外惹是生非，还不快给陈把总和他的两位官爷赔不是。”曾歌瞧这阵仗，是那两人回去诉苦后，他们的老大找上门来了，原来爹爹叫我急来就是给人赔罪，心下顿时生气。
两官兵见曾老爷如此样说话，急忙道，“都是误会都是误会。”而那坐着的陈把总接道，“大公子少年人脾气，本就年轻气盛，做事难免有时会冲动，曾老爷不用过多责怪，小事不足挂齿。”
曾歌暗笑，既然小事不足挂齿，你不还是把这俩不相干的人带来了。曾歌开门见山道，“陈把总，我想小小冲突还不至于您亲自上门，今日前来，恐怕另有要事吧。”
陈把总仰天打个哈哈道，“大公子聪慧过人，我今天前来却有他事，主要还是看看曾老爷子的意思。”
曾老爷道，“陈把总但说无妨。”
“谁都知道年底五年一度的军商总会马上就要开启，曾老爷作为商界泰斗，下一位军商总会会长不知您会支持谁呢。”陈把总说道。
军商总会是鲁阳乃至整个省府最大的军商联盟会议，每五年一届。每次总会会推选出一位会长作为军商两块领域的总负责。会长有权决定官商之间的许多事宜：比如当地税赋；军商发展方向；军商互通有无等许多举措。谁要能当上会长，不但能够成为商界利益最大的获得者，甚至还能一定程度上调动兵权，权利强大到堪比一省巡抚。而上一任总会会长就是曾老爷。但是曾老爷年事已高，不久前就宣布不会参与下次会长的竞选，恰逢曾家两位公子年少，所以军商界各大有权有势之人均蠢蠢欲动起来，使得下次会长的竞选局势也变得形势微妙。陈把总这段话的意思，其实就是为了他身处鲁阳总兵的姐夫吕道明做说客来的。若是吕道明能够得到上届会长的大力支持，那年底的会长之位岂不是胜券在握。
曾歌一听就知道这陈把总葫芦里卖的什么药，正要发作。就听曾二公子曾可说道，“此事我与爹爹早有商议，谁人都知道吕总兵保护鲁阳一方百姓，劳苦劳心。且吕总兵正当壮年，正是为军商两界和百姓出力的好时候。陈把总您放心，年底的军商大会上，我和爹爹肯定是和吕总兵一条心的。”
“如此甚好，曾二少爷果然是个明事理的人，吕大人知道了肯定欢喜得紧。”陈把总听闻大喜，连忙客套了几句。曾可也马上同步回应，双方你来我往诉说的话都极尽虚伪场面之能事，白零听得是异常刺耳，而曾歌表情更是浮夸，连连做出恶心欲呕的姿态。
陈把总要的就是曾老爷和未来当家曾可的允诺，至于不讨喜的曾家大公子曾歌，是何表态已经无关轻重了。陈把总目的达成，寒暄一会便告辞离去。
曾歌肚里有气，不好当面在陈把总面前发作，忍到他们走后，随即向曾可说道，“曾可，我们曾家连任两届军商会长，爹爹在位时管理军商两方得力，百姓也是风调雨顺，真个是人人有饭吃，人人有生意做。但那吕总兵向来生性暴虐，贪财无度，口碑差到极致。这样的人若是做了会长，鲁阳百姓还有安宁吗？我们曾家也必深陷水火之中。”
见曾歌质问，曾可说道，“哥你不明白，父亲身体有恙，你我资历尚浅，若是能与吕总兵强强联手，我们曾家未来必然还是一片坦途。”
曾歌说道，“吕道明包藏祸心，你真以为他会对咱们曾家另眼相看？怕不是利用完我们曾家后就来一招兔死狗烹了吧。我们曾家应当依靠自身才能继续在鲁阳立足，这才是根本之道。”
曾可不悦道，“胡乱揣测！你说他利用咱们有何证据？且不说你猜得对不对，若你平日不是贪图玩乐而是有所担当，我和爹爹至于现在需要投靠他人，为人掣肘吗？”
曾歌辩道，“你常年与爹爹学历经商之道，在商界已经小有名气，爹爹也一直夸你精明强干，将来家业都非你莫属，难道你就撑不起个曾家？”
曾可大声道，“照啊，我现在不正是替父亲分忧吗，投靠吕总兵就是为曾家将来早做打算！”
“好了！不要争吵了！”曾老爷一拍桌案，出声喝止二人，“歌儿，你弟弟也是为曾家前途考虑，你不要激动，况且此事我和可儿已经商议过了，休要再辩了。”
曾歌心里憋屈，父亲明显已经被洗脑，早就倾向了曾可一边，自己说再多也是无用了。
过了半晌，曾歌长出一口气，说道，“爹，那既然如此，我也没甚好说的，我今天是来和你道别的。”曾老爷大惊，“何出此言，你有何别好道。”
“孩儿想前往千机门学艺。”曾歌指了指身后的白零，“与我的朋友一起。”
白零上前一步，拱手说道，“曾老爷子好，在下白零，是曾歌少爷的朋友。”剑苛只是站在一边冷冷旁观，没有动作。
曾老爷和曾可见到曾歌身后这两个不识之人，以为又是曾歌哪儿找来的狐朋狗友。曾老爷不悦道，“早先我曾和你提过学艺之事，然而你说千机门学武枯燥无味。现在你怎地又生反复。”
曾歌说道，“孩儿最近心性变了，想有所出息。孩儿知道自己不是经商的料，所以请父亲允许我上山习武。”听到这，曾可突然附和道，“爹爹，哥哥既然想弃商从武，好歹也是一番事业。想来我曾家将来若能出一位武林高手，那也是曾家之福了。且哥哥专心学武，自然不会整日游手好闲，玩那什么御神牌了，这应该是个两全其美的事儿。”说着，眼神有意无意撇了下白零。
白零怒火上脑，老子上去给老头请了安，不理我就算了，那曾可眼神看我的时候还略带藐视，这两人几个意思呢。曾歌知道曾可是想自己远离曾家，以后就在也没人和他抢当家的位置了，于是只是冷笑旁观。
曾老爷叹了口气，“歌儿，希望你去千机门好好学武，洗去一身痞气，未来能有所作为。为父这就遣人知会千机门，再送你过去。”
“孩儿谢过父亲。”曾歌说了这许多，不过只要父亲一句答应，既然目的达成，随即表示不要其他照应。说完便请个安和白零一同离去了。
出得厅来，曾歌如释重负，他说不清现在应该是哪种心情，是轻松还是不舍，反正他决定离开这里，去寻找自己想要的人生。
回到屋来，曾歌安排白零与自己同睡，剑苛则依旧独坐角落运气调伤。一夜无话。
次日一早，三人收拾停当。曾歌对爹爹和曾可失望透顶，也不再见，仅交代了一下下人后就直接上山。
剑苛对此间山路颇为熟悉，带着二人七拐八拐步入山林深处。深山中人迹罕至，但林中充满生机活力，不时有动物跳跃跑动，枝头鸟声悦耳，令人心静神怡。几人步行许久，一条山涧从他们面前划过，他们沿着山涧往上，来到了一处平坦之处。那儿是一处光滑如镜的潭水，远处有一老翁在那儿垂钓。
白零见到，问剑苛，“此人可就是山野闲人？”剑苛笑笑没有回答，而是径直走了上前。老翁听到剑苛特有的脚步声，转头看来，见是剑苛后颇感吃惊。老翁站起身，说道，“张云，你怎地来了。”白零与剑苛相处数日，但始终不知其姓名，至此方从他人口中得知。
剑苛张云走上前去，拱手说道，“老葛，多年不见，你家先生在否？”那老葛微微点头，朝后方木屋内喊道，“先生先生，快出来，你瞧谁来了。”
吱呀一声，木门开了，里面出来一个四十岁左右的男子，头戴发髻，下巴留有长髯，身高八尺，样貌不凡。那男子看到剑苛后，微笑道，“要说我掐指算到你今日会前来，你可信否？”