随着擂台上鼓声渐息，所有人的目光都投向了一旁的书案前。
第一个走过去签下生死文书的会是谁呢？
众人正观望间，只见人群中缓缓走出一名黄衣中年男子，这人身背一口单刀，径直走到书案前提笔一挥而就，大步走向擂台，走到一半回头扫了一眼端坐在太师椅的那些各派首脑，嘴角泛起一阵不屑的冷笑，显然是对自己没有被安排座位心中感到不忿。
台下立刻响起一阵私语，就见黄衣男子双手抱拳道：“金刀堂公孙照，哪位朋友来台赐教？”
山西金刀堂近年来在江湖中可谓声名鹊起，作为金刀堂的右护法，公孙照的金龙刀法自是不容小觑。
话音刚落，一道人影跃上擂台，不是别个，正是飞龙镖局二当家石东来。
石东来双手抱万道：“在下飞龙镖局石东来，久闻金龙刀法厉害得很，特来讨教公孙护法几招。”言罢从一侧兵器架上抽出一杆长枪，轻轻抖了抖扬眉道：“请！”
公孙照伸手抽单刀在手也不多言，单刀迎风挥出，直奔石东来左肩削去。石东来挺长枪一抖拨开刀锋，反手一枪点向公孙照下盘，公孙照冷笑一声，身形倏地一闪，避开这一枪，刀光闪处带着数道劲气已将石东来周身笼罩其中。
石东来见状大吃一惊，不容多想，脚下一溜后退了五尺，长枪抖出数道枪花，试图突破公孙照的刀风屏障。不料公孙照早料到他有此一举，长啸一声凌空翻起，手中单刀划出一道耀眼的寒芒，直取石东来咽喉要害！
石东来久闻金龙刀法乃金刀堂掌门左永泰的独门绝学，今日一见果然非同一般，本来一寸长一寸强，自己手中长枪应该占尽优势，岂知数招过后非但没有占得丝毫便宜，反倒被对方攻得疲于招架。
眼看公孙照刀锋突至，石东来长枪忙撤身回招格开刀锋，然而公孙照的身法出奇地快，在他举枪一档之间人已经到了他近前，照着石东来胸前的破绽处一拳击出，正中他胸口。
石东来闷哼一声，向后连退了十余步，险些掉下擂台。
公孙照收住刀势，拱手道：“承让了！”石东来极力稳住心神，面带惭色退出擂台。
公孙照旗开得胜，脸上不免露出一丝得意之色。
擂台东侧观战的陆永干咳一声，朗声道：“第一场金刀堂公孙照胜出。”
“贫道来会会你。”话音落处一道身影越过人群，飞身飘落擂台。
来的这位正是九指道长袁天奇，他与石东来颇有交情，在台下眼见石东来吃了败仗心中自然不忿。只见他微微一笑道：“公孙护法刀法果然精妙，贫道袁天奇也想讨教几招。”
公孙照单刀一横，冷冷道：“那就请出招罢。”
袁天奇一伸手，一道青芒闪处身后的古剑早已擎在手中，脚下一错，宝剑笔直刺向公孙照面门而来。
公孙照知道厉害，立即使出金龙刀法的精妙招式迎战，刀剑碰撞声中，二人立时激战在一处。
好一场恶斗！但见刀光剑影闪处火星四溅，不足半盏茶的时间二人你来我往已经战了三四十个回合，只看得台下众人惊叹叫好声此起彼伏。
袁天奇见战了多时公孙照刀法依旧丝毫不乱，不禁暗暗称奇，心道若不能尽快拿下此人，久战下去必然对自己不利，想到此处提一口真气灌注于右臂，手中宝剑立刻发出丝丝龙吟之声。
公孙照见他袖口瞬间鼓起，耳边又听得袁天奇手中古剑隐隐发出龙吟之声，不由得心中一惊，还没等完全反应过来，就听袁天奇手中宝剑猛地当头斩落，匆忙之间只得举刀硬接。
但见袁天奇一声断喝，“咔嚓”——
公孙照手中的钢刀竟生生被袁天奇的宝剑斩为两截，公孙照只觉得双臂一震，袁天奇的宝剑已经横在他脖颈之间。
袁天奇撤剑在手，道了声：“得罪了。”公孙照一脸怒色转身下了擂台，此举立刻台下引发一震骚动，不少人认为袁天奇手中的松纹古剑乃是一件宝兵刃，即便胜了也属于之不武，。
袁天奇也自知赢得不算光彩，站在擂台默然不语。
“第二场，九指道长袁天奇胜出。”陆永大声宣布结果，谁知半晌并无一人上台迎战。
很明显众人都是忌惮被袁天奇手中的宝剑，他这把剑削铁如泥，谁要此时上台就须先做好兵刃被斩断的准备。
陆永连喊三声，始终不见人上台，只得高声宣布：“第一场比试胜者为袁道长。”
紧接着第二场比武开始，台上两人正打得难解难分，台下观战的小音四下张望始终不见龙世秋的身影，早已经心急如焚，再回身看看鬼箫一副漠不关心的样子，气得直跺脚。
她哪里知道，此时的龙世秋早已改头换面，易容成乞丐模样混入丐帮弟子之中。
龙世秋并不理会擂台上的你争我夺，一心只想找到玉鼎镖局一行人的所在，他前后左右寻觅了半天也没见着半个熟悉的身影，不由得心中生疑。
正在犹疑间，一匹快马飞奔而来，龙世秋钻出人群定睛看去，马上的骑手不是别人，正是玉鼎镖局四当家的萧文圣。
只见萧文圣衣衫凌乱气喘吁吁，在人群外勒马向内眺望了一番，垂头长叹一声，正要拨马而去，身后龙世秋已经追了上来，问道：“萧四哥，你要去哪？”
萧文圣转身看了一眼面前的乞丐，总觉得声音如此熟悉，皱着眉道：“阁下是？”
龙世秋伸手将脸上的污泥抹去一半，笑道：“在下龙世秋，怎么才几天不见萧四哥就把我忘了？”
萧文圣恍然大悟道：“原来是龙大侠，你……你怎么这副打扮。”
龙世秋道：“说来话长，先不说我的事，我看萧四哥你神色如此慌张，到底发生了什么事？”
萧文圣面色沉重道：“龙大侠，我大哥他们被困在沐家堡，我正想来搬救兵，可眼下谁又会管得了这事呢。”
龙世秋眉头一紧，暗道：怎么玉鼎镖局的人这两天会跑到沐家堡去了？那沐家七煞可不是什么好惹的角色，若不及时搭救，玉鼎镖局的人可谓是有去无回了。
龙世秋想到这里忙对萧文圣道：“萧四哥不必着急，我陪你走一趟。”
萧文圣长舒一口气道：“如此最好不过，咱们现在就走。”
沐家堡地处岳阳城西郊，距离不过二三十里，二人快马加鞭不足半个时辰就到了。
二人跨着坐骑在山坡上举目远眺，好一座气派十足的沐家堡！
这哪里是一座庄园，简直就像是一座城池，比起城池来大概就只缺条护城河了。
八九丈高的城墙上旌旗招展，守卫森严，大门处清一色的蓝衣守卫刀枪林立，威风凛凛。看这架势甭说两个人，两百人恐怕也未必能攻得进去。
一路上通过萧文圣的讲述龙世秋才知道了事情的来龙去脉。
原来昨天晚上唐天龙等人应沐家堡堡主沐明池之邀前去拜会，直到今早也没回来，萧文圣因奉命将游龙帮蓝靖宇归还的三万两银子寄存，这才没有一同前往。
今晨萧文圣前往沐家堡探听虚实，不料沐家堡的人当场翻脸，说玉鼎镖局与游龙帮沆瀣一气，沐家要已将唐天龙等一干人尽数拘押，待洞庭大会后交由长乐帮尤帮主处置。
“如此明目张胆的土匪行径他们居然都做得出来，玉鼎镖局和沐家堡向来毫无瓜葛，他们此番做法实在令我不解。”萧文圣叹着气道。
龙世秋心中暗道：沐家堡早已经和长乐帮结盟，你们玉鼎镖局在这节骨眼上和游龙帮走得如此亲近，沐家堡岂能坐视不管？
萧文圣见龙世秋沉默不语，接道：“龙大侠，现在咱们该怎么办才好？”
龙世秋笑道：“萧四哥向来以足智多谋著称，这一遇到难处就慌了神可不应该啊。”
萧文圣远远望向沐家堡大门，叹了口气道：“我大哥他们如今生死未卜，我心中实在是方寸已乱……”
龙世秋一抬手，道：“萧四哥不必担心，既然他们用如此低劣的手段扣押了唐总镖头他们，咱们只好直来直去，用对付土匪的办法来对付他们咯。”
萧文圣不解道：“此话怎讲？”
龙世秋一催坐骑道：“在这里等我。”这匹马一路扬尘，直奔沐家堡大门而去。
片刻之间龙世秋就已经来到沐家堡城门之外，翻身下马，倒背着双手走到门前。
“要饭的你站住，干什么的？”一名守卫喝道。
龙世秋嘿嘿一笑道：“你都说了我是要饭的，我自然就是来要饭咯。”
这守卫一阵冷笑道：“这年头真是怎么找死的人都有，你知道这里是哪吗？”
龙世秋瞪着眼道：“不知道。”
守卫大喝一声：“那还不滚？告诉你，这里是沐家堡，也是岳阳府明威将军沐天化的府邸，识相的赶紧滚，不然别怪老子我不客气。”
龙世秋微微一笑，暗道：明威将军沐天化，你不提便罢，一提这事就好办多了。