待尘埃落定，刘坤带人借助绳索从山崖上缓缓而下，收拾残局。祖剔也带着所剩不多的步卒赶来清扫障碍。将滚木礌石、堆积的尸首及封路的碎石都清理出来，好再回师谷中，一举夺下黑山寨。

　　身着镶金大铠的褚槐在一地尸体中显得尤为醒目，刘坤上前推了推，又试探了下鼻息，确认其死亡，站起身朝祖剔挥挥手。

　　“祖兄，敌酋已然伏诛，此番便可顺利夺下黑山寨了！”

　　祖剔闻得喊声，抬头冲他一笑，脸上笑意却忽然凝固，瞬间色变。

　　“贤弟！快闪开！”

　　话音未落，刘坤已觉头顶劲风呼啸，狼狈得向侧边一滚，终究稍慢了些，后背被划出一道长长血痕，疼得叫喊出声。

　　褚槐后背中箭，站起身子已是勉为其难。这大刀虽重量不及王铛的大斧，但少说也有五十斤。这般重伤之下，想要挥舞起来当真吃力。

　　一刀未能结果刘坤性命，刀刃重重砸在地上，有些磕卷了刃。褚槐怒目圆睁，神情颇有些狰狞，铆足了力气，挣得后心箭创迸裂，血流如注，才堪堪将大刀再度举起。

　　只是刘坤此时不知是惊魂未定还是吓破了胆，竟跌坐在地，愣愣地盯着褚槐怒容一动不动，眼睁睁看着屠刀再次在他头上扬起。

　　眼看刘坤就要身首异处，作刀下亡魂，弓弦响动，一只羽箭破空而来，又中褚槐前心，箭簇透体而出寸余。褚槐身形摇晃，强忍着想斩下这刀，终究力不从心，身死倒地。

　　那大刀却从手上滑落，直落向刘坤，刘坤仍未回过神来。第二只箭已出，直直击在刀面，将大刀撞开，刘坤这才幸免于难，早已吓得浑身瘫软，喘息不止。

　　祖剔快步跑来，伸手将刘坤从地上搀起，后者却仍站立不稳。

　　“愚兄一时失察，致使贤弟险遭杀身之祸，愚兄之过也！”

　　“幸……幸得祖……祖兄神箭相救，愚弟……”刘坤张着口，哆嗦着，竟难以将话说完。

　　祖剔摆摆手，将他搀至一旁休息。一具尸体双臂皆断，身中数箭而亡，模样极其惨烈，祖剔只瞥了一眼，便再无打量，唤来手下替刘坤包扎伤口。

　　清未提着錾金虎头枪走来，刚才的事他也凑巧看到，只是当时相隔甚远，无力救援。

　　“那河间王府世子鹰犬已为我所诛。”

　　清未冷冷地看了眼还未止住血，疼得龇牙咧嘴的刘坤，将虎头枪拄于地上。先前因其精准的战略判断还稍稍对其改观了些，方才一看，这些个京城纨绔，纵然有些领兵征战的天资，也注定上不了战场。

　　“贤弟辛苦，为兄不善使枪，如此宝枪，当配贤弟才是。”

　　祖剔并未接过，清未也不推脱，前朝威侯名冠天下，继承他的宝枪，确是件欣喜之事。

　　“大哥，不如由我带兵入谷，一举平了这黑山寨，免得再生枝节。”

　　“你与坤弟今日身先士卒，立下大功，不免有些劳累，这等收尾之事，还是由为兄去吧。”

　　祖剔见清未身上也是伤痕累累，先前换下的盔甲，连甲叶都已打烂，实在于心不忍。

　　“大哥那里话，若你去工程，这千余降兵何人收编？我军伤兵何人来安抚？军心士气何人来整顿？”

　　祖剔张了张嘴，实在无法辩驳。

　　“也罢，便再有劳贤弟了，待为兄重整军势，便去接应你，此番攻寨凶险，当多带些人手。”

　　“我军此战也伤亡惨重，我只需健卒八百，定可踏平此寨。”

　　“寨中守军尚有千余，贤弟如何……”

　　清未也不说话，后退半步，朝祖剔躬身一揖。

　　祖剔自然知晓他的意思，倘若清未多带了兵马，余下的残军未必镇得住这些降卒，到时又会横生枝节。

　　“既如此，传我军令，军内各伍长什长，皆受萧贤弟调配！”

　　“愚弟告退。”

　　清未转身提兵去了，不曾注意身后有一满身灰尘，遮掩不住俏丽容姿的女子，跟着那些随营妇女救治伤员。瞧见清未，刚想挥手招呼，却只能望着那道远去的背影愣愣出神。

　　远远听到谷外峡道忽然杀声震天，徐绩便暗道不妙，待发现有一队兵马行至寨前，心中为之一紧。至看清领头之人，眉清目秀，虽着锦袍，一身明光铠却坑坑洼洼，无一完好之处，似是经历了一场恶战。

　　那青年将一物件用锦囊包着，奋力一掷竟扔上寨墙。徐绩心中一突，脚下踉跄跌倒在地，仍连滚带爬扑向那锦囊。打开一看，乃一滚圆物什，好似首级一般，满是鲜血。

　　看清容貌，徐绩匍匐于寨墙，哀嚎不已。

　　“大当家！兄弟们还指着在你麾下过上好日子呢！大当家啊！”

　　“尔等主事之人已伏诛，还不速速投降，打开寨门迎我朝廷义师，尚可从轻发落！”清未厉声呵斥。

　　望楼前两个喽啰下意识就要去开门投降，被徐绩喊住。

　　“大当家平日里待你等不薄，如今大当家遇害，你等不想着报仇雪恨，却如何还要开门投降？”

　　“军师！大当家都死了，凭我们，还能挡住朝廷大军吗？”

　　“什么朝廷大军，你往下看看他们还剩多少人，就这些人难道还能攻破我黑山寨大门不成！”

　　“可即便此次守住了，往后我黑山寨又如何在北境立足？怕是不出几日便要被无数仇家找上门来。”

　　喽啰这些话取得了黑山寨中一些人的共鸣，与其在此等死，倒不如投了官军也好搏些功名。至于说大当家的恩情，，可大当家平日里生活也是穷奢极欲，不曾亏待了他自己，如今身死也只能说时运不济了。

　　一时间寨墙上竟还产生了些骚乱，清未枭下褚槐首级，扔上城头，原本只是想给个下马威，打击一下士气，不曾想还有这等意外之喜。

　　趁着骚乱，清未立刻布置架梯登城。他更是咬着一口单刀，身先士卒借着云梯往寨墙上爬去。

　　守军反应过来之时，已有十数士卒并清未成功登上寨墙。清未也不啰嗦，抽刀便往人群中杀去。徐绩大骇，赶忙着喽啰将他护在中央。而那些骚乱的士兵，既不敢对曾经的战友反戈一击，又不想对朝廷义师、往后的出路拔刀相向，只得丢下兵器，远离战圈，静候发落。

　　“杀！”

　　清未手中单刀，迅如雷电，刀势丝毫不弱那嘶风刀莫唯，转瞬之间，便已砍倒数人。徐绩光顾着护住自己，却不防这些人是冲着绞盘去的。

　　待醒悟之时，已然晚了。清未单刀砍卷了刃，随手从地上拾起两把，双手各持一柄，胡乱朝绞盘砍去。几刀劈下，竟生生将实木绞盘劈作碎屑，寨门轰然落下，寨外健卒蜂拥而入。

　　徐绩麾下不过困兽之斗，自己又并无武功，一阵绞杀之后，所率之人全部阵亡，他也被清未一刀劈死。曾经于北境叱咤风云，盛极一时的黑山寨，便于此刻烟消云散了。

　　清未一把抹去脸上血迹，望着浓云散去露出的和煦冬阳，虽精疲力竭，却忍不住咧嘴笑了。尽管失了这身修为，仍不影响他倚仗自身之才，坐看天下风云变幻。

　　闻得寨墙下祖剔呼喊，清未探下头去，正是祖剔率军入寨来了。

　　“贤弟，有一姑娘找你！”