“臣斗胆，保荐一人与太子同行，可保万无一失。”冷秋河上前奏道。

　　“哦？谁？“

　　“金科文状元、太子少傅冷秋河！”

　　“哦？少敏毛遂自荐？”英宗道，他倒是没有表现出多少惊讶。

　　“皇上，此事万万不可！”铁英杰急忙道，“冷少傅虽富于智计，但毕竟是一介书生。”

　　“铁状元，不要忘了昨日城南门外……”冷秋河向铁英杰笑道。

　　“是你？！”铁英杰、迟文星同时大惊失色。

　　“怎么样？二位，我够资格吗？”冷秋河笑问。

　　“皇上，臣等以身家性命担保，冷少傅可担此重任！”迟、铁二人异口同声。

　　其他人则一脸疑惑的看着这三人。

　　英宗心知他们必有隐情，也没追问，当下只是淡淡问道：“冷爱卿呀，你已经决定了？”

　　“臣誓死跟从太子左右！”冷秋河道。

　　英宗满意的点点头。

　　“皇上，这……”关抒似乎不敢相信，英宗会让一个文弱书生去保护太子。

　　“关卿，你难道信不过冷玄之子？”

　　“什么？！他是冷元帅之子？”关抒大吃一惊，就连太子及两位武状元也是一脸惊色地望着冷秋河。

　　由不得他们不惊，当年冷玄、郑渊加上已故的石亨并称大明王朝三大元帅，石亨擅长进攻，郑渊精于谋略，冷玄则长于防守。冷玄镇守北关将近二十年，鞑鞡近百次进攻均未奏效。鞑鞡人称其为‘镇北城’，曾有人戏言，他们宁愿跟石亨轰轰烈烈真刀实枪地杀上一场，也不愿经年累月的啃这块不可能啃动的铁骨头。后来由于丧妻之痛和伤病，他不得不告别战场，说起来，他已卸甲归田整整八年了。但他的名字却未被忘记。这几年，边关关系紧张，时常会有人提起这个名字，也时常会有人拿他曾经历过的战役当做典型教材。而朝野皆知的是：每年十月，在他寿辰之日，皇上总会派人前去慰问，英宗如此，之前的代宗也是这样，这也是历朝历代所没有的。没有人会指责冷玄无功受禄，因为除去战功不说，冷玄一生，曾二十六次救英宗于危难之中，其中有十七次身受重伤，几乎不治。可以这么说，在冷玄不在的这八年里，朝廷一直将他作为一面旗帜，作为所有文臣武将的楷模。

　　朝廷曾授予他特进光禄大夫，加右柱国，享藩王封邑。不过都被冷玄誓死回绝了，由是朝野上下更为敬重其为人。

　　由此，关抒不禁想起了冷秋河刚中状元，初入官场之时，按照习惯，历届新科状元一般都是下放到县府去历练，或是先放到六部做长史，到五寺做太常，一般都开始先做五六品官员。但冷秋河却被钦点进詹事府封正四品少詹事、太子伴读。三个月后，皇上要以冷秋河学业精益为由，提拔为正二品太子少傅，朝野上下一片哗然，众臣纷纷抗议，说冷秋河过于年轻，资历尚浅，恐担负不起辅佐太子的重任。英宗迫于压力采取折中办法，仍用冷秋河为太子少傅，不过，食三品官奉，这也是从未出现过的情况---二十岁三品的太子少傅。现在想来，英宗当时定然是看在冷玄的份上才有此作为。虽然，当时说出冷秋河的身世，也能赢的同僚们的敬重，但是，那只是冷玄的作用。冷秋河为官一年多来，平时颇为圆滑，不会轻易的罪人，虽说时下朝内党派林立，他仍然是如鱼得水，左右逢源。但大事上，冷秋河却往往有自己的见解，就像日前的武状元的归属问题，由此看来，他的确也有过人之处。

　　“父皇，就算少傅是‘镇北城’之子，也不能说明他有这个能力。”太子迟疑道。

　　“殿下，”迟文星拱手道，“昨日城南门外，我与铁兄不敌冷大人三十招。”铁英杰紧跟着点头。

　　关抒与太子更是惊讶的看着冷秋河，好似看个怪物一般。

　　“殿下，”铁英杰补充道，“据臣所知，冷少傅昨日还有所保留。”

　　太子朱见深使劲盯着冷秋河，二人相处将近一年，他竟然不知冷秋河会武功。武状元之争，太子是在场的，武状元的实力他也清楚。两个武状元在冷秋河手底下走不过三十招，冷秋河武功高超。可见一斑。

　　“好吧，”英宗拍案道，“五日后，铁英杰与迟文星共赴边关；太子见深胆犯龙颜，罚其在殊文院面壁读书三个月，期间不得有人探视；冷秋河不日将返乡省亲一个月，若有事宜可上书延期归朝。”

　　“皇上圣明！”

　　“你们下去吧，朕想静一静。”

　　“臣等告退。”众人离去。

　　御书房外，关抒扯住迟文星，“迟小子，跟老夫说清楚，南门外到底是怎么回事？”

　　太子闻言也凑过来，铁英杰在一旁站定，冷秋河则笑吟吟的在一边旁听。

　　“那天宫廷比试后，我与铁兄相互之间都不服气，于是相约昨天傍晚在城南门外一决高下。其实我们也无意与对方为敌，这只是习武者的一贯作风------比试总要见高低，否则会寝食难安。谁知，还未等我们再次交手，便出现一位青衣蒙面人，他以三十招内打败我二人相激……”

　　“结果呢？”太子急着问。

　　“结果是他果真在第三十招上一举挫败我与迟兄。之后他对我们说强中自有强中手，作为一名武将，不能像武林草莽一般意气用事，争强斗狠。”铁英杰道。

　　“恰好三十招，拿捏得准，况且能一举击败两个武状元，定是顶级高手！”关抒捻须道，这方面他并不输于兵部尚书郑渊，也是个行家。

　　“那你们怎么知道那就是少敏啊？本宫可不知道他会武功。”太子道。

　　“错不了，虽然他蒙着面，但那对细眉和双眼，绝对是冷大人的。殿下想必也听到了，方才在御书房他可是差不多都承认了。”铁英杰道。

　　“不错，当时并没有第四人在场，根本没有其他人可能知道这件事。况且他身上还有那么一股脂粉味儿。”细心地迟文星补充道。

　　“脂粉味？”众人不解，抬头看时，冷秋河早已走向宫门。

　　此时的英宗皇帝在御书房内正对着一本奏折发呆。那本奏折他已经看了不知多少遍了，此时又不觉拿出来展放在案上。看着那刚劲的文字，仿佛十多年前那个忠心耿耿的沙场英雄又站在自己面前，用他那粗狂又有磁性的声音向自己诉说：

　　老臣冷玄恭奏陛下：

　　老臣以病危垂年蒙皇上恩怜，不胜羞愧，不胜感恩。窃以为有生之日不可有负朝廷。是故，有暇之日，力助州府惩治草贼，不敢有所懈怠。

　　臣自忖正值朝廷用人之秋，故自遣臣子秋河入仕，以供犬马之驱。臣斗胆：此子虽性情不羁，然，其用兵布阵已不输于臣，武艺高强更胜于臣，沙场退敌，应为可用。况其文采斐然，可谓当世之冠，此臣所不及也。可谓“出将入相”有盛唐李靖药师之才。

　　臣冒昧，自拟羊子“内举不避亲”之故，荐犬子秋河于圣朝，望陛下唯贤用之。

　　臣冷玄拜上

　　“唉，冷秋河果真是旷世之才吗？”英宗想，“如真是如此，则是大明之福啊。况冷玄从不说谎，应该所言不假。两个武状元也不敌他三十合……”

　　“性情不羁……”英宗自语道。他缓缓把奏折合上，仰身靠在椅背上，眯起眼睛，低声吟哦道：

　　绵绵雄关，

　　炎炎战火。

　　生灵苦难，

　　何人可掇？

　　民心臣情，

　　幽幽如月。

　　狼子胡虏，

　　何时可破？

　　大好江山，

　　壮美河朔。

　　华夏男儿，

　　何惧阎罗？

　　生当忠君，

　　死亦护国。

　　驰骋疆场，

　　当负马革。

　　滚滚热血，

　　霜冷秋河……

　　五日后大朝，英宗果然外放两个武状元边关为将，另外还批准太子少傅冷秋河返乡省亲之请。不过，太子朱见深不允冷秋河还乡，说自己学业未成，太傅病假未归，理应由少傅代之授艺，太子以“君常之先，伦常之后”立请英宗收回成命。英宗大怒之下，言太子不通经文，胡言乱语于朝堂之上。盛怒之下，罚其面壁思过三个月。冷秋河及两个武状元谢恩而去。

　　是夜，一袭白衣的冷秋河负手来到北京城最大的青楼“怡红院”门口，未及入内，便有在门口招徕客人的姑娘望见，向内喊道：“姐妹们快来啊，冷公子来了。”

　　话音未落，就有一大群浓妆艳抹的女子争相涌出，“冷公子，您可来了，奴家们想死您了！”现有两个身穿淡蓝色纱衣的姑娘上前揽住冷秋河的臂膀，娇声道。

　　“小弟何尝不想念各位姐姐？但小弟实在是忙的脱不开身呐。”冷秋河边被拥着走向内厅，边解释道。

　　“哎呦，难得少敏弟弟做了状元爷还能记得我们这些低三下四的姐姐！”说话的是一位红衣大眼的少女。